Echinodermata hidup di setiap laut di dunia. Beberapa spesies hidup di perairan tropis yang hangat. Lainnya hidup di perairan es laut kutub. Tidak ada echinodermata hidup di air tawar. Banyak echinodermata hidup di perairan dangkal dekat pantai. Para ilmuwan menyebut daerah ini zona intertidal. Di sini, tingkat air naik pada saat pasang tinggi dan turun pada saat surut. Zona intertidal merupakan habitat berbagai jenis bintang laut.
Echinodermata lainnya hidup di perairan yang lebih dalam. Beberapa hidup dikedalaman air ratusan meter. Tidak peduli seberapa dalam air, echinodermata ini menghabiskan sebagian besar kehidupan dewasa mereka beristirahat di dasar laut. Beberapa melekat batu atau terumbu karang. Lainnya lebih suka tempat berpasir atau berlumpur.
Apakah lili laut Tanaman atau hewan?
Lili Laut terlihat seperti tanaman berbunga, tetapi merupakan hewan yang juga termasuk dalam kelompok echinodermata. Lily laut mungkin tidak tampak seperti bintang laut atau pasir dolar. Tetapi memiliki banyak kesamaan dengan hewan-hewan ini. Lili Laut memiliki lima atau lebih lengan, tidak seperti bintang laut. Lili laut tidak memiliki duri, tetapi memiliki pelat keras dalam kulitnya. Dan lili laut juga memiliki banyak kaki tabung.
Perilaku Echinodermata
Beberapa echinodermata adalah karnivora (misalnya bintang laut) lainnya adalah pengumpul detritus (misalnya beberapa teripang) atau pengumpan planktonik.
Reproduksi dilakukan oleh pelepasan sperma dan telur ke dalam air. Sebagian besar spesies menghasilkan pelagis (= mengambang bebas) larva planktonik yang memakan plankton. Larva ini memiliki bentuk tubuh simetri bilateral, yang berbeda dengan bentu tubuh orang tuanya yakni simetri radial, ini merupakan salah satu keunikan dari Echinodermata. Ketika mereka menetap ke bawah mereka berubah ke fitur echinodermata yang umum.
Echinodermata dapat meregenerasi tungkai yang hilang, lengan, punggung – bahkan usus (misalnya mentimun laut). Beberapa bintang rapuh dan bintang laut dapat bereproduksi secara asetsual dengan memecah lengan atau dengan sengaja membelah tubuh setengahnya. Setiap setengah kemudian menjadi hewan baru.
Echinodermata dilindungi melalui kulit berduri dan duri. Tapi mereka masih dimangsa oleh kerang (seperti triton), beberapa ikan (seperti ikan trigger), kepiting dan udang dan dengan echinodermata lainnya seperti bintang laut adalah karnivora. Banyak echinodermata hanya menunjukkan diri di malam hari (nokturnal), sehingga mengurangi ancaman dari predator siang hari. Echinodermata berfungsi sebagai inang untuk berbagai macam organisme simbiosis termasuk udang, kepiting, cacing, siput, dan bahkan ikan.
