Baca artikel ini untuk mempelajari tentang penyebab, efek, dan langkah-langkah pengendalian hujan asam!
Hujan asam adalah hujan atau bentuk curah hujan lainnya yang luar biasa asam, yaitu peningkatan kadar ion hidrogen (pH rendah). Ini dapat memiliki efek berbahaya pada tumbuhan, hewan air, dan infrastruktur melalui proses pengendapan basah.
Image Courtesy : tamutimes.tamu.edu/files/2013/11/AcidRain.jpg
Hujan asam disebabkan oleh emisi senyawa amonium, karbon, nitrogen, dan belerang yang bereaksi dengan molekul air di atmosfer menghasilkan asam. Berbagai gas seperti sulfur dioksida dan nitrogen dioksida bereaksi dengan uap air di hadapan sinar matahari dan membentuk kabut asam sulfat dan asam nitrat. Reaksi berlangsung dengan cara berikut.
SO 2 + H 2 O = H 2 SO 3 (Asam belerang)
SO2 + O 3 (Ozon) = SO 3 + O 2
SO3 + H 2 O = H 2 SO 4 (Asam sulfat)
2NO + O2 = 2NO2
2NO 2 + H 2 O = HNO 3 (asam nitrat) + HNO 2 (asam nitrat)
Asam sulfat dan asam nitrat tetap dalam keadaan uap saat suhu tinggi. Kondensasi dimulai dengan turunnya suhu dan bercampur dengan hujan, kabut atau salju dan ini meningkatkan keasamannya
Penyebab Hujan Asam:
Oksida nitrogen, atau NOx, dan sulfur dioksida, atau S02, adalah dua sumber utama hujan asam. Belerang dioksida, yang merupakan gas tidak berwarna, dilepaskan sebagai produk sampingan saat bahan bakar fosil yang mengandung belerang dibakar.
Gas ini dihasilkan dari berbagai proses industri, seperti pengolahan minyak mentah, pabrik utilitas, dan pabrik besi dan baja. Sarana dan bencana alam juga dapat menyebabkan sulfur dioksida dilepaskan ke atmosfer, seperti tumbuhan yang membusuk, plankton, semburan laut, dan gunung berapi, yang semuanya mengeluarkan sekitar 10% sulfur dioksida.
Secara keseluruhan, pembakaran industri bertanggung jawab atas 69,4% emisi sulfur dioksida ke atmosfer, dan transportasi kendaraan bertanggung jawab atas sekitar 3,7%. Nitrogen oksida adalah bahan kimia lain yang membentuk hujan asam. Setiap senyawa nitrogen yang mengandung atom oksigen dalam jumlah berapa pun dikenal sebagai oksida nitrogen. Misalnya, nitrogen dioksida dan nitrogen monoksida adalah oksida nitrogen.
Gas-gas ini diproduksi dalam proses pembakaran yang melibatkan suhu yang sangat tinggi, misalnya pabrik utilitas dan mobil, serta dalam industri kimia, seperti dalam produksi pupuk.
Lima persen nitrogen oksida dipancarkan oleh proses alami seperti petir, letusan gunung berapi, kebakaran hutan, dan aksi bakteri di dalam tanah. Proses industri memancarkan 32% dan transportasi kendaraan bertanggung jawab atas 43%.
Nitrogen oksida, yang merupakan gas berbahaya, menyebabkan kerusakan pada organ pernapasan dengan menyerang selaput di dalamnya, sehingga meningkatkan kemungkinan penyakit pernapasan. Hal ini juga menyebabkan kabut asap dan merupakan faktor penyumbang kerusakan lapisan ozon di atmosfer. Saat terjadi hujan asam, nitrogen oksida dapat terbawa jauh dari lokasi asal hujan.
Pengaruh Hujan Asam:
Hujan asam memiliki implikasi serius bagi kelanjutan kehidupan di planet ini. Masalah utama hujan asam adalah:
saya. Efek pada Perairan:
Sebagian besar sungai dan danau memiliki pH berkisar antara 6 dan 8. Hujan asam yang mungkin jatuh langsung ke badan air ini atau mungkin terbawa ke dalamnya sebagai limpasan permukaan, mengubah lingkungan kimianya. Flora dan fauna di badan air ini beradaptasi untuk hidup dengan nilai pH asli air.
Keasaman yang berubah dari lingkungan mereka dapat menjadi ancaman bagi kelangsungan hidup mereka. Meskipun beberapa tanah mampu menyangga peningkatan keasaman, badan air yang memiliki tanah dengan kapasitas penyangga yang buruk dapat melepaskan ion aluminium dari tanah yang beracun bagi bentuk kehidupan akuatik. Baca lebih lanjut tentang polusi air.
ii. Efek pada Tanah dan Hutan:
Hujan asam disebut-sebut sebagai salah satu penyebab utama degradasi hutan di dataran tinggi Pegunungan Appalachian dari Maine hingga Georgia. Hutan dipengaruhi secara langsung maupun tidak langsung oleh hujan asam. Ketika daun sering terkena hujan asam, mereka kehilangan nutrisi penting yang ada di dalamnya.
Hujan asam yang jatuh di tanah, mengubah keasaman tanah. Dalam usahanya untuk menetralkan perubahan pH ini, tanah melepaskan zat yang beracun bagi pohon yang tumbuh di atasnya. Air asam juga melarutkan unsur hara di dalam tanah dan saat mengalir dari permukaan, ia membawa mineral penting ini bersamanya, sebelum dapat diserap oleh flora yang tumbuh di dasar hutan.
aku aku aku. Efek Hujan Asam pada Flora dan Fauna Perairan:
Hujan asam dalam jangka panjang dapat berdampak langsung pada kehidupan air, karena tingginya kadar asam sulfat dan asam nitrat dalam hujan asam dikonsumsi langsung oleh hewan dan tumbuhan air. Asam berbahaya mempengaruhi kemampuan ikan untuk menyerap nutrisi, garam, dan oksigen.
Hewan air mengambil oksigen dari air melalui insangnya, tetapi asam berbahaya menyebabkan pembentukan lendir di insang, yang menghambat kemampuannya untuk bernapas. Hujan asam mempengaruhi tingkat pH air yang mengurangi kapasitas penyerapan nutrisi penting dari kehidupan air. Hal ini juga menghambat proses reproduksi pada ikan yang menyebabkan telur lemah atau rapuh.
iv. Pengaruh Hujan Asam pada Manusia:
Yang terpenting, hujan asam berdampak buruk bagi kesehatan manusia. Ia memiliki kemampuan untuk menyakiti kita melalui atmosfer serta tanah tempat tumbuhnya makanan yang kita makan. Hujan asam menyebabkan logam beracun terlepas dari senyawa kimia yang terbentuk secara alami.
Sementara logam beracun mungkin berbahaya, tetapi selama mereka ada dalam kombinasi dengan unsur lain, mereka tidak berbahaya. Begitu hujan asam menyebabkan logam beracun ini dilepaskan, mereka dapat menyusup ke dalam air minum, dan hewan atau tumbuhan yang digunakan manusia sebagai sumber makanan.
Makanan yang terkontaminasi ini dapat merusak saraf pada anak-anak, atau mengakibatkan kerusakan otak yang parah, atau bahkan kematian. Ilmuwan menduga bahwa aluminium, salah satu logam beracun yang terkena hujan asam, berhubungan dengan penyakit Alzheimer.
Efek kesehatan lain yang merugikan dari hujan asam pada manusia adalah masalah pernapasan yang ditimbulkannya. Emisi nitrogen oksida dan sulfur dioksida menyebabkan masalah pernapasan seperti iritasi tenggorokan, hidung dan mata; sakit kepala; asma; dan batuk kering. Hujan asam sangat berbahaya bagi mereka yang mengalami kesulitan bernapas atau menderita asma. Bahkan, paru-paru orang sehat pun bisa rusak akibat polutan di udara yang asam.
v. Efek Hujan Asam pada Monumen Bersejarah:
Hujan asam menghancurkan jendela kaca patri, merusak logam, dan juga merusak warna cat. Hujan asam bereaksi dengan kalsium membentuk kalsium bikarbonat, yang dapat dengan mudah tersapu. Salah satu dampak drastis dari hujan asam dapat dilihat di salah satu dari Tujuh Keajaiban Dunia, Taj Mahal di India.
Dinding marmer dan pilar monumen besar buatan manusia ini ditemukan terkikis oleh hujan asam. Bahkan Katedral St. Paul di London, dan Patung Liberty di New York adalah beberapa contohnya.
3. Tindakan Pengendalian:
Jumlah kemungkinan solusi untuk hujan asam yang tersedia bagi kita sangat banyak:
saya. Salah satu solusi hujan asam yang paling mendasar adalah memanfaatkan bahan bakar yang membakar lebih bersih, atau membakar batu bara dengan lebih efisien. Ini akan sangat mengurangi kemungkinan hujan asam berkembang di atmosfer.
- Secepat pembangkit listrik industri yang bersangkutan, solusi terbaik adalah memasang perangkat yang dikenal sebagai ‘scrubber’ di cerobong asap tanaman tersebut. Scrubber ini mengurangi jumlah belerang yang dihasilkan dalam asap hingga 90 – 95%.
aku aku aku. Kendaraan dan mobil harus wajib memenuhi standar emisi yang sangat ketat dan efisien. Memasang konverter katalitik ke dalam pipa knalpot kendaraan juga mengurangi jumlah sulfur dioksida yang dihasilkan oleh kendaraan.
- Untuk pembangkit listrik industri, masih banyak lagi larutan hujan asam yang harus ditegakkan, karena jelas merupakan penyumbang terbesar pembentukan tetesan air yang diasamkan di atmosfer. Industri harus secara teratur memeriksa dan membersihkan semua peralatan emisi, cerobong asap, dan pipa mereka.
- Semua solusi hujan asam ini tidak akan berguna kecuali orang-orang diberitahu dan dididik tentang efek buruk dan bahaya hujan asam. Upaya luas dan nasional harus dilakukan untuk membuat orang sadar. Hanya setelah itu semua larutan hujan asam benar-benar membuat perbedaan.
Hujan asam adalah salah satu bahaya lingkungan terbesar yang kita hadapi saat ini, dan tindakan tegas harus diambil untuk mencegahnya, sebelum terlambat. Pemerintah perlu duduk dan memperhatikan, dan melakukan lebih dari apa yang sudah mereka lakukan.
Hujan asam berdampak buruk pada tumbuhan, hewan, dan manusia, dan sebagai akibatnya, ini bukanlah sesuatu yang dapat kita abaikan. Adalah tugas kita terhadap diri kita sendiri dan terhadap sesama manusia untuk melakukan semua yang kita bisa untuk mencegah dan mengurangi keberadaan dan peningkatan hujan asam di lingkungan kita.
