Protein plasma darah, banyak protein susu dan telur, musin, komponen jaringan ikat, beberapa hormon, protein integral membran plasma dan banyak enzim adalah glikoprotein (GP). Secara umum, oligosakarida di dokter memiliki rata-rata 15 unit monosakarida.
Oligosakarida terikat dengan protein oleh ikatan N-glukosid atau O-glikosidik. Ikatan N-glukosidik terdiri dari pembentukan ikatan kovalen antara N-asetil-glukosamin (GlcNAc) dan nitrogen dari gugus amida dari residu asam amino asparagin (Asn), yang umumnya ditemukan sebagai Asn-X- Ser atau Asn-X-Thr.
Glikosilasi protein, pengikatan oligosakarida dengan protein, terjadi bersamaan dengan biosintesis protein. Langkah-langkah yang tepat dari proses ini bervariasi dengan identitas glikoprotein, tetapi semua oligosakarida N-linked memiliki kesamaan pentapeptide dengan struktur: GlcNAcβ (1-4) GlcNAcβ (1-4) Man [Manα (1-6) ] 2.
Pengikatan O-glikosidik terdiri dari pengikatan disaccharide β-galactosyl- (1-3) -α-N-acetylgalactosamine dengan gugus OH serin (Ser) atau threonine (Thr). Oligosakarida yang terhubung dengan O bervariasi dalam ukuran, misalnya mereka dapat mencapai hingga 1.000 unit disakarida dalam proteoglikan.
Komponen karbohidrat di dokter mengatur banyak proses. Misalnya, dalam interaksi antara sperma dan ovula saat pembuahan. Ovum matang dikelilingi oleh lapisan ekstraseluler, yang disebut zona pellucida (ZP). Reseptor pada permukaan sperma mengenali oligosakarida yang melekat pada ZP, yang merupakan GP.
Interaksi reseptor sperma dengan ZP oligosakarida menghasilkan pelepasan protease dan hyaluronidase. Enzim ini melarutkan ZP. Dengan cara ini sperma bisa menembus sel telur.
Contoh kedua adalah oligosakarida sebagai penentu antigenik. Antigen golongan darah ABO adalah oligosakarida glikoprotein dan glikolipid pada permukaan sel individu. Individu dengan sel tipe A memiliki antigen A pada permukaan selnya, dan membawa antibodi anti-B dalam darahnya.
Individu dengan sel tipe B membawa antigen B dan membawa antibodi anti-A. Individu dengan sel tipe AB memiliki antigen A dan B, dan tidak memiliki antibodi anti-A atau anti-B.
Individu tipe O memiliki sel yang tidak memiliki antigen, dan memiliki antibodi anti-A dan anti-B. Informasi ini adalah kunci untuk melakukan transfusi darah.
