Perbandingan cepat Laju dan Kecepatan

Dalam penggunaan sehari-hari, istilah laju dan kecepatan  digunakan secara bergantian. Dalam fisika, bagaimanapun, keduanya menyatakan jumlah yang berbeda. Laju  adalah besaran skalar dan hanya memiliki besaran. Kecepatan  adalah besaran vektor dan memiliki baik besaran dan arah. Perbedaan ini menjadi lebih jelas ketika kita menghitung laju dan kecepatan rata-rata.

Laju rata-rata dihitung sebagai jarak yang ditempuh selama total waktu perjalanan. Sebaliknya, kecepatan rata-rata didefinisikan sebagai perubahan posisi (atau perpindahan) selama total waktu perjalanan.

Satuan SI untuk kecepatan adalah meter per detik, atau m / s, tetapi banyak satuan lainnya (seperti km / h, mph, dan cm / s) yang umum digunakan. Anggaplah, misalnya, seorang kru pesawat memerlukan waktu lima detik untuk bergerak -4 m (tanda negatif menunjukkan bahwa perpindahan adalah ke arah belakang pesawat). Kecepatan rata-rata nya akan menjadi:

 

Kru pesawat yang berjalan mempunyai kecepatan rata-rata
Kru pesawat yang berjalan mempunyai kecepatan rata-rata

v = Δx / t = -4m / 5s = -0,8 m / s

 

Tanda minus menunjukkan bahwa kecepatan rata-rata juga ke arah belakang pesawat.

Laju rata-rata suatu benda tidak menceritakan apa-apa tentang apa yang terjadi di antara ti-tik awal dan ti-tik akhir. Sebagai contoh, kita tidak bisa mengatakan dari kecepatan rata-rata apakah pesawat penumpang berhenti sejenak atau tersumbat sebelum ia sampai ke bagian belakang pesawat. Untuk mendapatkan informasi lebih rinci, kita harus mempertimbangkan segmen yang lebih kecil dari perjalanan selama interval waktu yang lebih kecil.

Untuk menggambarkan perbedaan antara laju rata-rata dan kecepatan rata-rata, pertimbangkan contoh tambahan berikut. Bayangkan Anda sedang berjalan di sebuah persegi panjang kecil. Anda berjalan tiga meter di utara, empat meter sebelah timur, tiga meter selatan, dan empat meter barat. Sepanjang berjalan kaki membawa Anda 30 detik. Jika Anda menghitung kecepatan rata-rata, Anda akan menghitung seluruh jarak (3 + 4 + 3 + 4 = 14 meter) selama total waktu, 30 detik. Dari sini, Anda akan mendapatkan kecepatan rata-rata 14/30 = 0,47 m / s. Saat menghitung kecepatan rata-rata, namun, Anda melihat perpindahan dari waktu ke waktu. Karena Anda berjalan di sebuah persegi panjang penuh dan berakhir tepat di mana Anda mulai, perpindahan Anda adalah 0 meter. Oleh karena itu, kecepatan rata-rata, atau perpindahan dari waktu ke waktu, akan menjadi 0 m / s.