Ekologi Perkotaan dari suatu Ekosistem!
Urban didefinisikan dan ditandai dengan tidak adanya hal-hal pedesaan. Daerah perkotaan didefinisikan sebagai kota atau kota dengan populasi lebih dari 2.500 orang meskipun beberapa negara menetapkan minimum 10.000-50.000 penduduk. Tingkat urbanisasi suatu negara adalah persentase penduduknya yang tinggal di daerah perkotaan.
Pertumbuhan perkotaan adalah laju pertambahan penduduk perkotaan; ia tumbuh dalam dua cara—peningkatan alami dan perpindahan. Daerah perkotaan umumnya memiliki relatif sedikit pohon, semak atau vegetasi alami lainnya yang menyerap polutan udara, mengeluarkan oksigen, membantu menyejukkan udara, meredam kebisingan, menyediakan habitat satwa liar, dan memberikan kenikmatan estetis. Sebagian besar kota adalah tempat di mana mereka menebang pohon dan kemudian menamai jalan dengan nama mereka.
Urbanisasi mengubah iklim setempat. Kota umumnya lebih hangat, lebih banyak hujan, lebih berkabut, dan lebih berawan daripada pinggiran kota dan daerah pedesaan terdekat. Mereka menghasilkan sejumlah besar polusi dan panas. Curah hujan mengalir sangat cepat sehingga sedikit genangan air yang tersedia untuk mendinginkan udara melalui penguapan. Kombinasi efek ini menciptakan pulau panas perkotaan yang dikelilingi oleh daerah pinggiran kota dan pedesaan yang lebih sejuk. Kubah panas juga menjebak polutan, terutama partikel padat yang sangat kecil, menciptakan kubah debu di atas area perkotaan.
Banyak aspek kehidupan perkotaan yang bermanfaat bagi kesehatan manusia termasuk akses yang lebih baik ke pendidikan, layanan sosial, dan perawatan medis. Namun, kehidupan kota dengan kepadatan tinggi meningkatkan kemungkinan penyebaran penyakit menular, cedera fisik, dan masalah kesehatan yang disebabkan oleh peningkatan paparan polusi dan kebisingan. Melihat berbagai permasalahan lingkungan tersebut, penting untuk memahami ekosistem perkotaan agar dapat memberikan kesehatan, ekonomi dan kualitas hidup yang baik bagi masyarakat perkotaan.
Ekologi perkotaan adalah cabang baru dari studi lingkungan yang berusaha memahami sistem alam daerah perkotaan dan ancaman yang dihadapinya. Ahli ekologi perkotaan mempelajari pepohonan, sungai, satwa liar, dan ruang terbuka yang ditemukan di kota-kota untuk memahami sejauh mana sumber daya tersebut dan pengaruhnya terhadap polusi, pembangunan berlebihan, dan tekanan lainnya.
Penelitian ekologi perkotaan membantu melihat kota mereka dengan cara baru sebagai bagian dari ekosistem hidup dengan sumber daya berharga yang meningkatkan kesehatan dan kualitas hidup yang lebih baik. Informasi yang dihasilkannya membantu penduduk perkotaan dan pembuat kebijakan membuat keputusan dan mengambil tindakan untuk memulihkan sumber daya ini sebelum hilang.
Restorasi pusat kota sangat penting untuk mempertahankan komunitas perkotaan. Ini mengacu pada peningkatan integritas ekologi lahan publik yang terdegradasi dan ruang terbuka lainnya. Pemulihan habitat perkotaan memberikan manfaat sosial dan ekonomi bagi masyarakat sekitar, pengalihan alam ke lingkungan perkotaan, pencerahan dan pendidikan kepada warga individu tentang pentingnya keseimbangan ekosistem dan peran manusia dalam ekosistem.
Daerah perkotaan dikenal dengan tingkat timbal yang tinggi pada anak-anak karena terdapat konsentrasi timbal yang lebih besar dari berbagai sumber emisi dan kepadatan lalu lintas yang lebih tinggi. Fitoremediasi adalah pilihan terbaik untuk menstabilkan atau menghilangkan timbal dari tanah, sedimen, atau air karena teknologi ini lebih murah dan invasif minimal.
Namun, sulit bagi tanaman untuk menghilangkan timbal karena ion logam secara molekuler berikatan dengan matriks tanah. Dalam konteks ini, metode seperti aplikasi P pada daun, penyesuaian pH dan penambahan bahan pengkhelat meningkatkan kemampuan tanaman untuk menghilangkan timbal.
Proses fitoremediasi telah berhasil diterapkan di lingkungan perumahan dan industri di beberapa negara.
Hutan kota yang terdiri dari pohon, rerumputan, tumbuhan dan semak di sepanjang jalan, di taman dan pekarangan perumahan dan lereng bukit dapat dikembangkan dengan tiga cara – memungkinkan kelangsungan hidup biota alami yang tersisa, penanaman pohon yang disengaja dan memungkinkan reproduksi yang tidak dikelola baik yang asli dan menanam pohon. Tumbuhan di hutan kota menawarkan beberapa keuntungan saat mengalami tekanan daripada di area alami karena suhu perkotaan yang lebih tinggi, pemadatan tanah, zona akar yang terbatas, dan variasi intensitas cahaya dan angin yang disebabkan oleh bangunan dan trotoar.
Keuntungannya termasuk kesempatan rekreasi bagi penduduk kota yang jarang mengalami hutan alam atau satwa liar yang menghuninya; ameliorasi iklim lokal melalui evapotranspirasi dan naungan dan dengan mengubah arus angin; pengurangan polusi udara yang disebabkan oleh partikulat yang terkumpul di dedaunan dan tersapu oleh curah hujan dari dedaunan ke tanah; penghilangan nitrogen oksida, ozon, sulfur dioksida, karbon monoksida, dan halogen sampai batas tertentu; pengurangan sekitar setengah dari kelebihan suhu udara yang disebabkan oleh pulau panas perkotaan; pengurangan polusi suara secara langsung dengan menyerapnya dan dengan mengubah persepsi manusia terhadap kebisingan; pengurangan silau; pengendalian erosi; daur ulang air limbah, dan konservasi energi. Dari berbagai bentuk kehidupan, pohon adalah yang paling penting di hutan kota karena mereka memiliki peran penting dengan bertindak sebagai pembersih udara, perangkat penyerap debu, dan pabrik oksigen kecil.
Sebuah pohon memiliki zona biomassa yang berbeda. Ini adalah batang dan tajuk (pohon yang terlihat), detritus dan humus (pohon di batas permukaan tanah) dan akar dan asosiasi akar (pohon bawah tanah). Pohon hidup berdiri di zona dekomposisi, sebagian besar dipindahkan, dilahirkan kembali, diangkut, atau bereinkarnasi menjadi rerumputan, bakteri, jamur, kehidupan serangga, burung, dan mamalia. Hewan adalah pembawa pesan dari pohon, dan pohon adalah taman hewan. Hidup bergantung pada hidup; semua kekuatan, semua elemen, semua bentuk kehidupan adalah biomassa pohon.
Penghijauan skala besar menyediakan penyerap karbon untuk peningkatan kadar karbon dioksida di daerah perkotaan dan memperbaiki lingkungan dengan membalikkan proses perubahan iklim. Hutan kota berperan dalam pembentukan awan dan bertindak sebagai spons yang menyerap, menahan, dan melepaskan air secara bertahap.
Mereka mengatur aliran air dari perbukitan ke dataran dan membantu mengendalikan erosi tanah; menyediakan sarang/rumah untuk berbagai fauna; dan menyediakan kayu bakar, arang, kayu, buah-buahan dan sayuran obat tradisional yang dapat menghasilkan pendapatan secara berkelanjutan.
Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa merekomendasikan pertanian perkotaan termasuk pemeliharaan hewan di dalam kota sebagai sarana yang berguna untuk mengatasi kemiskinan dan mempromosikan praktik kota yang berkelanjutan. Alasannya adalah urbanisasi yang cepat di negara-negara berkembang akan menghabiskan sekitar 14 juta hektar lahan pertanian pada tahun 2020 dan memperburuk keadaan. Banyak kota di Afrika dan beberapa kota di Eropa sekarang serius mempertimbangkan pertanian perkotaan sebagai strategi penggunaan lahan multifungsi yang layak.
Pertanian perkotaan semakin mendapat perhatian dalam konteks pemulihan kawasan perkotaan yang rapuh secara ekologis. Pertanian ini berbeda dengan konsep mempercantik kota yang dilakukan dengan pembuatan taman, kebun dan sebagainya. Taman murni hias dan rekreasi. Mereka intensif air dan melayani strata tetap penduduk kota.
Sebaliknya, pertanian perkotaan berarti hortikultura, pengembangan lahan basah, peternakan ikan, dan peternakan hewan peliharaan. Ini membantu pengentasan kemiskinan dan ketahanan pangan, selain rekreasi dan pendidikan. Di kota-kota India, populasi kumuh diproyeksikan mencapai 55 persen dan populasi ini membayar mahal untuk makanan berkualitas rendah.
Di tengah urbanisasi, ada kebutuhan untuk meningkatkan akses terhadap makanan. Ketahanan pangan dipandang hanya dari segi ketersediaannya saja, tetapi pada hakikatnya menyangkut aksesibilitas. Kota-kota yang mengalami masalah kemiskinan perkotaan, lingkungan dan ketahanan pangan secara serius harus memperbolehkan lebih banyak pertanian di daerah perkotaan dan pinggiran kota mereka. Lahan pertanian perkotaan multi guna yang produktif meningkatkan estetika kota tanpa mengesampingkan kaum miskin kota.
Kota ekologis memungkinkan penduduknya untuk hidup dengan kualitas hidup yang baik dengan menggunakan sumber daya alam yang minimal. Penduduk di kota-kota tersebut menggunakan material lokal dan energi lokal, aliran udara dan air untuk keuntungan terbaik; menggabungkan ekosistem alami ke dalam kawasan perkotaan untuk menampung satwa liar setempat, dan untuk meningkatkan pengalaman ruang publik perkotaan; menggunakan vegetasi untuk mengendalikan iklim mikro perkotaan untuk menstabilkan suhu dan kelembapan; meningkatkan kehidupan masyarakat dan hubungan antar manusia dengan menciptakan lingkungan sosial yang baik; dan mendukung budaya inovatif yang memungkinkan orang berkembang dan mengembangkan potensi kreatif mereka dan menggunakan teknologi baru untuk meningkatkan kelayakan huni.
Kaum urban semakin sadar akan perlunya melindungi sumber daya alam dalam komunitas lokal mereka. Dalam kegiatan perawatan lahan, warga kota memiliki pilihan untuk terlibat dalam penanaman spesies asli, memelihara kebun, menanam sayuran dan pohon buah-buahan, membuat kompos sisa makanan, daun dan sampah organik lainnya, menutupi tanah yang terbuka dengan tanaman penutup tanah, koran bekas dan mengurangi jumlah air yang digunakan.
Selain itu, kaum urban juga menikmati kesempatan lain untuk tertarik dalam merawat lingkungan setempat, berpartisipasi dalam kegiatan daur ulang lokal, dan merawat ruang terbuka perkotaan lokal dengan berkontribusi dalam perencanaan, penerapan, dan pengelolaan lanskap lokal.
Banyak administrasi perkotaan menanggapi secara positif kepedulian warga terhadap lingkungan dengan mendeklarasikan kawasan lindung, memberlakukan undang-undang seperti Undang-Undang Pohon Perkotaan, dan mengintegrasikan beberapa kepedulian keanekaragaman hayati sambil membuat rencana induk mereka. Di banyak kota, perlindungan oleh otoritas setempat, ditambah dengan kewaspadaan penduduk sekitar, telah memfasilitasi regenerasi tanaman alami dan kebangkitan fauna asli seperti burung dan kupu-kupu. Pemahaman tentang proses restorasi-eko dapat membantu untuk memanipulasi dan mereplikasi program-program restorasi-eko di daerah tetangga dan bahkan di kota-kota lain dengan kondisi lingkungan yang serupa.
