Produsen primer, juga disebut autotrof, membentuk dasar rantai makanan di ekosistem mana pun, termasuk hutan hujan tropis, karena mereka menghasilkan makanan sendiri melalui fotosintesis dan menyediakan energi ke tingkat rantai makanan lainnya. Fotosintesis terjadi melalui proses yang melibatkan sinar matahari, karbon dioksida dan air. Hutan hujan tropis menampung lebih dari 50 persen semua spesies hewan dan tumbuhan di dunia. Beberapa penghasil hutan di kawasan ini antara lain pohon, ganggang dan rotan.
Baca tentang peran produsen dalam ekosistem.
Definisi Produser
Menurut definisi, produsen adalah organisme yang mampu membuat makanannya sendiri tanpa harus mengkonsumsi organisme lain untuk nutrisi dan energi. Ini paling sering dilakukan melalui fotosintesis, yang menggunakan sinar matahari, karbon dioksida, dan bahan kimia/enzim lain untuk menghasilkan glukosa.
Beberapa produsen dapat menggunakan kemosintesis, yang merupakan proses langka yang tidak memerlukan sinar matahari atau kloroplas. Jenis produsen ini sering menggunakan metana atau hidrogen sulfida yang dikombinasikan dengan oksigen untuk menghasilkan energi yang dapat digunakan.
Produsen Hutan Teratas: Pohon
Pohon-pohon di hutan hujan tropis membentuk populasi produsen primer yang besar. Pohon-pohon ini termasuk pohon cecropia, pohon ara pencekik dan pohon ceiba. Pohon Cecropia adalah pohon hutan hujan tropis yang sangat umum yang tumbuh dengan kecepatan luar biasa. Mereka menghasilkan buah-buahan panjang yang memindahkan benih melalui saluran pencernaan hewan yang berakhir di area pertumbuhan yang baru dibuahi lebih jauh dari pohon induknya daripada yang bisa dibawa oleh air atau angin.
Ara pencekik ditemukan di seluruh dunia melintasi zona khatulistiwa. Mereka menempelkan akarnya ke pohon inang dan tumbuh di sekitar dan di dalam inang untuk mendapatkan air dan nutrisi. Namanya “pencekik” cocok, karena dengan menempel pada inangnya, ia akhirnya membunuhnya. Ada 10 spesies pohon ceiba yang berbeda dan biasanya merupakan pohon tertinggi di hutan hujan tropis, memanjang di atas kanopi bagian atas.
Mereka memiliki akar besar yang sering terlihat di atas tanah. Spesies pohon ceiba yang paling umum adalah kapuk, yang menghasilkan polong biji hijau yang dikemas dengan bulu kuning dan ratusan biji.
Alga
Alga adalah nenek moyang dari semua tumbuhan darat saat ini. Tumbuhan seluler sederhana, tidak memiliki batang, akar, atau bunga. Mereka umumnya ditemukan di permukaan badan air, meskipun mereka juga ditemukan di hutan hujan tropis, terutama ganggang biru-hijau, karena lingkungan ini sangat lembab dan kaya nutrisi. Ganggang kecil cenderung tumbuh sebagai parasit di bawah kutikula daun pada pohon hutan hujan.
Baca lebih lanjut tentang pentingnya alga secara ekologis.
Rotan
Rotan adalah tumbuhan merambat berkayu yang tumbuh dari lantai hutan, menggunakan pohon sebagai penopang untuk mencapai tajuk hutan hujan untuk mencapai sinar matahari. Duri di daunnya membantu mereka memanjat pohon. Tanaman merambat ini dapat tumbuh setinggi 600 kaki dan selebar 1,5 inci.
Rotan digunakan untuk membuat tali, keranjang, dan furnitur kayu tahan air. Selain tumbuh di alam liar di hutan hujan tropis, ia juga ditanam di peternakan komersial untuk keperluan manufaktur.
Perbedaan Antara Produsen dan Detritivora
Detritivora juga berada di dasar piramida makanan, sehingga membingungkan perbedaan antara produsen dan detritivora. Detritivora termasuk contoh pengurai seperti jamur, virus dan bakteri. Mereka memakan tumbuhan, serangga, dan hewan mati, yang pada dasarnya menghancurkannya dan membantunya membusuk menjadi bentuk yang lebih sederhana sehingga dapat didaur ulang dalam siklus energi.
Misalnya, serangga mati akan diurai oleh detritivora dan dimasukkan ke dalam tanah yang menimbulkan pertumbuhan bunga, yang merupakan produsen. Detritivora dengan demikian merupakan penghubung penting dalam piramida energi dan memainkan peran penting dengan membersihkan ekosistem.
baona/iStock/GettyImages
