Demokrasi adalah salah satu jenis yang paling umum dari pemerintah di dunia modern. Lebih dari setengah negara-negara di dunia menggunakan beberapa jenis sistem demokrasi; Namun, para pemimpin dunia tidak setuju pada apa artinya demokrasi. Meskipun kurangnya definisi yang jelas tentang jenis ini pemerintah, ilmuwan politik setuju bahwa empat praktik harus ada dalam sistem politik suatu negara agar pemerintah untuk dipertimbangkan demokratis.
Pemilihan bebas
Karena definisi dasar demokrasi adalah sistem di mana orang memerintah dengan suara mayoritas, komponen demokrasi yang paling penting dan universal yang disepakati adalah sistem voting. Sistem voting bisa langsung, yang berarti bahwa warga negara secara pribadi memilih pada undang-undang, atau mereka secara tidak langsung, yang berarti bahwa warga memilih wakil-wakil yang memilih atas nama mereka. Agar demokrasi berfungsi dengan benar, orang harus rahasia, pemilih tidak bisa diintimidasi dan politisi berkampanye harus mampu mengkomunikasikan ide-ide mereka kepada publik. Proses pemilu juga harus tidak memihak, dipantau untuk memastikan integritas sistem ini.
Partisipasi Politik
Sebuah sistem demokrasi hanya dapat bekerja jika warga suatu negara berpartisipasi. Dalam demokrasi, adalah tanggung jawab setiap orang dewasa untuk dididik tentang dan menyadari masalah sosial dan untuk memilih. Partai-partai politik dan organisasi sipil sangat penting untuk proses ini dengan membantu untuk mendidik para pemilih, mengorganisir kelompok-kelompok pemilih dan kampanye.
Jika demokrasi bekerja dengan benar, hasil dari partisipasi pemilih adalah bahwa pejabat terpilih mewakili keragaman suatu negara. Meskipun partisipasi politik sangat penting bagi demokrasi bekerja, tidak pernah harus wajib.
Hak penduduk
Kebebasan sipil sangat penting untuk keberadaan demokrasi dan sangat penting bahwa PBB secara legal menjamin mereka untuk semua orang. Hak seperti kebebasan berbicara dan kebebasan pers penting bagi fungsi demokrasi karena mereka memungkinkan individu untuk berkomunikasi sudut pandang yang berbeda, berdebat dengan satu sama lain dan membentuk pendapat mayoritas yang sangat penting untuk proses pemungutan suara. Kebebasan sipil lainnya yang penting untuk demokrasi termasuk perlindungan yang sama bagi semua di bawah hukum, kebebasan dari perbudakan dan kebebasan untuk berkumpul.
Pemerintah yang berfungsi
Demokrasi secara fungsional ada untuk menetapkan hukum, melindungi hak-hak individu dan membatasi kekuasaan pemerintah. Amerika Serikat, yang merupakan jenis demokrasi perwakilan yang dikenal sebagai republik, juga memiliki undang-undang di tempat untuk membatasi kekuasaan mayoritas. Tujuan pembatasan ini adalah untuk melindungi hak-hak warga minoritas. Dalam rangka melestarikan demokrasi, pemerintah harus memiliki pemisahan dari militer dan sistem checks and balances untuk mencegah cabang pemerintah menjadi terlalu kuat. Proses yang transparan dan efektif yang berhasil menerapkan undang-undang dan kurangnya korupsi juga penting untuk demokrasi yang efektif.
