Pernahkah Anda bertanya-tanya mengapa kita menguap ketika kita melihat orang lain menguap? Dan mengapa, ketika Anda bertanya kepada seseorang bagaimana kabarnya, berkali-kali Anda tahu apakah mereka menyembunyikan sesuatu dari Anda atau tidak?
Semua perilaku ini berkaitan dengan orang lain, bukan dengan diri Anda sendiri; adalah fenomena yang terkait dengan sistem neuron yang disebut neuron cermin, yang memainkan peran mendasar dalam komunikasi dan empati manusia.
- Artikel terkait: “Jenis neuron: karakteristik dan fungsinya”
Apa itu neuron cermin?
Sampai beberapa dekade yang lalu diperkirakan bahwa motorik, visual, sistem pendengaran, dan unsur sensorik lainnya dari sistem saraf bekerja relatif independen. Diperkirakan ada sekelompok neuron yang termasuk dalam satu sistem, dan kelompok lain milik sistem lain, dan mereka melakukan pekerjaan mereka tanpa memperhitungkan satu sama lain.
Pada 1990-an, berkat perkembangan teknik pencitraan resonansi magnetik dan studi aliran darah di otak, sekelompok peneliti menyadari bahwa kelompok neuron motorik yang sama yang diaktifkan oleh gerakan individu juga diaktifkan ketika individu itu melihat tindakan berlangsung.
Artinya, neuron yang sama diaktifkan ketika orang tersebut mengambil gelas seperti ketika dia melihat orang lain mengambil gelas.
Ini adalah kemajuan besar dalam pemahaman tidak hanya biologis manusia tetapi juga dalam hal filsafat. Tiba-tiba, tindakan Anda menjadi tindakan saya, dan itulah fenomenologi yang muncul: apa yang dilakukan orang lain menjadi milik saya. Para ilmuwan itu baru saja menemukan dasar saraf dari komunikasi sosial manusia, neuron cermin.
Dan di sinilah letak pentingnya kompleks neuron kita sehari-hari. Sel-sel saraf ini memungkinkan kita tidak hanya mengetahui apa yang dilakukan orang lain, tetapi juga memahami mengapa mereka melakukannya. Ini adalah konsep yang terkait dengan teori pikiran, kemampuan untuk mengetahui dan memahami apa yang dirasakan orang lain dan bagaimana dia hidup.
Ini adalah substrat yang tampaknya rusak pada orang dengan Gangguan Spektrum Autisme, dan tampaknya itu adalah penyebab biologis dari gangguan komunikasi sosial yang ditunjukkan oleh individu dengan kelas perubahan ini.
- Anda mungkin tertarik: “Bagian otak manusia (dan fungsinya)”
Untuk apa neuron cermin dalam kehidupan kita sehari-hari?
Pada dasarnya mereka berfungsi agar kita bisa menjadi makhluk sosial, sehingga kita memperhatikan lingkungan kita dan kita dapat memberikan tanggapan sosial yang memadai. Dalam beberapa hal, mereka bekerja sebagai GPS sosial dan emosional, yang memungkinkan Anda mengetahui lingkungan Anda untuk memberikan respons sosial yang lebih memadai dari pemahaman tentang apa yang dilakukan dan dirasakan orang lain.
Kembali ke pertanyaan awal, neuron cermin bertanggung jawab atas fakta bahwa kita menguap ketika kita melihat seseorang menguap. Mereka juga bekerja untuk mendeteksi ketidakkonsistenan dalam komunikasi, karena bahasa, motorik, visual, dan sistem pendengaran bekerja pada saat yang sama dan dapat mendeteksi apakah bahasa tubuh konsisten dengan ucapan lisan, sehingga kita dapat mengetahui apakah mereka mengatakan yang sebenarnya atau tidak.
Juga berkat mereka, kita bisa mengamati ada atau tidaknya hubungan antara dua orang yang baru saja bertemu, dengan meniru gerak tubuh. Biasanya, kita secara tidak sadar cenderung meniru gerakan satu sama lain dalam percakapan jika kita benar-benar mendengarkan.
Peniruan ini akan dicatat oleh otak orang lain sebagai sinyal bahwa Anda selaras dengan mereka. Bahwa Anda memahami apa yang dia katakan dan apa yang dia rasakan ketika mengatakannya. Apa yang akan terjadi adalah bahwa imitasi akan mengaktifkan kurang lebih neuron cermin yang sama di otak mereka seperti di otak kita. Faktanya, kita lebih menyukai orang-orang yang menggemakan gerakan kita dengan cara yang halus.
Jika Anda tiba di pekerjaan baru, neuron cermin akan bekerja secara otomatis, mengirimi Anda dan mengarahkan informasi tentang perilaku dan emosi orang lain, sehingga Anda dapat mengetahui pasangan mana yang tampak lebih ramah, siapa yang menghasilkan lebih banyak ketegangan, siapa yang mendengarkan dengan cermat dan siapa yang tidak… dan mampu merespon lingkungan dengan cara yang adaptif.
Akhirnya, perlu dicatat bahwa artikel ini menekankan hubungan neuron cermin ini dengan sosialisasi individu, tetapi sel-sel ini juga memenuhi fungsi yang relevan yang tidak secara langsung berhubungan dengan komunikasi dengan orang lain. Mereka bertanggung jawab untuk melakukan transfer pengetahuan dari satu bidang ke bidang lain, pengaturan diri emosional, belajar dengan meniru dan sejumlah bidang lainnya.
Saya berharap bidang penelitian ini menarik bagi Anda seperti halnya saya dan telah membangkitkan rasa ingin tahu Anda untuk memahami otak dan fungsinya.