Karena setiap molekul CO2 harus difiksasi dua kali, pertama oleh asam organik 4-karbon dan kedua oleh RuBisCO, jalur C4 menggunakan lebih banyak energi daripada jalur C3. Jalur C3 membutuhkan 18 molekul ATP untuk sintesis satu molekul glukosa, sedangkan jalur C4 membutuhkan 30 molekul ATP.
Hutang energi ini lebih dari dibayar dengan menghindari kehilangan lebih dari setengah karbon fotosintesis dalam fotorespirasi seperti yang terjadi di beberapa tanaman tropis, menjadikannya mekanisme adaptif untuk meminimalkan kehilangan.
Soal: Untuk sintesis satu molekul glukosa, jumlah ATP yang dibutuhkan adalah:
A» 9 ATP untuk siklus C3 dan 20 ATP untuk siklus C4.
B» 18 ATP untuk siklus C3 dan 30 ATP untuk siklus C4.
C» 22 ATP untuk siklus C3 dan 35 ATP untuk siklus C4.
D» 24 ATP untuk siklus C3 dan 36 ATP untuk siklus C4.
