Novel George Orwell Nineteen Eighty-Four ditulis sebagai tanggapan atas apa yang dia lihat sebagai kebangkitan pemikiran otoriter dan totaliter di dunia sebelum dan sesudah Perang Dunia II. Orwell meramalkan bagaimana kombinasi kontrol atas informasi (seperti penyuntingan dokumen dan foto yang konstan di bawah Joseph Stalin di Uni Soviet) dan upaya konstan pada kontrol pikiran dan indoktrinasi (seperti yang dipraktikkan di bawah ‘revolusi budaya’ Ketua Mao di Cina) dapat menghasilkan status pengawasan. Dia berangkat untuk menunjukkan ketakutannya dengan novel yang secara permanen mengubah cara kita mendiskusikan masalah kebebasan, memberi kita kata-kata seperti ‘Kejahatan Pikiran’ dan frasa seperti ‘Kakak sedang mengawasimu.’
Kutipan Tentang Pengendalian Informasi
Winston Smith bekerja untuk Kementerian Kebenaran, di mana dia mengubah catatan sejarah agar sesuai dengan propaganda Partai. Orwell memahami bahwa kendali atas informasi tanpa pemeriksaan objektif atas kekuasaan yang disediakan oleh pers bebas akan memungkinkan pemerintah mengubah realitas secara esensial.
“Pada akhirnya Partai akan mengumumkan bahwa dua dan dua menjadi lima, dan Anda harus mempercayainya. Tidak dapat dihindari bahwa mereka harus membuat klaim itu cepat atau lambat: logika posisi mereka menuntutnya … Dan apa yang menakutkan bukan karena mereka akan membunuhmu karena berpikir sebaliknya, tapi mungkin mereka benar. Lagi pula, bagaimana kita tahu bahwa dua ditambah dua menjadi empat? Atau bahwa gaya gravitasi bekerja? Atau bahwa masa lalu tidak dapat diubah? Jika baik masa lampau maupun dunia luar hanya ada di dalam pikiran, dan jika pikiran itu sendiri dapat dikendalikan… lalu bagaimana?”
Orwell mengambil inspirasi dari peristiwa nyata di Rusia di mana partai komunis merayakan tercapainya tujuan produksi dalam empat tahun, bukan lima tahun dengan memproklamirkan bahwa para pekerja telah membuat 2+2=5. Dalam kutipan ini dia mencatat bahwa kita hanya ‘mengetahui’ hal-hal yang telah diajarkan kepada kita, dan dengan demikian realitas kita dapat diubah.
“Di Newspeak tidak ada kata untuk ‘Sains’.”
Newspeak adalah konsep yang paling penting dalam novel. Ini adalah bahasa yang dirancang untuk membuat perselisihan dengan Partai menjadi tidak mungkin. Tujuan ini dicapai dengan menghilangkan semua konstruksi kosa kata dan tata bahasa yang dapat ditafsirkan sebagai kritis atau negatif. Misalnya, di Newspeak, kata “buruk” tidak ada; jika Anda ingin menyebut sesuatu yang buruk, Anda harus menggunakan kata “tidak baik”.
“Pemikiran ganda berarti kekuatan memegang dua keyakinan yang bertentangan dalam pikiran seseorang secara bersamaan, dan menerima keduanya.”
Pemikiran ganda adalah konsep penting lain yang dieksplorasi Orwell dalam novel, karena membuat anggota Partai terlibat dalam penindasan mereka sendiri. Ketika seseorang dapat percaya bahwa dua hal yang saling bertentangan adalah benar, kebenaran tidak lagi memiliki makna apa pun di luar apa yang ditentukan oleh negara.
“Siapa yang mengendalikan masa lalu mengendalikan masa depan: siapa yang mengendalikan masa kini mengendalikan masa lalu.”
Orang merepresentasikan sejarah melalui ingatan dan identitas mereka sendiri. Orwell berhati-hati untuk mencatat kesenjangan generasi yang sangat besar yang terbuka di Oseania; anak-anak adalah anggota Polisi Pikiran yang antusias, tetapi orang-orang yang lebih tua seperti Winston Smith menyimpan kenangan masa lalu, dan dengan demikian harus diperlakukan seperti semua sejarah—diubah dengan paksa jika memungkinkan, dihilangkan dan dihapus jika tidak.
Kutipan Tentang Totalitarianisme
Orwell menggunakan Nineteen Eighty-Four untuk mengeksplorasi bahaya otoritarianisme dan bentuk pemerintahan totaliter. Orwell sangat curiga terhadap kecenderungan pemerintah untuk menjadi oligarki yang mengabadikan dirinya sendiri, dan dia melihat betapa mudahnya kecenderungan terburuk orang dapat ditumbangkan ke kehendak rezim otoriter.
“Ekstasi ketakutan dan balas dendam yang mengerikan, keinginan untuk membunuh, menyiksa, menghancurkan wajah dengan palu godam, tampaknya mengalir melalui seluruh kelompok orang … membalikkan seseorang bahkan melawan keinginannya seperti arus listrik, memutar seseorang bahkan bertentangan dengan keinginannya menjadi orang gila yang meringis dan berteriak.
Salah satu teknik yang dieksplorasi Orwell adalah mengarahkan ketakutan dan kemarahan yang tak terhindarkan yang dialami penduduk jauh dari Partai dan negara. Di dunia modern, demagog otoriter sering mengarahkan kemarahan ini kepada kelompok imigran dan ‘orang luar’ lainnya.
“Hubungan seksual harus dipandang sebagai operasi kecil yang agak menjijikkan, seperti melakukan enema. Ini sekali lagi tidak pernah diungkapkan dengan kata-kata sederhana, tetapi secara tidak langsung hal itu digosokkan ke setiap anggota Partai sejak masa kanak-kanak dan seterusnya.”
Kutipan ini menunjukkan bagaimana negara telah menginvasi bahkan aspek kehidupan yang paling pribadi, mendikte adat istiadat seksual dan mengendalikan aspek kehidupan sehari-hari yang paling intim melalui informasi yang salah, tekanan teman sebaya, dan kontrol pikiran langsung.
“Semua keyakinan, kebiasaan, selera, emosi, sikap mental yang mencirikan zaman kita benar-benar dirancang untuk mempertahankan mistik Partai dan mencegah sifat sejati masyarakat saat ini untuk dipahami.”
Orwell dengan cerdik menjadikan buku Emmanuel Goldstein sebagai penjelasan akurat tentang totalitarianisme. Buku Goldstein, Goldstein sendiri, dan Persaudaraan mungkin menjadi bagian dari tipu muslihat yang dibuat oleh Partai untuk menjerat calon pemberontak seperti Winston dan Julia; namun demikian, buku tersebut menjabarkan bagaimana pemerintahan totaliter mempertahankan kekuasaannya, sebagian dengan mengendalikan ekspresi lahiriah, yang berdampak langsung pada pemikiran batiniah.
Kutipan Tentang Penghancuran Diri
Dalam novel itu, Orwell memperingatkan kita tentang tujuan akhir dari pemerintahan semacam itu: Penyerapan individu ke dalam negara. Dalam masyarakat demokratis, atau setidaknya masyarakat yang sangat menghormati cita-cita demokrasi, hak individu atas keyakinan dan pendapatnya dihormati—sesungguhnya, itu adalah dasar dari proses politik. Oleh karena itu, dalam visi mimpi buruk Orwell, tujuan utama Partai adalah penghancuran individu.
“Polisi pikiran akan menangkapnya dengan cara yang sama. Dia telah melakukan—akan melakukan, bahkan jika dia tidak pernah menulis di atas kertas—kejahatan esensial yang mencakup semua kejahatan lainnya. Kejahatan pikiran, begitu mereka menyebutnya. Kejahatan pikiran bukanlah sesuatu yang bisa disembunyikan selamanya. Anda mungkin berhasil mengelak untuk sementara waktu, bahkan bertahun-tahun, tapi cepat atau lambat mereka pasti akan menangkap Anda.”
Kejahatan pikiran adalah konsep esensial dari novel ini. Gagasan bahwa sekadar memikirkan sesuatu yang bertentangan dengan apa yang telah diputuskan oleh Partai adalah sebuah kejahatan—dan kemudian meyakinkan orang bahwa penyingkapannya tidak dapat dihindari—adalah gagasan yang mengerikan dan menakutkan yang mengharuskan orang untuk mengedit sendiri pemikiran mereka. Ini, dikombinasikan dengan Newspeak, membuat pemikiran individu apa pun menjadi tidak mungkin.
“Sejenak dia menjadi gila, seperti binatang yang berteriak. Namun dia keluar dari kegelapan sambil menggenggam sebuah ide. Hanya ada satu cara untuk menyelamatkan dirinya sendiri. Dia harus menempatkan manusia lain, tubuh manusia lain, di antara dirinya sendiri. dan tikus-tikus. … ‘Lakukan itu untuk Julia! Lakukan itu untuk Julia! Bukan aku! Julia! Aku tidak peduli apa yang kau lakukan padanya. Robek wajahnya, cabut sampai ke tulangnya. Bukan aku! Julia! Bukan saya!'”
Winston awalnya menahan siksaannya dengan pengunduran diri yang sunyi, dan mempertahankan perasaannya terhadap Julia sebagai bagian terakhir, pribadi, dan tak tersentuh dari dirinya. Partai tidak tertarik hanya untuk membuat Winston menarik kembali atau mengaku—ia ingin sepenuhnya menghancurkan perasaan dirinya. Penyiksaan terakhir ini, berdasarkan ketakutan utama, menyelesaikan ini dengan membuat Winston mengkhianati satu hal yang tersisa dari dirinya sendiri.