Meskipun awan datang dalam formasi yang berbeda, semuanya terdiri dari partikel kecil es atau air. Meskipun tidak semua awan mengendap, beberapa jenis awan menghasilkan hujan dan salju. Mampu membedakan antara jenis awan membantu Anda memprediksi dan mempersiapkan cuaca.
Formasi Awan Hujan
Awan tercipta dari air yang menguap yang naik melalui atmosfer bumi. Uap air kemudian mendingin dan mengembun, berubah kembali menjadi bentuk padat dari gas. Untuk mengembun, uap air harus menempel pada benda padat di langit, seperti kristal es atau setitik serbuk sari. Awan terbentuk saat tetesan air selanjutnya mengembun dan tumbuh bersama. Meskipun semua awan terdiri dari partikel air, tidak semua awan menghasilkan hujan.
Saat tetesan air mengembun, mereka menjadi lebih berat. Ketika terlalu berat, mereka jatuh melalui atmosfer, menghasilkan hujan, salju, atau hujan es. Akhirnya, setelah hujan menyentuh tanah, air menguap dan siklus berulang.
Formasi Awan Salju
Agar salju turun dari awan dan bukan hujan, suhu udara harus di bawah 35,6 derajat Fahrenheit (dua derajat Celcius). Suhu yang lebih hangat akan mencairkan salju saat turun, menciptakan hujan. Kering, bubuk salju terbentuk saat udara lebih dingin dari 32 derajat Fahrenheit. Karena kekeringan, kepingan salju tidak saling menempel saat jatuh. Saat suhu sedikit menghangat, bagian luar kepingan salju meleleh saat jatuh, saling menempel menciptakan tetesan besar salju “basah”.
Hujan es terbentuk ketika kristal es yang jatuh – yang akan menjadi kepingan salju jika suhu udara secara konsisten cukup dingin antara awan dan tanah – mengenai udara yang lebih hangat, terperangkap dalam aliran udara ke atas dan dikirim kembali ke atmosfer sebelum menyentuh tanah. . Saat kristal es atau kepingan salju jatuh dan bertemu dengan suhu udara yang lebih hangat, ia sedikit meleleh, dan lebih banyak tetesan air yang menempel padanya.
Kembali ke atmosfer atas membekukan kembali kepingan salju, menjadikannya lebih besar. Proses ini dapat berulang sampai batu es terlalu besar untuk didorong ke atas oleh angin ke atas, dan jatuh ke tanah. Pada tahun 2010, batu es terbesar yang tercatat jatuh di Vivian, South Dakota, dengan lingkar 18,62 inci dan berat 1,93 pon.
Jenis Awan
Jenis awan dikelompokkan berdasarkan ketinggiannya di atmosfer di atas tanah dan teksturnya. Awan tingkat tinggi terbentuk dari kristal es karena suhu rendah, dan awan ini tampak tipis. Awan tingkat menengah terbentuk dari tetesan air atau kristal es tergantung pada musim, ketinggian, dan struktur suhu vertikal troposfer. Sebagian besar tahun , awan tingkat rendah terbentuk dari tetesan air, kecuali di musim dingin, saat awan dapat terbentuk dari kristal es saat suhu cukup dingin.
Awan Hujan Tingkat Tinggi
cirrus berbulu adalah sinyal pertama ke depan yang masuk dan umumnya menebal membentuk awan cirrostratus . Awan Cirrostratus tipis, awan tinggi yang terletak antara 16.500 dan 45.000 kaki yang menutupi seluruh langit dengan kristal es heksagonal, menghasilkan efek halo yang muncul di sekitar matahari atau bulan. Melihat awan cirrostratus menandakan kemungkinan akan hujan atau salju dalam 24 jam ke depan. Seringkali awan cirrostratus menebal, menghasilkan hujan altostratus, stratus atau nimbostratus atau awan salju.
Formasi Awan Hujan Tingkat Menengah
Awan tingkat menengah Altostratus terletak antara 6.500 dan 23.000 kaki. Jenis awan ini menutupi seluruh langit dan datar dan rata. Awan altostratus sering berwarna abu-abu atau biru keabu-abuan, dan cahaya matahari atau bulan dapat mengintip melalui titik kecil. Awan ini adalah prediktor hujan tetapi tidak menghasilkan hujan atau salju sendiri; sebaliknya, mereka menebal membentuk hujan nimbostratus atau awan salju. Jika awan altostratus menjadi cukup padat, hujan dapat turun, tetapi akan datang dalam bentuk percikan atau hujan ringan.
Formasi Awan Tingkat Rendah
Awan tingkat rendah lebih rendah dari 6.500 kaki di langit. Seperti altostratus, awan nimbostratus yang terbentuk secara vertikal menciptakan selimut seragam di langit. Awan Nimbostratus adalah awan abu-abu gelap yang begitu tebal sehingga menghalangi matahari atau bulan sepenuhnya, menyatu dengan hujan atau salju yang turun.
stratus adalah selimut awan tipis yang terbentuk secara horizontal dengan penampakan berkabut menutupi pegunungan atau perbukitan. Meskipun terlihat tidak menyenangkan, mereka sangat tipis sehingga, jika ada, hanya akan menghasilkan gerimis ringan. Di sisi lain, awan cumulonimbus memprediksi badai petir, hujan lebat, hujan es atau tornado di hari yang panas. Awan ini terlihat seperti gunung besar atau menara dari kejauhan.
Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
