Adalah umum untuk mengejutkan diri sendiri di tengah situasi egois, melamun atau, seperti yang mereka katakan di Spanyol, “berpikir tentang tikus”. Bahkan dalam situasi di mana ada banyak cahaya dan adalah mungkin untuk mendeteksi gerakan di sekitar kita, kita memiliki kemampuan mengejutkan untuk berpikir tentang apa-apa, mengabaikan apa yang terjadi di lingkungan sekitar, dan hanya membiarkan diri kita terbawa oleh perasaan yang menyenangkan dari tidak punya tempat untuk mengarahkan perhatian kita.
Episode di mana kita kehilangan diri kita sendiri dalam aliran sensasi dan pikiran yang membingungkan dan sulit didefinisikan tidak terjadi secara kebetulan, karena mereka memiliki dasar saraf dalam fungsi normal otak kita. Kumpulan bagian otak yang terlibat dalam aktivitas ini disebut Default Neural Network (RND), dan penelitian yang dilakukan untuk lebih memahami struktur ini berfungsi untuk lebih memahami bagaimana kita berpikir dan merasa.
Suara yang tidak begitu acak
Selama bertahun-tahun telah diyakini bahwa otak adalah organ yang tingkat aktivitas listriknya pada dasarnya tergantung pada apakah ia bekerja untuk menyelesaikan tugas-tugas kognitif atau tidak. Dari sudut pandang ini, misalnya, mesin saraf di kepala kita akan mulai benar-benar bekerja hanya pada saat kita mencoba mengingat sesuatu untuk menjawab pertanyaan ujian, memecahkan teka-teki, mengamati seseorang dari dekat atau, misalnya, ikuti petunjuk untuk merakit perabot.
Melamun: otak terus bekerja
Namun, saat kita melamun, neuron di otak kita terus mengirimkan impuls listrik secara masif. Sebelumnya, diyakini bahwa aktivitas saraf di area yang tidak terkait dengan aktivitas tubuh yang membuat kita tetap hidup ini hanyalah kebisingan sederhana, yaitu sinyal listrik yang dilemparkan secara acak dan dipancarkan dengan cara yang tidak terkoordinasi, seperti salju yang muncul di layar sebuah komputer TV salah terhubung ke antena.
Hari ini, di sisi lain, kita tahu bahwa aktivitas listrik ini memang menunjukkan pola yang terdefinisi dengan baik dan ada koordinasi di dalamnya, yang menunjukkan bahwa neuron-neuron ini terus merespons suatu fungsi di tengah-tengah penyerapan diri. Kita juga tahu bahwa secara mengejutkan, ketika kita mulai mengembara dan berhenti memperhatikan sekeliling kita, otak kita mengonsumsi energi yang hampir sama seperti ketika kita melakukan tugas-tugas kognitif kompleks yang harus kita lakukan secara sadar: hanya 5% lebih sedikit.
Dalam beberapa hal, otak kita dirancang agar kita dapat melamun, dan kemungkinan aktivitas ini memiliki satu atau lebih kegunaan khusus.
Energi gelap otak
Kita tahu bahwa aktivitas otak terus ada bahkan ketika kita berhenti memperhatikan rangsangan dari dunia luar. Sekarang… untuk apa semua kegiatan ini? Jenis proses saraf apa yang mengambil semua sumber daya yang tidak ditakdirkan untuk memecahkan masalah yang berkaitan dengan lingkungan?
Saat ini, sedikit yang diketahui tentang pertanyaan ini, dan inilah yang membuat beberapa peneliti berbicara tentang “energi gelap di otak”, sejenis aktivasi yang diketahui ada tetapi fungsinya tidak diketahui.
Di mana jaringan saraf default terjadi?
Namun, apa yang kita ketahui tentang aktivitas saraf ini adalah bahwa hal itu terkait dengan area otak yang sangat spesifik. Kumpulan wilayah yang terlibat dalam pola aktivasi misterius ini telah dibaptis dengan nama Neural Network by Default, Default Mode Network dalam bahasa Inggris.
Dengan kata lain, penelitian terbaru ini menunjukkan bahwa otak manusia dipersiapkan agar tingkat aktivitasnya tidak berkurang banyak ketika pikiran kita kembali pada diri kita sendiri. Pada saat kita menjadi asyik, kita memasuki “cara default” yang baru mulai kita pahami, dan jaringan saraf default adalah jaringan sel saraf yang memungkinkan hal ini terjadi.
Menjelajahi jaringan saraf default
Jaringan saraf default didistribusikan di tiga area: area medial lobus temporal, parietal, dan prefrontal. Daerah ini diaktifkan dalam satu atau lain cara tergantung pada apakah kita melakukan tugas yang memerlukan perhatian terfokus berkelanjutan pada unsur perubahan lingkungan fisik kita. Secara khusus, dan meskipun mungkin tampak berlawanan dengan intuisi, jaringan saraf default diaktifkan ketika kita mulai mengembara dan memasuki keadaan penyerapan diri, dan dimatikan ketika tugas-tugas yang berhubungan dengan dunia luar membutuhkan perhatian kita.
Mengenai aspek psikologis dari koordinasi neuron dari jaringan saraf secara default, kita tahu bahwa selama saat-saat lamunan pikiran kita, meskipun tidak tepat dan sulit untuk diungkapkan secara verbal (sebagian karena sedikit perhatian yang kita berikan) Mereka berputar di sekitar gagasan tentang “aku” dan situasi imajiner yang bisa terjadi di masa depan, bukan revisi dari pengalaman masa lalu. Ini membuat kita percaya bahwa fungsi cara default mungkin terkait dengan antisipasi peristiwa dan reaksi kita terhadapnya, meskipun hipotesis ini belum diuji.
Apa yang dikatakan jaringan saraf default tentang melamun?
Apa yang kita ketahui tentang jaringan saraf default membawa kita untuk menyimpulkan bahwa sifat dari “pengembaraan mental” semacam ini, atau pengembaraan pikiran, berbeda dari apa yang kita yakini: ini bukan aktivitas yang melibatkan pemadaman area yang luas dari jaringan saraf. otak dan penurunan aktivitas terkoordinasi neuron kita, tetapi masih terkait dengan fungsi area otak yang sistematis dan ditentukan. Dengan kata lain, ketika kita melamun, otak kita tidak dinonaktifkan, tetapi memasuki keadaan aktivasi yang berbeda.
Pikiran kita tidak dirancang untuk “kosong”
Dengan demikian, sulit untuk menilai sejauh mana pikiran kita kosong jika ketika ini terjadi otak kita memasuki semacam aktivasi yang menghabiskan energi hampir sama dengan pemikiran yang terfokus pada rangsangan eksternal.
Menyelidiki fungsi jaringan saraf default dapat membantu kita untuk lebih memahami apa yang kita bicarakan ketika kita merujuk pada aktivitas “lamunan” dan membawa kita lebih dekat ke kemungkinan mengungkapkan aspek berguna mana dari fungsi otak yang terkait dengan rangkaian neuron ini. dengan dan dengan logika apa jenis aktivasi ini dipandu.