Dua pertimbangan utama yang mempengaruhi klasifikasi standar adalah:
(i) Attainability of standards, yaitu kemudahan yang memungkinkan untuk mencapai standar, dan
(ii) Frekuensi revisi standar.
Atas dasar kedua faktor ini, adalah mungkin untuk mengklasifikasikan standar sebagai standar aktual yang ideal, normal, dasar, saat ini, atau yang diharapkan.
1. Ideal, Sempurna, Efisiensi Maksimum atau Standar Teoritis:
Standar ideal (biaya) adalah standar yang dapat dicapai dalam kondisi yang paling menguntungkan. Tingkat kinerja di bawah standar ideal akan dicapai melalui kombinasi faktor-faktor yang paling baik – harga yang paling menguntungkan untuk bahan dan tenaga kerja, hasil tertinggi dengan peralatan dan tata letak terbaik, dan efisiensi maksimum dalam penggunaan sumber daya produksi – dalam kata lain, output maksimum dengan biaya minimum. Standar tersebut hanya mencerminkan tujuan atau target tanpa harapan kinerja yang saat ini tercapai.
Standar ini sangat ketat dan tidak menyediakan pemborosan dan inefisiensi dalam bentuk apa pun; tidak ada bahan yang terbuang; tidak ada unit yang rusak; tidak ada jam kosong; operator bekerja dengan kecepatan yang telah ditentukan; kapasitas yang tersedia digunakan sepenuhnya. Standar ideal mewakili tujuan akhir yang harus diperjuangkan, tetapi pencapaiannya tidak mungkin dilakukan dalam periode yang berkelanjutan. Ini mengarahkan pandangannya pada bintang-bintang.
2. Standar Normal:
Standar normal adalah standar rata-rata yang (diantisipasi) dapat dicapai selama periode waktu mendatang, sebaiknya cukup lama untuk mencakup satu siklus bisnis. Standar ditetapkan berdasarkan kapasitas normal yang mewakili volume rata-rata dari periode puncak dan periode sepi perusahaan. Biaya unit konstan digunakan sepanjang siklus, terlepas dari perubahan biaya saat ini atau harga jual.
Standar-standar ini tidak direvisi sampai siklus telah berjalan sepenuhnya. Hal ini umumnya mengakibatkan penilaian persediaan yang salah dan kesalahan yang diakibatkan dalam laba yang diungkapkan karena persediaan dikecilkan pada periode harga tinggi, dan disajikan terlalu tinggi ketika harga rendah. Karena standar ini tidak mencerminkan tujuan yang ingin dicapai, standar ini jarang digunakan.
3. Standar Dasar:
The Chartered Institute of Management Accountants (UK) mendefinisikan standar dasar sebagai standar yang ditetapkan untuk penggunaan yang tidak berubah untuk jangka waktu yang tidak terbatas yang mungkin merupakan jangka waktu yang panjang. Standar dasar jarang direvisi atau diperbarui untuk mencerminkan biaya operasi saat ini dan perubahan tingkat harga.
Standar dasar yang mewakili basis tetap digunakan terutama untuk mengukur tren kinerja operasi. Meskipun berguna, standar dasar harus disesuaikan sebelum dapat digunakan untuk tujuan evaluasi kinerja. Mereka dapat didasarkan pada setiap tingkat kapasitas yang dipilih pada awalnya untuk mengembangkan standar.
4. Standar Aktual yang Saat Ini Dapat Dicapai atau Diharapkan:
Standar saat ini adalah standar yang ditetapkan untuk digunakan selama periode waktu yang singkat, dan terkait dengan kondisi saat ini. Mereka mewakili biaya saat ini yang diharapkan dari operasi yang efisien . Standar ini tidak mengantisipasi kinerja yang ideal; mereka sulit, tetapi mungkin untuk dicapai.
Standar yang dapat dicapai saat ini dirumuskan setelah memperhitungkan biaya kerusakan normal, biaya waktu menganggur karena kerusakan mesin, dan biaya peristiwa lain yang tidak dapat dihindari dalam operasi normal yang efisien. Mereka menggantikan biaya aktual dan dicatat dalam buku akun dan laporan keuangan. Setiap penyimpangan dari standar ini mencerminkan ketidakefisienan dalam kegiatan produksi, kecuali penyimpangan terjadi karena faktor-faktor yang tidak dapat dikendalikan.
Standar yang dapat dicapai saat ini direvisi untuk mencerminkan perubahan dalam metode dan harga. Banyak usaha dan biaya yang terlibat dalam mengembangkan standar ini. Berdasarkan perkiraan teknik, standar yang dapat dicapai saat ini adalah yang paling mahal dari empat jenis standar. Tetapi standar ini paling akurat dan sangat berguna bagi manajemen dalam biaya produk, penilaian persediaan, perkiraan, analisis, evaluasi kinerja, perencanaan, motivasi karyawan, dan untuk pengambilan keputusan manajerial dan pelaporan keuangan eksternal.