Gymnosperma berarti ‘biji telanjang’, yang mengacu pada fakta bahwa tanaman dalam kelompok ini tidak menghasilkan buah di sekitar bijinya. Sebaliknya, benih mereka dilindungi oleh benda berbentuk kerucut, seperti buah cemara di pohon cemara.
Gymnospermae juga tidak menghasilkan bunga, tetapi dianggap sebagai nenek moyang angiospermae, yaitu tumbuhan berbunga. Berasal sekitar 319 juta tahun yang lalu, gymnosperma termasuk anggota dari empat filum tanaman: Coniferophyta, Cycadophyta, Ginkgophyta dan Gnetophyta.
Gymnospermae vs Angiospermae
Perbedaan utama antara gymnospermae dan angiospermae adalah angiospermae menghasilkan buah dan bunga, sedangkan gymnospermae tidak. Benih telanjang spesies gymnospermae sering disimpan di dalam benda berbentuk kerucut.
Meskipun ada lebih dari 300.000 spesies tanaman berbunga, atau angiospermae, hanya ada sekitar 1.000 spesies gymnospermae. Angiospermae adalah kelompok tumbuhan yang paling beragam, termasuk segala sesuatu mulai dari gulma kecil hingga kayu merah raksasa.
Angiospermae dan gymnospermae hidup di darat, dan keduanya menggunakan serbuk sari untuk reproduksi. Serbuk sari gymnosperma biasanya disebarkan oleh angin, sementara banyak spesies angiosperma telah mengembangkan strategi untuk menarik penyerbuk untuk membantu menyebarkan serbuk sari mereka.
Dari segi usia, angiospermae muncul di planet ini jauh lebih baru daripada gymnospermae. Catatan fosil menyebutkan gymnospermae paling awal berasal dari 319 juta tahun yang lalu, dan para ilmuwan percaya bahwa angiospermae pertama muncul sekitar 150 juta tahun yang lalu.
Jenis Gymnospermae
Ada sekitar 1.000 spesies gymnospermae yang termasuk dalam empat filum tumbuhan. Phlya ini adalah Coniferophyta, Cycadophyta, Ginkgophyta dan Gnetophyta.
Dari keempat filum ini, spesies yang termasuk dalam Coniferophyta paling melimpah saat ini. Spesies dalam filum Coniferophyta juga disebut tumbuhan runjung . Dengan daun seperti jarum, sebagian besar spesies selalu hijau dan menghasilkan kerucut untuk melindungi bijinya. Tumbuhan runjung termasuk tanaman yang biasa disebut pinus, cemara, cemara, cedar, sequoia, yew, larch dan tamarack.
Filum kedua, Cycadophyta, termasuk tanaman mirip palem yang tumbuh terutama di daerah tropis dan subtropis. Seperti tumbuhan runjung, sikas juga menghasilkan biji dalam struktur seperti kerucut.
Ginkgophyta, filum ketiga dari gymnospermae, hanya mencakup satu spesies hidup: Gingko biloba . Juga dikenal sebagai pohon gingko, spesies ini menghasilkan struktur kelamin jantan dan betina pada tanaman yang terpisah. Berbeda dari kebanyakan gymnospermae karena tidak membentuk kerucut, spesies ini menghasilkan biji di dalam struktur mirip buah yang disebut sarcotestas – tetapi secara teknis sarcotesta adalah kulit biji berdaging, bukan buah.
Filum keempat dari gymnospermae disebut Gnetophyta. Ada tiga genera dalam kelompok ini, dengan sekitar 70 spesies yang hidup di planet ini saat ini. Berlimpah dalam catatan fosil, gnetophyta diyakini sebagai nenek moyang terdekat dari angiospermae saat ini.
Benda Berbentuk Kerucut
Struktur reproduksi gymnospermae sangat beragam seperti spesies yang memproduksinya. Mengandung kerucut jantan dan betina, sebagian besar gymnospermae diserbuki oleh angin, dan penyerbukan sendiri jarang terjadi.
Mengambil pohon pinus sebagai contoh, pergantian generasi dalam tumbuhan runjung terlihat jelas. Pohon dewasa adalah sporofit diploid, sedangkan gametofit haploid diproduksi di dalam kerucut pinus. Pohon pinus berumah satu, artinya mereka menghasilkan kerucut jantan dan betina yang terpisah di pohon yang sama. Biasanya, kerucut betina lebih besar dan terletak di dekat bagian atas pohon, dan kerucut jantan yang lebih kecil tumbuh di cabang bawah pohon pinus.
Kerucut pinus jantan menghasilkan serbuk sari melalui meiosis, dan kerucut betina menghasilkan ovula. Ketika serbuk sari dibawa oleh angin dari kerucut pinus jantan ke kerucut pinus betina reseptif, proses penyerbukan dapat dimulai. Setelah sel telur dalam ovula kerucut pinus betina dibuahi oleh butiran serbuk sari, benih mulai berkembang.
Setelah matang, benih ini akan tersebar ketika buah cemara betina jatuh dari pohon induknya, dan jika kondisinya mendukung, benih tersebut akan berkecambah dan tumbuh menjadi pohon pinus dewasa, dan siklus hidup tumbuhan runjung akan dimulai kembali.
Sicha69/iStock/GettyImages
