Cougars adalah mamalia kucing asli Amerika. Ada enam subspesies cougar, lima di antaranya hanya ditemukan di Amerika Latin.
Musuh singa gunung tidak mengancam cougar melalui predasi; puma tidak memiliki predator alami. Namun, mereka bersaing dengan serigala abu-abu dan beruang grizzly untuk mendapatkan sumber daya dan akibatnya dapat berkonflik dengan hewan-hewan ini.
Musuh terbesar dan satu-satunya predator tante girang sejati adalah umat manusia. Meskipun puma adalah spesies yang dilindungi, saat ini berburu mereka legal di banyak negara bagian AS. Meskipun perburuan yang bertanggung jawab tidak mengancam jumlah cougar, spesies ini terancam oleh faktor penyebab manusia lainnya seperti erosi habitat dan menipisnya mangsa alami.
Klasifikasi Singa Gunung
Puma juga dikenal sebagai singa gunung, puma, catamount, dan macan kumbang. Singa gunung berkisar dari Kanada, di seluruh Amerika Serikat dan di seluruh Amerika Selatan.
Nama ilmiah singa gunung tergantung pada subspesies yang Anda bicarakan karena ada enam subspesies. Spesies yang ditemukan di Amerika Utara disebut Puma concolor .
Hewan ini adalah bagian dari keluarga felidae, yang paling sering disebut sebagai keluarga kucing. Mereka terkait dengan kucing besar lainnya seperti macan tutul, harimau, singa Afrika dan Asia, dan jaguar. Seperti semua kucing, puma adalah karnivora wajib, yang berarti mereka harus makan daging untuk bertahan hidup.
Beruang grizzly
Beruang grizzly dan singa gunung memiliki pola makan serupa yang mengharuskan mereka berburu spesies serupa dan menggunakan sumber daya serupa ketika populasi tumpang tindih di habitat. Ini dikenal sebagai kompetisi.
Dalam studi tahun 1998 yang diterbitkan dalam jurnal “Ursa”, para peneliti mempelajari interaksi antara beruang grizzly dan cougars di Taman Nasional Glacier, Montana, dari tahun 1992 hingga 1995 dan di Taman Nasional Yellowstone, Wyoming, dari tahun 1990 hingga 1995. Studi tersebut menemukan bahwa beruang sering terlantar. puma dari pembunuhan mereka.
Juga ditemukan puma yang dipindahkan dari pembunuhan mereka oleh beruang kehilangan rata-rata 17 hingga 26 persen dari kebutuhan energi harian mereka. Pertemuan seperti itu hanya mungkin terjadi ketika persaingan untuk mendapatkan makanan menjadi intens.
Serigala Abu-abu
Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan dalam “Ecoscience,” para peneliti merinci studi mereka tentang interaksi antara puma dan serigala abu-abu di Taman Nasional Banff, Alberta, selama periode 12 tahun dari tahun 1993 hingga 2004.
Studi tersebut menyimpulkan bahwa serigala bertanggung jawab atas kematian puma dan merebut bangkai mangsa dari puma, tetapi puma gagal menunjukkan perilaku timbal balik. Puma rentan terhadap serangan serigala ketika kedua spesies tersebut dipaksa bersaing untuk mendapatkan makanan.
Karena cougar lebih kuat daripada serigala abu-abu, serigala hanya berbahaya bagi cougar ketika mereka menyerang cougar yang sendirian sebagai kawanan serigala.
Memburu
Cougar dulunya umum di seluruh AS Namun, dihargai oleh pemburu dan dibenci oleh petani karena dampaknya terhadap ternak, jumlahnya sangat berkurang selama abad ke-19. Pada tahun-tahun awal abad ke-20, mereka sebagian besar tersingkir dari negara bagian Midwest dan Timur.
Populasi cougar yang tersisa telah distabilkan dengan perburuan yang bertanggung jawab, tetapi sementara kuota diberlakukan di negara bagian yang legal untuk memburu mereka, cougar tetap berada di bawah ancaman perburuan / perburuan ilegal.
Ancaman Lingkungan
Musuh terbesar cougar adalah perubahan lingkungan yang disebabkan oleh manusia. Meskipun “The International Union for Conservation of Nature (IUCN) Redlist” spesies terancam tidak mengkategorikan cougar sebagai spesies yang terancam punah, ia mengakui bahwa spesies tersebut menurun.
Dalam “Puma Concolor Assessment” tahun 2008, IUCN menyimpulkan bahwa puma terancam oleh hilangnya habitat dan fragmentasi. Penilaian tersebut juga menemukan bahwa kematian di jalan raya adalah penyebab utama kematian di subpopulasi cougar Florida yang terancam punah, dan jalan raya yang padat merupakan penghalang utama pergerakan dan penyebaran puma.
Denis Botarev/iStock/GettyImages
