Korteks serebral, yang merupakan bagian paling ikonik dari otak dan dikenal dengan lipatan dan bentuk labirinnya, bukanlah organ yang bertugas melakukan fungsi tertentu. Sebaliknya, apa yang terjadi adalah bahwa bagian-bagian berbeda dari korteks serebral bertanggung jawab untuk berpartisipasi dalam proses mental yang berbeda, meskipun semuanya bekerja dalam koordinasi satu sama lain.
Misalnya, lobus oksipital, yang terletak di bagian otak yang paling dekat dengan tengkuk, sangat berbeda dengan lobus frontal (terletak di bagian otak yang paling dekat dengan dahi) bukan hanya karena bentuk dan letak serta bentuknya, tetapi terutama oleh fungsi-fungsi yang menjadi tanggung jawab kedua lobus otak ini.
Jika frontal memiliki peran yang sangat penting dalam fungsi eksekutif dan inisiasi tindakan yang disengaja, lobus oksipital memiliki peran yang sangat spesifik yang berkaitan dengan persepsi dan, khususnya, dengan pengenalan dan analisis segala sesuatu yang kita lihat. Selanjutnya kita akan melihat ciri-ciri utama bagian terakhir dari otak ini.
Apa itu lobus oksipital?
Lobus oksipital adalah salah satu lobus terkecil dari otak, menempati sebagian kecil dari bagian belakang otak, antara otak kecil, lobus temporal, dan lobus parietal.
Selain itu, seperti lobus lainnya, ia ada di belahan otak kiri dan kanan, yang berarti bahwa setiap orang memiliki dua lobus oksipital yang hampir simetris yang dipisahkan oleh celah sempit.
Tidak seperti yang terjadi dengan lobus frontal, diyakini bahwa sepanjang evolusi nenek moyang spesies kita, lobus oksipital tidak tumbuh secara proporsional dengan bagian otak lainnya. Dengan kata lain, sementara area korteks serebral lainnya berkembang dan terorganisir dengan cara yang lebih kompleks, lobus oksipital tetap hampir sama selama ratusan ribu tahun; meskipun, anehnya, diyakini bahwa pada Neanderthal, yang merupakan cabang evolusioner yang sejajar dengan Homo sapiens, area ini lebih besar (relatif dan absolut) daripada spesies kita.
Fungsi wilayah otak ini
Sekarang… lobus oksipital bertanggung jawab atas apa dan mengapa tidak tumbuh sepanjang sejarah evolusi kita? Meskipun tidak ada area otak yang hanya memiliki satu fungsi, karena semuanya bekerja bersama dan dalam cara yang terkoordinasi, proses yang paling menentukan kegunaan lobus oksipital adalah pemrosesan informasi visual.
Lobus oksipital terdiri dari korteks visual, yang merupakan area korteks serebral tempat informasi dari retina pertama kali mencapai. Pada gilirannya, korteks visual dibagi menjadi beberapa wilayah yang diklasifikasikan menurut tingkat pemrosesan yang menjadi tanggung jawabnya.
Dengan demikian, korteks visual primer (v1) adalah bagian dari lobus oksipital yang memproses data visual paling “mentah” dan bertugas mendeteksi pola umum yang dapat ditemukan dalam informasi yang dikumpulkan oleh mata. Data umum dan tidak terlalu rinci tentang apa yang terlihat dikirim ke bagian lain dari lobus oksipital yang bertugas melakukan pemrosesan penglihatan yang lebih halus dan ini, pada gilirannya, mengirimkan informasi yang dianalisis ke area lain di otak.
Jalur dorsal dan jalur lateral
Setelah informasi melewati korteks visual primer di lobus oksipital **, aliran data yang dipancarkan oleh area ini bercabang mengikuti dua rute berbeda: rute ventral dan rute dorsal **. Ini menyebar secara paralel saat berkomunikasi dengan bagian otak yang tidak dapat diakses oleh jalur lain secara langsung, seperti yang akan kita lihat.
Rute ventral
Jalur ventral dimulai dari korteks visual primer di lobus oksipital dan pergi ke area frontal otak melalui bagian bawah otak, yang meliputi korteks visual V2 dan V4 yang, seperti ditunjukkan oleh nomornya, bertanggung jawab. untuk memproses informasi yang sudah dikerjakan oleh v1.
Dianggap bahwa neuron yang berpartisipasi dalam “jalur perakitan” informasi visual ini bertanggung jawab untuk memproses karakteristik unsur terisolasi yang terlihat setiap saat, yaitu tentang konten penglihatan. Karena itu, jalur ini juga disebut jalur “apa”.
Rute punggung
Rute ini berjalan dari lobus oksipital ke zona frontal korteks serebral melalui jaringan neuron di dekat bagian atas tengkorak. Di dalamnya, informasi yang diproses oleh korteks visual primer mencapai lobus parietal melalui korteks visual v3 dan v5. Dipercaya bahwa zona pemrosesan visual ini bertanggung jawab untuk menetapkan karakteristik lokasi dan pergerakan dari apa yang terlihat ; Itu sebabnya rute punggung disebut juga “di mana dan” bagaimana.
Seiring dengan jalur ventral, rute pemrosesan visual yang terkait dengan lobus oksipital ini memberi tahu kita tentang cara kerja otak: terkadang, proses mental yang tampaknya membentuk satu unit dan yang datang ke kesadaran kita sebagai pengalaman yang lengkap, sebenarnya adalah produk dari beberapa jalur otak yang bekerja secara paralel, masing-masing berfokus pada aspek yang berbeda.
Lobus oksipital dan epilepsi
Lobus oksipital diyakini memainkan peran penting dalam perkembangan serangan epilepsi, atau setidaknya sebagian dari mereka. Ini adalah kasus di mana paparan “kilatan” cahaya intens yang sering menyebabkan munculnya pola emisi sinyal listrik oleh neuron lobus oksipital yang meluas ke seluruh otak yang menyebabkan serangan.
Karena kompleksitas fungsi otak dan kecepatan kerja neuron, tidak banyak yang diketahui tentang mekanisme munculnya jenis epilepsi ini, meskipun dari kasus ini diasumsikan bahwa beberapa rangsangan eksternal dapat menyebabkan munculnya. fokus epilepsi di beberapa bagian lobus temporal, yang terjadi mempengaruhi bagian lain dari otak dengan cara yang sama seperti korteks visual mengirimkan informasi ke daerah lain dalam kondisi normal.
Namun, agar kasus ini terjadi, diyakini bahwa harus ada kecenderungan biologis atau genetik.
Kesimpulannya
Meskipun pemrosesan data yang dikumpulkan oleh retina mungkin bukan satu-satunya fungsi lobus oksipitalis, tetapi secara praktis ditempati oleh korteks visual, dan karena alasan ini diyakini bahwa fungsi utamanya berkaitan dengan interaksi informasi. yang berasal dari saraf optik.
Mungkin tampak aneh bahwa satu indera mengklaim dirinya sebagai seluruh lobus dari setiap belahan otak, tetapi tidak begitu aneh jika kita menganggap bahwa lobus temporal adalah yang terkecil pada manusia dan pada mamalia pemrosesan informasi yang dikumpulkan melalui mata biasanya menempati area otak yang sangat luas. Bagaimanapun, sebagai keturunan dari garis evolusi arboreal dan diurnal, penglihatan menjadi sangat penting baik ketika bergerak melalui ruang tiga dimensi yang penuh dengan bahaya dan rintangan maupun ketika mendeteksi pemangsa dan makanan.
Di sisi lain, aspek terpenting lain dari lobus oksipitalis adalah awal dari dua jalur pemrosesan informasi paralel. Ini membuat kita lebih memahami bagaimana fenomena persepsi penglihatan, yang disajikan oleh setidaknya dua rantai pemrosesan informasi yang terpisah: di satu sisi, jalur punggung, yang bertanggung jawab atas pergerakan, posisi, dan lokasi penglihatan. apa yang kita lihat, dan di sisi lain jalur perut, terkait dengan pengenalan apa yang kita lihat (yaitu, integrasi fragmen gambar kecil ke dalam unit besar yang dapat kita identifikasi).