Semua makhluk hidup membutuhkan oksigen. Oksigen ditemukan di atmosfer dan di air. Makhluk air perlu menyaring oksigen dari air dan kemudian membuang airnya agar tidak tenggelam. Gurita bernafas dengan cara yang sama seperti semua ikan bernafas, yaitu melalui insang. Insang gurita terletak di dalam rongga mantel dan keluar ke luar tubuh. Kebutuhan oksigen gurita lebih besar daripada yang dibutuhkan oleh moluska dan ikan lainnya. Gurita memiliki tiga jantung, dua di antaranya memompa darah melintasi dua insang, tempat pertukaran oksigen terjadi.
Mulut Gurita
Mulut gurita yang seperti paruh terletak di rongga mantel di belakang kepala gurita yang bulat, dikelilingi oleh delapan kaki. Mulut adalah pintu masuk ke rongga mantel yang memiliki insang di dalamnya. Gurita menggunakan insang ini untuk bernafas. Air dibawa ke mulut gurita dan kemudian melewati insang kembali ke badan air. Saat air didorong ke permukaan insang, oksigen diambil oleh darah di kapiler insang.
Insang Gurita
Insang terdiri dari banyak filamen berbulu. Filamen ini memungkinkan area permukaan yang lebih besar di mana air beroksigen melewatinya. Area permukaan yang luas ini memungkinkan gurita mengambil lebih banyak oksigen per napas.
Pertukaran Oksigen
Oksigen diambil di kapiler melalui proses pertukaran arus balik. Oksigen akan diambil di kapiler selama kadar oksigen lebih rendah di dalam darah daripada di dalam air. Ketika pertukaran arus balik digunakan, tingkat oksigen akan selalu lebih rendah di dalam darah daripada di dalam air, memungkinkan pertukaran oksigen yang terus menerus antara air dan darah. Ini berarti bahwa darah mengalir ke arah yang berlawanan di insang daripada arah perjalanan air. Ini memungkinkan pertukaran oksigen maksimum per napas. Karena sistem otot gurita yang mengontraksi rongga mantel, memaksa air beroksigen melintasi filamen insang, gurita mampu mencapai tingkat saturasi oksigen 11 persen dalam darahnya yang dibutuhkannya. Kebanyakan ikan dan moluska mencapai saturasi oksigen rata-rata 3 persen.
Hati Gurita
Dua dari tiga jantung gurita memompa darah melalui insang. Darah beroksigen yang meninggalkan insang kembali ke jantung ketiga untuk dipompa kembali ke seluruh tubuh. Oksigen dibawa dalam protein hemocyanin, bukan sel darah merah yang biasa ditemukan pada mamalia. Hemocyanin larut dalam plasma darah, menyebabkan darah menjadi warna biru.
wrangel/iStock/GettyImages
