Perkawinan adalah dasar dari masyarakat madani, dan, sebagai sebuah institusi, memperbolehkan laki-laki dan perempuan untuk hidup berkeluarga. Pernikahan telah dianggap oleh semua agama sebagai dasar masyarakat yang beradab, moral yang sehat dan kasih sayang rumah tangga. Keluarga adalah unit masyarakat yang paling vital dan pernikahan adalah fondasinya. Pernikahan didefinisikan dalam Encyclopedia Britannica sebagai persatuan fisik, hukum dan moral antara pria dan wanita dalam komunitas kehidupan yang utuh untuk pembentukan sebuah keluarga.
Perkawinan bagi umat Hindu adalah persatuan eksklusif antara seorang pria dan seorang wanita dengan maksud untuk memenuhi kebutuhan agama dan spiritual masyarakat. Pernikahan Hindu adalah samskara menurut penulis Sansekerta. Gagasan pernikahan sebagai lembaga sipil sama sekali asing bagi pikiran Hindu. Perkawinan, dalam arti sebenarnya, adalah nasib yang biasa bagi sebagian besar orang dewasa.
Menurut Monch, laki-laki atau perempuan yang belum menikah belum sepenuhnya menyempurnakan kepribadiannya dan harus dianggap tidak lengkap atau tidak sempurna. Perkawinan di kalangan umat Hindu diyakini murni sebagai sakramen, penyatuan daging dengan daging yang tak terpisahkan, tulang dengan tulang – yang akan dilanjutkan bahkan di dunia berikutnya. Ikatan perkawinan yang pernah tercipta seharusnya terus berlanjut, yaitu di dunia ini maupun di dunia lain dan tidak dapat diputuskan dengan dalih atau alasan apa pun.
Orang Hindu menganggap pernikahan sebagai persatuan suci antara seorang pria dan seorang wanita untuk tujuan fisik, sosial dan spiritual dharma, praja dan rati. Tujuan melahirkan anak laki-laki adalah tujuan utama perkawinan Hindu. Pemuasan seks ditafsirkan sebagai tujuan sekunder. KM Kapadia mengatakan dalam hal ini bahwa pernikahan diinginkan bukan hanya untuk seks atau keturunan tetapi untuk mendapatkan pasangan untuk memenuhi kewajiban agama seseorang.”
Sejak awal Rig-Veda, sakramen perkawinan telah mencapai status sanksi sosial dan agama. Karakter religius pernikahan Veda hanya diubah dalam masyarakat Brahmanis. Sastra suci Rig-Veda juga dapat menghasilkan beberapa informasi tentang konsep perkawinan umat Hindu pada masa itu. Rig-Veda mengarahkan kita untuk menganggap bahwa keutamaan gotong royong suami dan istri diminta untuk berkembang melalui ritual pernikahan.
Dalam kesusastraan Veda selanjutnya, pernikahan dianggap sebagai pengorbanan dan orang yang tidak memasuki kehidupan pernikahan dianggap tidak suci. Dalam bagian yang berbeda dari Taittiriya Brahman dikatakan bahwa laki-laki itu sendiri adalah setengah manusia dan separuh lainnya adalah istri. Jadi menurut doktrin Brahmana pernikahan adalah sakramen agama. Pada masa ini ketika kesadaran beragama berkembang, pernikahan tidak hanya dianggap sebagai kebutuhan sosial tetapi juga menjadi kewajiban agama yang dibebankan pada setiap individu.
Dalam teks-teks Smriti, kesakralan perkawinan disebutkan berulang kali. Tujuan pernikahan, menurut sastras, adalah untuk memungkinkan seorang pria dengan menjadi perumah tangga untuk melakukan pengorbanan kepada para dewa dan melahirkan anak laki-laki. Tidak ada orang yang menganggap pernikahan lebih penting daripada orang Hindu. Evolusi teori tiga hutang (rinas) lebih mementingkan dan menyucikan pernikahan. Perkawinan tradisional Hindu, seperti lazimnya di India kuno, adalah penyatuan seumur hidup, dan perpisahan atau pembubaran perkawinan bertentangan dengan landasan filosofis dasarnya.
Tujuan Utama Perkawinan Hindu:
Tujuan pernikahan Hindu, menurut sastras, adalah untuk memungkinkan seorang pria menjadi berumah tangga, untuk menghasilkan anak laki-laki yang diperlukan untuk keselamatan dan untuk pelaksanaan pengorbanan kepada para dewa. Vatsayana, meskipun terutama menyangkut sisi fisik pernikahan, juga mempertimbangkan dharma dan artha, yaitu kesejahteraan spiritual dan sosial ekonomi beserta keturunannya. KM Kapadia melihat tiga tujuan dasar perkawinan Hindu:
(1) Dhamma,
(2) Praja dan
(3) Rasio.
(1) Dharma:
‘Dharma’ memainkan peran besar dalam pernikahan Hindu. Cara hidup dan budaya Hindu selalu dipengaruhi dan dibimbing oleh ‘dharma’. Dengan demikian perkawinan Hindu berkaitan dengan pemenuhan ‘dharma’ atau kewajiban agama. Sehubungan dengan itu, kata KM Kapadia. “Perkawinan diinginkan bukan untuk seks atau untuk keturunan tetapi untuk mendapatkan pasangan untuk memenuhi kewajiban agama seseorang.”
Veda menetapkan bahwa perumah tangga harus melakukan Pancha Maha Jajna atau lima pengorbanan besar untuk resi, dewa, leluhur, tamu, dan semua makhluk di dunia. Pelunasan hutang ini hanya dapat dilakukan jika laki-laki tinggal bersama istrinya di rumah tangga dan kehadiran keduanya diperlukan untuk upacara keagamaan ini. Karena kebutuhan istri untuk melakukan ritual keagamaan, dia ditunjuk sebagai “Dharma Patni”. Tidak ada agama lain selain Hindu, perkawinan yang lebih kuat diasosiasikan dengan dan didorong oleh agama.
(2) Praja:
Praja atau keturunan telah dianggap sebagai tujuan utama kedua dari perkawinan Hindu. “Sastras memerintahkan manusia untuk menikah dengan tujuan untuk menghasilkan anak laki-laki yang diperlukan untuk keselamatan jiwanya”. Di zaman kuno diyakini bahwa seorang Hindu harus menikah untuk mendapatkan seorang anak laki-laki yang akan datang untuk menyelamatkan ayahnya agar tidak jatuh ke dalam parit neraka yang disebut ‘Put Narka’. Putranya melakukan upacara pemakaman ayahnya dan memungkinkan dia untuk menghindari ‘Put Narka’ setelah kematiannya. Oleh karena itu anak laki-laki disebut sebagai ‘Putra’.
(3) Rasio:
‘Rati’ atau kepuasan hasrat seksual dianggap paling tidak penting dalam pernikahan Hindu. Oleh karena itu, Kapadia mengatakan, “pernikahan tidak diinginkan untuk seks atau rumit seperti untuk mendapatkan pasangan untuk memenuhi kewajiban agama seseorang.” Vatsayana terutama memperhatikan sisi fisik pernikahan, yang berkaitan dengan kesenangan dan kenyamanan hidup pernikahan.
