Bintang laut adalah salah satu anggota echinoderma yang terkait erat dengan bulu babi dan dolar pasir. Bintang laut adalah hewan laut yang indah yang ditemukan dalam berbagai warna, bentuk, dan ukuran. Semua bintang laut memiliki bentuk menyerupai bintang, dan meskipun yang paling umum hanya memiliki lima lengan, beberapa hewan ini dapat tumbuh hingga 40 lengan.
Makhluk laut yang menakjubkan — bagian dari sekelompok hewan yang dikenal sebagai echinodermata — bepergian menggunakan kaki tabungnya. Mereka dapat meregenerasi anggota tubuh yang hilang, dan mereka dapat menelan mangsa besar menggunakan perut mereka yang tidak biasa.
Populasi
Ada sekitar 2.000 spesies bintang laut yang hidup di semua samudera di dunia, dari habitat tropis hingga dasar laut yang dingin. Varietas lima-lengan adalah yang paling umum, karena itulah namanya, tetapi spesies dengan 10, 20, dan bahkan ada yang 40 lengan.
Adaptasi Defensif
Mereka memiliki kulit kurus dan kalsifikasi, yang melindungi mereka dari kebanyakan pemangsa, dan banyak yang memakai warna mencolok yang menyamarkan mereka atau menakuti penyerang potensial. Hewan laut murni, tidak ada bintang laut yang hidup air tawar, dan hanya beberapa yang hidup di air payau.
Regenerasi
Di luar bentuknya yang khas, bintang-bintang laut terkenal karena kemampuan mereka untuk meregenerasi anggota tubuh, dan dalam beberapa kasus, seluruh tubuh. Mereka melakukannya dengan menempatkan sebagian atau seluruh organ vital mereka di lengan mereka. Beberapa memerlukan tubuh pusat untuk regenerasi, tetapi beberapa spesies dapat menumbuhkan bintang laut yang sama sekali baru hanya dari sebagian anggota badan yang terputus.
Makan yang tidak biasa
Sebagian besar bintang laut juga memiliki kemampuan luar biasa untuk memakan mangsa di luar tubuh mereka. Dengan menggunakan kaki tabung yang kecil isap, mereka membongkar kerang atau tiram yang terbuka, dan perut jantung mereka yang seperti karung muncul dari mulut mereka dan mengalir ke dalam cangkang. Perut kemudian membungkus mangsanya untuk mencernanya, dan akhirnya menarik kembali ke dalam tubuh.
Klasifikasi Bintang Laut sebagai berikut:
Kingdom: Animalia
Filum: Echinodermata
Superclass: Asterozoa
Kelas: Asteroidea
Ordo : Forcipulata
Famili : Oreasteridae
Genus : Culcita
Spesies : Culcita sp.
