Perkembangan dan peningkatan teknik neuroimaging selama beberapa dekade terakhir telah memungkinkan untuk memahami struktur dan fungsi otak pada subjek hidup.
Sebelum munculnya teknik-teknik ini, studi tentang otak sangat terbatas sedemikian rupa sehingga sulit untuk mengidentifikasi perubahan yang terjadi di dalamnya dari waktu ke waktu.
Munculnya teknik neuroimaging
Neuroimaging telah membuka jalur penelitian baru, seperti identifikasi kelainan fungsi otak pada subjek dengan patologi kejiwaan, penentuan struktur otak yang terlibat selama kinerja tugas tertentu (seperti, misalnya, mengingat daftar nama) – atau pemahaman yang lebih baik tentang mekanisme otak yang terlibat dalam respons penerbangan.
Sebuah cara untuk mengukur secara objektif keefektifan terapi psikologis
terapi psikologis menghasilkan perubahan keadaan emosional, dalam sistem kepercayaan dan perilaku pasien. Oleh karena itu, tidak mengherankan jika perubahan ini juga terjadi di tingkat otak. Salah satu jalur penelitian yang telah dikembangkan dengan munculnya neuroimaging adalah studi tentang perubahan otak yang terjadi sebagai akibat dari terapi psikologis.
Sebelum munculnya neuroimaging, efektivitas terapi psikologis diukur berdasarkan ukuran subjektif seperti penilaian yang dibuat oleh pasien dan terapis dari tingkat perbaikan yang dicapai atau perbandingan hasil tes sebelum dan sesudah perawatan. Namun, substrat saraf untuk perbaikan ini tidak diketahui. Oleh karena itu otak diibaratkan sebagai kotak hitam yang isinya tidak dapat diketahui. Kedatangan ilmu saraf dan, khususnya, pencitraan saraf, telah memungkinkan untuk membuka kotak ini dan mulai memahami fungsi organ yang paling kompleks dalam tubuh.
Perubahan dalam pikiran menghasilkan perubahan di otak
Jika kita sekarang dapat melihat fungsi dan transformasi yang terjadi di otak, menjadi mungkin untuk mengukur secara objektif perubahan yang terjadi selama perawatan psikologis, dan juga yang mungkin terjadi setelah selesainya terapi. Kemajuan ini memungkinkan untuk mengidentifikasi perawatan psikologis yang paling efektif untuk gangguan tertentu. Otak, sebagai organ plastik, dibentuk sebagai hasil dari pengalaman yang dimiliki subjek dan merespons perlakuan psikologis melalui perubahan struktur dan fungsinya.
Barsaglini dkk. (2014) melakukan tinjauan investigasi utama yang menganalisis efek terapi psikologis pada pasien gangguan jiwa. Dalam ulasan ini, mereka mengamati bahwa gangguan obsesif kompulsif ditandai dengan hipermetabolisme di berbagai area otak, termasuk nukleus berekor. Banyak penelitian menunjukkan bahwa perawatan kognitif-perilaku pada pasien dengan gangguan obsesif kompulsif menghasilkan “normalisasi” tingkat metabolisme nukleus berekor dan bahwa “normalisasi” ini disertai dengan perbaikan gejala.
Di sisi lain, pasien dengan fobia spesifik (seperti fobia laba-laba) mengalami penurunan aktivitas sistem limbik yang terlibat dalam respons rasa takut sebagai konsekuensi dari berpartisipasi dalam terapi psikologis orientasi kognitif-perilaku. Dalam kasus pasien dengan skizofrenia, berbagai penelitian dikumpulkan dalam tinjauan oleh Barsaglini et al. mengamati bahwa terapi psikologis menghasilkan normalisasi pola aktivitas di daerah fronto-kortikal dan, oleh karena itu, perbaikan gejala.
Menuju desain perawatan psikologis yang efektif berdasarkan bukti neurobiologis
Secara umum, hasil ini menunjukkan bahwa terapi psikologis menghasilkan perubahan fungsi otak dan perubahan ini terkait dengan perbaikan gejala pasien. Dalam pengertian ini, meskipun pada derajat yang berbeda tergantung pada gangguan yang bersangkutan, baik terapi obat maupun terapi psikologis memungkinkan untuk menormalkan atau mengkompensasi pola abnormal aktivitas otak.
Meskipun masih terlalu dini untuk menarik kesimpulan yang konsisten (ada perbedaan dalam literatur ilmiah tentang perubahan otak spesifik yang dihasilkan oleh terapi psikologis dan juga metodologi mana yang lebih cocok untuk mengukur perubahan ini), neuroimaging membuka pintu ke jalur yang menjanjikan. penelitian: desain perawatan psikologis yang efektif berdasarkan bukti neurobiologis.
Referensi bibliografi:
- Barsaglini A, Sartori G, Benetti S, Pettersson-Yeo W dan Mechelli A. (2014). Efek psikoterapi pada fungsi otak: Tinjauan sistematis dan kritis. Kemajuan dalam Neurobiologi, 1–14.