Pengertian Kromosom
Kromosom adalah struktur mirip benang yang terletak di dalam inti sel hewan dan tumbuhan. Setiap kromosom terbuat dari protein dan satu molekul asam deoksiribonukleat (DNA). Ditularkan dari orang tua ke anak, DNA berisi instruksi spesifik yang membuat setiap jenis makhluk hidup unik.
Istilah kromosom berasal dari kata Yunani untuk warna (kroma) dan tubuh (soma). Para ilmuwan memberi nama ini pada kromosom karena mereka adalah struktur sel, atau badan, yang sangat ternoda oleh beberapa pewarna warna-warni yang digunakan dalam penelitian.
Fungsi kromosom
Struktur unik kromosom membuat DNA melilit protein mirip kumparan, yang disebut histon. Tanpa pengemasan seperti itu, molekul DNA akan terlalu panjang untuk masuk ke dalam sel. Sebagai contoh, jika semua molekul DNA dalam sel manusia tunggal dilepaskan dari histon dan ditempatkan ujung ke ujung, mereka akan memanjang sejauh 6 kaki.
Agar organisme dapat tumbuh dan berfungsi dengan baik, sel harus terus membelah untuk menghasilkan sel baru untuk menggantikan sel yang lama dan usang. Selama pembelahan sel, penting agar DNA tetap utuh dan merata di antara sel-sel. Kromosom adalah bagian kunci dari proses yang memastikan DNA secara akurat disalin dan didistribusikan di sebagian besar pembelahan sel. Namun, kesalahan memang terjadi pada kesempatan yang jarang.
Perubahan jumlah atau struktur kromosom dalam sel baru dapat menyebabkan masalah serius. Sebagai contoh, pada manusia, satu jenis leukemia dan beberapa kanker lainnya disebabkan oleh kromosom yang rusak yang terdiri dari potongan-potongan kromosom yang rusak.
Penting juga bahwa sel-sel reproduksi, seperti telur dan sperma, mengandung jumlah kromosom yang tepat dan bahwa kromosom-kromosom itu memiliki struktur yang benar. Jika tidak, keturunan yang dihasilkan mungkin gagal berkembang dengan baik. Misalnya, orang dengan sindrom Down memiliki tiga salinan kromosom 21, bukan dua salinan yang ditemukan pada orang lain.
Bagian-bagian kromosom
Suatu kromosom terdiri dari beberapa bagian, yaitu :
Kromatid
Kromatid merupakan salah satu dari dua lengan perbanyakan hasil dari relokasi. Kromatid hanya melekat di bagian sentromer satu sama lain. Istilah kromatid yaitu kromonema yang merupakan filamen tipis yang terlihat selama terjadinya tahap profase.
Kromomer
Kromomer merupakan struktur yang berbentuk manik-manik yang merupakan akumulasi kromatin yang terlihat pada saat interfase.
Sentromer
Sentromer merupakan daerah pelekukan atau konstriksi di sekitar pertengahn kromosom yang terdapat kinetokor. Kinetokor merupakan bagian kromosom yang merupakan tempat melekatnya benang-benang spindel selama pembelahan inti, serta tempat melekatnya lengan kromosom.
Satelit
Satelit merupakan bagian kromosom yang telah berbentuk bulatan dan terletak pada ujung lengan kromatid. Satelit terbentuk karena adanya konstriksi sekunder yang ada didaerah tersebut.
Telomer
Telomer adalah istilah yang menunjukkan suatu daerah ujung pada kromosom. Telomer berfungsi sebagai penjaga stabilitas pada bagian ujung kromosom, sehingga DNA yang ada didaerah tersebut tidak akan terurai.
Apakah pria memiliki kromosom yang berbeda dari wanita?
Ya, mereka berbeda dalam sepasang kromosom yang dikenal sebagai kromosom kelamin. Wanita memiliki dua kromosom X di selnya, sementara laki-laki memiliki satu kromosom X dan satu Y.
Mewarisi terlalu banyak atau tidak cukup salinan kromosom seks dapat menyebabkan masalah serius. Misalnya, perempuan yang memiliki salinan ekstra kromosom X biasanya lebih tinggi dari rata-rata dan beberapa memiliki keterbelakangan mental. Laki-laki dengan lebih dari satu kromosom X memiliki sindrom Klinefelter, yang merupakan kondisi yang ditandai dengan perawakan tinggi dan, seringkali, mengganggu kesuburan.
Sindrom lain yang disebabkan oleh ketidakseimbangan dalam jumlah kromosom seks adalah sindrom Turner. Wanita dengan Turner hanya memiliki satu kromosom X saja. Mereka sangat pendek, biasanya tidak mengalami pubertas dan beberapa mungkin memiliki masalah ginjal atau jantung.
Penemuan kromosom
Para ilmuwan melihat sel-sel di bawah mikroskop pertama kali mengamati kromosom pada akhir 1800-an. Namun, pada saat itu, sifat dan fungsi struktur sel ini tidak jelas.
Para peneliti memperoleh pemahaman yang jauh lebih baik tentang kromosom pada awal 1900-an melalui studi perintis Thomas Hunt Morgan. Morgan membuat hubungan antara kromosom dan sifat bawaan dengan menunjukkan bahwa kromosom X terkait dengan jenis kelamin dan warna mata pada lalat buah.
