Sensus digunakan untuk membagi anggota Dewan Perwakilan AS dan untuk mengalokasikan dana untuk program-program untuk membantu yang membutuhkan, lanjut usia, veteran, dan banyak lagi. Statistik juga dapat digunakan oleh pemerintah daerah untuk memutuskan di mana proyek infrastruktur dibutuhkan.
Banyak orang menganggap pertanyaan dari Biro Sensus AS terlalu memakan waktu atau terlalu invasif dan gagal menjawab. Tetapi menanggapi semua kuesioner sensus diwajibkan oleh hukum federal. Meskipun jarang terjadi, Biro Sensus dapat mengenakan denda karena gagal menjawab sensus atau Survei Komunitas Amerika atau karena sengaja memberikan informasi palsu.
Denda Awal
Menurut Judul 13, Bagian 221 (Sensus, Penolakan atau pengabaian untuk menjawab pertanyaan; jawaban salah) dari Kode Amerika Serikat, orang yang gagal atau menolak untuk menanggapi formulir sensus mail-back, atau menolak untuk menanggapi tindak lanjut pencacah, bisa didenda sampai $100. Orang yang dengan sengaja memberikan informasi palsu kepada sensus dapat didenda hingga $500.
Tetapi denda tersebut telah meningkat secara signifikan pada tahun 1984. Biro Sensus menunjukkan bahwa berdasarkan Bagian 3571 dari Judul 18, denda karena menolak menjawab survei biro dapat mencapai $5.000, dan hingga $10.000 karena sengaja memberikan informasi palsu.
Sebelum mengenakan denda, Biro Sensus biasanya mencoba menghubungi dan mewawancarai orang-orang yang gagal menjawab kuesioner sensus.
Kunjungan Tindak Lanjut
Pada bulan-bulan setelah setiap sensus — yang terjadi setiap 10 tahun — pasukan pencacah melakukan kunjungan dari pintu ke pintu ke semua rumah tangga yang gagal menanggapi kuesioner sensus melalui pos. Pada sensus 2010, sebanyak 635.000 pencacah dipekerjakan.
Petugas sensus akan membantu salah satu anggota rumah tangga—yang harus berusia minimal 15 tahun—untuk mengisi formulir survei sensus. Petugas sensus dapat diidentifikasi dengan lencana dan tas Biro Sensus.
Pribadi
Orang-orang yang peduli dengan privasi jawaban mereka harus tahu bahwa di bawah undang-undang federal, semua pegawai dan pejabat Biro Sensus dilarang berbagi informasi pribadi seseorang dengan orang lain, termasuk lembaga kesejahteraan, Penegakan Imigrasi dan Bea Cukai AS, Internal Revenue Service, pengadilan, polisi, dan militer. Pelanggaran undang-undang ini dapat dikenakan denda sebesar $5.000 dan penjara hingga lima tahun.
Survei Komunitas Amerika
Berbeda dengan sensus, yang dilakukan setiap 10 tahun (seperti yang dipersyaratkan oleh Pasal I, Bagian 2 Konstitusi), Survei Komunitas Amerika (ACS) kini dikirim setiap tahun ke lebih dari 3,5 juta rumah tangga AS.
Mereka yang terpilih untuk berpartisipasi dalam ACS pertama-tama menerima surat melalui pos yang menyatakan, “Dalam beberapa hari Anda akan menerima kuesioner Survei Komunitas Amerika melalui pos.” Surat itu juga menyatakan, “Karena Anda tinggal di Amerika Serikat, Anda diwajibkan oleh undang-undang untuk menjawab survei ini.” Sebuah catatan di amplop berbunyi, “Tanggapan Anda diwajibkan oleh hukum.”
Informasi yang diminta oleh ACS lebih luas dan rinci daripada beberapa pertanyaan pada sensus sepuluh tahun biasa. Informasi yang dikumpulkan dalam ACS tahunan berfokus terutama pada populasi dan perumahan dan digunakan untuk memutakhirkan informasi yang dikumpulkan melalui sensus sepuluh tahunan.
Federal, negara bagian, dan perencana masyarakat dan pembuat kebijakan menemukan data yang baru diperbarui yang disediakan oleh ACS lebih bermanfaat daripada data yang sering berusia 10 tahun dari sensus sepuluh tahun.
Survei ACS mencakup sekitar 50 pertanyaan yang berlaku untuk setiap orang dalam rumah tangga dan membutuhkan waktu sekitar 40 menit untuk menyelesaikannya, menurut Biro Sensus, yang menyatakan:
“Tanggapan individu digabungkan dengan tanggapan orang lain untuk membuat dan menerbitkan statistik untuk masyarakat secara nasional, yang kemudian dapat digunakan oleh masyarakat dan pemerintah daerah dan sektor swasta. Estimasi ACS sering digunakan untuk membantu menetapkan prioritas melalui penilaian kebutuhan, untuk mengembangkan rencana umum, penelitian, pendidikan, dan kerja advokasi.”
—Panduan Informasi ACS
Sensus Daring
Sementara Kantor Akuntabilitas Pemerintah mempertanyakan biayanya, Biro Sensus saat ini menawarkan opsi respons online untuk ACS dan sensus sepuluh tahun 2020. Di bawah opsi ini, orang dapat menanggapi kuesioner sensus mereka dengan mengunjungi situs web lembaga yang aman.
Petugas sensus berharap kemudahan pilihan jawaban daring akan meningkatkan tingkat tanggapan sensus, dan dengan demikian keakuratan pencacahan.
Sumber Tambahan
- “Pentingnya Survei Komunitas Amerika dan Sensus 2020.” Washington DC: Biro Sensus AS.
- “Sejarah Biro Sensus AS: Sejarah Sensus.” Washington DC: Biro Sensus AS.
