Burung adalah makhluk yang menarik. Tanyakan saja pada 50 juta pengamat burung di AS. US Fish and Wildlife Service memperkirakan ada 800 spesies burung di Amerika Utara. Anda mungkin dapat melihat sekitar 100 di antaranya hanya di halaman Anda sendiri. Sepasang burung yang cukup umum adalah pelatuk dan martin ungu. (Lihat Referensi 1)
Pelatuk
Dikenal suka mengetuk batang pohon untuk menemukan serangga untuk dimakan, burung pelatuk muncul di seluruh dunia — kecuali Australia. Ada lebih dari 180 spesies burung pelatuk. Mereka memakan serangga, biji pohon ek, buah-buahan dan kacang-kacangan. Paruhnya yang sangat kuat dan runcing berfungsi seperti pahat dan linggis dalam berburu makanan. Lidah mereka sangat panjang dibandingkan dengan ukurannya; empat inci pada beberapa spesies dengan zat seperti lem di ujungnya yang juga membantu mereka menangkap serangga. Panjang pelatuk berkisar antara 6 hingga 21 inci.
Martin Ungu
Ini adalah burung terbesar dalam keluarga walet di Amerika Utara, dengan panjang 7 1/2 inci dan berat 1,9 ons. Mereka adalah pemakan serangga udara. Ini berarti mereka hanya memakan serangga yang mereka tangkap saat terbang. Mereka memakan capung, lalat, pengusir hama, lalat capung, ngengat, lebah, tawon dan kupu-kupu, dan lain-lain. Karena mereka hanya memakan serangga terbang, mereka rentan kelaparan selama musim hujan yang lama. Purple Martins bersifat monogami. Kedua orang tua memberi makan bayi.
Kesamaan
Kedua spesies memakan serangga. Kedua spesies bekerja sama sebagai pasangan untuk membangun sarangnya. Mereka berdua mengerami telurnya selama kurang lebih dua minggu. Dibutuhkan juga sekitar 30 hari bagi anak muda dari kedua spesies untuk menjadi dewasa. Keduanya pilih-pilih tentang perumahan. Pelatuk lebih menyukai pohon tertentu, tergantung daerahnya. Purple Martins adalah satu-satunya burung yang hampir secara eksklusif mengandalkan perumahan yang disediakan manusia, terutama di AS bagian timur. Mereka juga lebih menyukai rumah putih dan privasi mereka, jadi rumah Purple Martin memiliki apartemen terpisah, bersama dengan teras kecil.
Perbedaan
Beberapa spesies pelatuk lebih besar dari Purple Martins; beberapa mendekati ukuran yang sama. Pelatuk memiliki dua jari kaki bercakar yang mengarah ke setiap arah, yang membantu mereka bergantung di pohon saat mereka mengetuk. Mereka juga menggunakan ekornya untuk menyeimbangkan selama sesi penyadapan. Purple Martins memiliki tiga jari kaki mengarah ke depan, dan satu mengarah ke belakang. Pelatuk bertelur empat telur per sarang, Purple Martins bertelur dua hingga tujuh. Di AS bagian barat, Purple Martins akan menggunakan lubang pelatuk tua untuk bersarang.
Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
