Kemampuan hiu untuk mempertahankan kehidupan sebagai puncak ekosistem perairan selama lebih dari 400 juta tahun berbicara banyak tentang adaptasi fisik dan perilaku mereka. Predator ini, yang dikenal dengan gigi setajam silet dan gerakan cepat, menggabungkan sifat-sifat tersebut dengan serangkaian perilaku untuk melakukan proses yang diperlukan untuk bertahan hidup dan supremasi di puncak rantai makanan di habitat laut.
Berburu / Memberi Makan
Hiu mengombinasikan adaptasi fisik seperti gigi tajam, indera tinggi, serta tubuh dan ekor yang kuat dengan teknik perilaku untuk menangkap mangsa. Hiu adalah predator laut nokturnal, makan di malam hari antara air surut dan pasang, dan biasanya di perairan dangkal dekat terumbu.
Hiu menerapkan strategi berburu yang berbeda, tergantung spesiesnya. Misalnya, hiu putih besar dan hiu bidadari mengintai dan menyergap mangsanya dari bawah, sedangkan hiu martil dan mako mengejar mangsanya.
Hiu menyetrum mangsanya dengan benturan atau gigitan dan menarik mangsanya ke bawah air, meronta-ronta untuk melumpuhkannya, atau berenang menjauh dan menunggu mangsa mati sebelum memakannya untuk meringankan perjuangan. Hiu menggunakan kecepatan, kelincahan, berat badan, dan kekuatan giginya untuk menyerang mangsanya tanpa mengerahkan banyak energi. Ini membantu mereka mempertahankan kalori yang dibutuhkan untuk bermigrasi jarak jauh, berburu, dan kawin.
Migrasi
Hiu bermigrasi, menggunakan electroreception, untuk bertahan hidup dan bereproduksi. Hiu bermigrasi secara musiman untuk kawin di tempat berkembang biak dan melahirkan anak di pembibitan. Anak anjing lahir sepanjang akhir musim semi dan musim panas dan tinggal di pembibitan demi keamanan dari pemangsa hingga bermigrasi ke selatan selama musim dingin.
Sebagian besar hiu, kecuali hiu putih besar dan mako, adalah mamalia berdarah dingin, artinya mereka bergantung pada suhu air untuk mempertahankan suhu inti tubuh mereka. Hal ini menyebabkan hiu bermigrasi ke selatan selama musim dingin dan ke utara selama musim panas untuk menjaga kenyamanan tubuhnya dalam kisaran suhu yang diinginkan. Hiu juga bermigrasi untuk mengikuti migrasi sumber makanan seperti gerombolan ikan dan anjing laut.
Perkawinan
Hiu kawin melalui kopulasi tatap muka, artinya mereka melakukan hubungan intim sambil saling berhadapan, terutama karena organ seks mereka berada di bagian bawah. Hiu jantan mendominasi hiu betina dengan menggigit betina di sirip dada dan mendorong hidungnya ke bawah. Adaptasi perilaku ini memungkinkan hiu jantan untuk mengatasi betina dan memposisikan dirinya sehingga clasper jantan melakukan kontak dengan kloaka betina untuk membuahi telur. Perilaku tersebut terjadi sekitar satu menit hingga hiu jantan melepaskan diri dan berenang menjauh.
Komunikasi
Hiu menggunakan berbagai jenis bahasa tubuh untuk berinteraksi dan berkomunikasi satu sama lain dan memangsa, menunjukkan tanda-tanda dominasi atau ketundukan. Hiu menegang dan melengkungkan tubuh serta membuka mulut untuk menunjukkan ancaman terhadap hiu lain dan menampilkan teknik berenang seperti berbalik untuk mendominasi ruang mereka sendiri. Hiu juga berkomunikasi dengan menampar air dengan ekornya atau dengan keluar dari air, yang diteorikan sebagai bentuk keputusasaan terhadap hiu lain yang mengganggu mangsanya. Beberapa spesies hiu seperti martil dan hiu banteng berkeliaran dan berburu di perairan secara berkelompok dibandingkan dengan hiu lain yang lebih menyendiri.
DigtialStorm/iStock/GettyImages
