Sebagai reaksi terhadap peningkatan jumlah kokain yang diselundupkan ke Amerika Serikat dan proporsi epidemi kecanduan kokain pada 1980-an, Kongres AS dan banyak badan legislatif negara bagian mengadopsi undang-undang baru yang memperketat hukuman bagi siapa pun yang dihukum karena memperdagangkan obat-obatan terlarang tertentu. Undang-undang ini mewajibkan hukuman penjara bagi pengedar narkoba dan siapa pun yang memiliki obat-obatan terlarang dalam jumlah tertentu.
Sementara banyak warga negara mendukung undang-undang semacam itu, banyak yang memandangnya sebagai bias inheren terhadap orang Afrika-Amerika. Mereka melihat undang-undang ini sebagai bagian dari sistem rasisme sistemik yang menindas orang kulit berwarna. Salah satu contoh minimum wajib yang diskriminatif adalah kepemilikan kokain bubuk, obat yang terkait dengan pengusaha kulit putih dihukum lebih ringan daripada kokain crack yang lebih terkait dengan pria Afrika-Amerika.
Sejarah dan Perang terhadap Narkoba
Undang-undang hukuman obat wajib muncul pada 1980-an di puncak Perang terhadap Narkoba. Penyitaan 3.906 pon kokain, senilai lebih dari $100 juta grosir, dari hanggar Bandara Internasional Miami pada tanggal 9 Maret 1982, menimbulkan kesadaran publik terhadap Kartel Medellin, para pengedar narkoba Kolombia yang bekerja sama, dan mengubah pendekatan penegakan hukum AS. terhadap perdagangan narkoba. Penggerebekan itu juga memicu kehidupan baru dalam Perang Melawan Narkoba.
Anggota parlemen mulai memilih lebih banyak uang untuk penegakan hukum dan mulai memberikan hukuman yang lebih keras tidak hanya untuk pengedar narkoba, tetapi juga untuk pengguna narkoba.
Perkembangan Terbaru Dalam Minimum Wajib
Lebih banyak hukuman narkoba wajib sedang diusulkan. Anggota Kongres James Sensenbrenner (R-Wis.), seorang pendukung hukuman wajib, telah memperkenalkan undang-undang ke Kongres yang disebut “Membela Amerika yang Paling Rentan: Akses Aman ke Perawatan Narkoba dan Undang-Undang Perlindungan Anak tahun 2004.” RUU ini dirancang untuk meningkatkan hukuman wajib untuk pelanggaran narkoba tertentu. Ini termasuk hukuman wajib 10 tahun penjara seumur hidup untuk siapa pun yang berusia 21 tahun atau lebih yang mencoba atau berkonspirasi untuk menawarkan narkoba (termasuk mariyuana) kepada seseorang yang berusia di bawah 18 tahun. Barangsiapa menawarkan, meminta, membujuk, membujuk, mendorong, membujuk, atau memaksa atau memiliki zat yang dikendalikan, dipidana dengan pidana penjara paling lama lima tahun. RUU ini tidak pernah diundangkan.
Kelebihan Hukum Hukuman Narkoba Wajib
Pendukung minimum wajib melihatnya sebagai cara untuk mencegah distribusi dan penggunaan narkoba dengan memperpanjang waktu penahanan seorang penjahat sehingga mencegah mereka melakukan lebih banyak kejahatan terkait narkoba.
Salah satu alasan pedoman pemidanaan wajib dibuat adalah untuk meningkatkan keseragaman pemidanaan—untuk menjamin bahwa terdakwa, yang melakukan kejahatan yang sama dan memiliki latar belakang kriminal yang sama, menerima hukuman yang sama. Pedoman wajib untuk hukuman sangat membatasi kebijaksanaan hukuman hakim.
Tanpa hukuman wajib seperti itu, para terdakwa di masa lalu, bersalah atas pelanggaran yang hampir sama dalam keadaan yang sama, telah menerima hukuman yang sangat berbeda di yurisdiksi yang sama, dan dalam beberapa kasus dari hakim yang sama. Para pendukung berpendapat bahwa kurangnya pedoman hukuman membuka sistem untuk korupsi.
Kontra Hukum Hukuman Narkoba Wajib
Penentang hukuman wajib merasa bahwa hukuman seperti itu tidak adil dan tidak memungkinkan fleksibilitas dalam proses peradilan penuntutan dan hukuman individu. Pengkritik lain dari hukuman wajib merasa bahwa uang yang dihabiskan untuk penahanan yang lebih lama tidak bermanfaat dalam perang melawan narkoba dan sebaiknya digunakan untuk program lain yang dirancang untuk memerangi penyalahgunaan narkoba.
Sebuah studi yang dilakukan oleh Rand Company mengatakan hukuman seperti itu terbukti tidak efektif dalam membatasi penggunaan narkoba atau kejahatan terkait narkoba. “Intinya adalah bahwa hanya pembuat keputusan yang sangat rabun yang menganggap hukuman panjang itu menarik,” kata pemimpin studi Jonathan Caulkins dari Rand’s Drug Policy Research Center. Mahalnya biaya penahanan dan kecilnya hasil yang ditunjukkan dalam perang melawan narkoba, menunjukkan bahwa uang sebanyak itu akan lebih baik digunakan untuk hukuman yang lebih singkat dan program rehabilitasi narkoba.
Lawan lain dari hukuman wajib termasuk Hakim Pengadilan Anthony Kennedy, yang pada Agustus 2003 dalam pidatonya di American Bar Association, mengecam hukuman penjara wajib minimum. “Dalam banyak kasus, hukuman minimum wajib tidak bijaksana dan tidak adil,” katanya dan mendorong bar untuk menjadi pemimpin dalam mencari keadilan dalam hukuman dan ketidaksetaraan rasial.
Dennis W. Archer, mantan walikota Detroit dan Hakim Agung Michigan mengambil posisi bahwa “sudah waktunya bagi Amerika untuk berhenti menjadi lebih keras dan mulai menjadi lebih pintar melawan kejahatan dengan menilai kembali hukuman wajib dan hukuman penjara yang tidak dapat dibatalkan.” Dalam sebuah artikel yang diposting di situs web ABA, dia menyatakan, “Gagasan bahwa Kongres dapat mendikte skema hukuman satu ukuran untuk semua tidak masuk akal. Hakim perlu memiliki keleluasaan untuk mempertimbangkan kasus-kasus spesifik di hadapan mereka dan menentukan hukuman yang tepat. Ada alasan kami memberi hakim palu, bukan stempel karet”
Dimana Itu Berdiri
Karena pemotongan banyak anggaran negara, dan penjara yang penuh sesak karena hukuman narkoba wajib, anggota parlemen menghadapi krisis keuangan. Banyak negara bagian telah mulai menggunakan alternatif hukuman penjara bagi pelanggar narkoba—biasanya disebut “pengadilan narkoba”—di mana terdakwa dijatuhi hukuman dalam program pengobatan, bukan penjara. Di negara bagian di mana pengadilan narkoba ini telah didirikan, para pejabat menganggap pendekatan ini sebagai cara yang lebih efektif untuk mendekati masalah narkoba.
Penelitian menunjukkan bahwa alternatif pengadilan narkoba tidak hanya lebih hemat biaya daripada hukuman penjara bagi terdakwa yang melakukan kejahatan tanpa kekerasan, tetapi juga membantu mengurangi tingkat terdakwa yang kembali ke kehidupan kriminal setelah menyelesaikan program.
