Metode tidak langsung dapat digunakan untuk membuat bagian operasional dari laporan arus kas perusahaan untuk suatu periode pelaporan.
Metode tidak langsung adalah istilah akuntansi yang mengacu pada cara perusahaan dapat membuat bagian operasional dari laporan arus kasnya untuk suatu periode pelaporan. Pada dasarnya, metode tidak langsung memungkinkan perusahaan untuk mengubah laba bersih berbasis akrual menjadi arus kas melalui beberapa penambahan atau pengurangan. Metode tidak langsung berbeda dari metode langsung, yang menggunakan data arus kas aktual untuk menyiapkan laporan arus kasnya. Data ini akan mencakup item seperti jumlah aktual uang tunai yang dikeluarkan oleh perusahaan untuk pengeluaran seperti listrik atau bahan baku.
Dengan menggunakan metode tidak langsung, perusahaan menggunakan informasi akuntansi akrual yang tersedia dengan mudah untuk menunjukkan arus kas operasional. Untuk dua bagian lain dari laporan arus kas — aktivitas pendanaan dan kas yang diperoleh dari investasi — metode langsung dan tidak langsungnya persis sama. Alasan di balik penggunaan metode tidak langsung adalah bahwa informasi akuntansi, yang biasanya harus dilaporkan kepada pihak lain, biasanya lebih siap tersedia dan lebih mudah digunakan daripada data arus kas masuk dan keluar aktual, yang membutuhkan waktu lebih lama untuk dikumpulkan dan seringkali lebih banyak. sulit untuk diamankan.
Di bawah metode tidak langsung akuntansi arus kas, akuntan akan menggunakan laba bersih sebagai tempat untuk memulai. Penyesuaian kemudian dilakukan untuk semua item non-tunai sebelum melakukan penyesuaian untuk semua transaksi berbasis tunai. Umumnya, penyesuaian mengacu pada proses pencatatan aktivitas bisnis sehari-hari, seperti penjualan pelanggan atau pembayaran pajak federal dan negara bagian. Jika ada peningkatan yang dihasilkan dalam akun kewajiban, itu ditambahkan kembali ke laba bersih. Demikian juga jika terjadi kenaikan pada akun aset, seperti deposito bank, piutang, barang dagangan, bahan baku, barang jadi, peralatan, atau tanah, maka dikurangi dengan laba bersih.
Dalam penyusunan laporan arus kas, metode tidak langsung digunakan oleh lebih banyak perusahaan daripada metode langsung, karena aturan akuntansi mengharuskan laporan tambahan disiapkan oleh perusahaan yang menggunakan metode langsung. Laporan tambahan ini menyajikan arus kas operasional seolah-olah dihitung menggunakan metode penghitungan tidak langsung. Meskipun demikian, metode langsung dianggap oleh banyak akuntan untuk menghasilkan laporan yang lebih mudah dipahami.
Metode langsung dan tidak langsung masing-masing memiliki kelebihan dan kekurangan. Sementara metode langsung menunjukkan penerimaan dan pembayaran kas, seringkali lebih mahal untuk mengumpulkan dan menyiapkan informasi. Sebaliknya, metode tidak langsung lebih murah dan dapat menyoroti perbedaan antara arus kas bersih dari operasi dan laba, tetapi ada lebih sedikit informasi yang dilaporkan tentang beberapa bagian arus kas perdagangan.