Faktor abiotik, komponen biosfer yang tidak hidup, menetapkan batasan pada jenis organisme yang dapat ada di ekosistem tertentu. Berbagai jenis organisme telah beradaptasi untuk berkembang dalam berbagai tingkat suhu, cahaya, air, dan atribut tanah. Kondisi yang ideal untuk satu organisme, bagaimanapun, mungkin tidak mendukung yang lain.
Suhu
Suhu sekitar memiliki pengaruh yang kuat pada organisme. Beberapa organisme, seperti bakteri ekstrofilik, secara khusus diadaptasi untuk hidup di lingkungan yang mengalami panas dan dingin ekstrem, dan dengan demikian akan tumbuh subur di lingkungan tersebut. Sebagian besar organisme adalah mesofil, tumbuh paling baik pada suhu sedang antara 25 Celcius dan 40 C. Perubahan suhu musiman sering memengaruhi pola pertumbuhan dan reproduksi organisme. Variasi suhu musiman mempengaruhi saat tumbuhan berbunga, saat hewan berkembang biak, saat benih berkecambah, dan saat hewan hibernasi.
Lampu
Cahaya yang berasal dari matahari sangat penting bagi semua kehidupan di bumi. Sinar matahari mendorong fotosintesis pada produsen primer, seperti cyanobacteria dan tumbuhan, yang berada di dasar rantai makanan. Banyak jenis tanaman tumbuh lebih baik ketika mereka sepenuhnya terkena sinar matahari, namun, beberapa tanaman “toleran terhadap naungan” dan beradaptasi dengan baik untuk tumbuh dalam kondisi cahaya rendah. Cahaya mempengaruhi tanaman fotosintesis dalam beberapa cara. Cahaya merah dan biru dalam panjang gelombang tampak diserap oleh organisme fotosintetik, dan sementara kualitas cahaya tidak banyak berbeda di darat, itu bisa menjadi faktor pembatas di lautan. Intensitas cahaya bervariasi dengan garis lintang dan musim, dengan perbedaan hemisfer yang bervariasi di antara organisme karena pergantian musim. Panjang hari juga bisa menjadi faktor, dengan organisme di ekosistem kutub utara perlu disesuaikan dengan siang hari yang ekstrem di musim panas dan kegelapan di musim dingin.
Air
Air adalah “pelarut universal” untuk reaksi biokimia dan juga penting untuk organisme bumi. Jauh lebih banyak spesies organisme yang ada di daerah dengan kelembaban tinggi dibandingkan dengan daerah gersang. Beberapa organisme, seperti ikan, hanya dapat hidup di lingkungan laut, dan mati dengan cepat saat dikeluarkan dari air. Organisme lain dapat bertahan hidup di beberapa lingkungan terkering di dunia. Tumbuhan seperti kaktus telah mengembangkan sistem fotosintesis Metabolisme Asam Crassulacean, di mana mereka membuka stomata mereka di malam hari, ketika jauh lebih dingin, untuk mengambil karbon dioksida, menyimpannya sebagai asam malat, dan kemudian memprosesnya di siang hari. Dengan cara ini, mereka tidak menjadi kering dan kehilangan air selama suhu siang hari yang tinggi.
Tanah
Kondisi tanah juga dapat berpengaruh pada organisme. Misalnya, pH tanah dapat berpengaruh pada jenis tanaman yang dapat tumbuh di dalamnya. Tumbuhan seperti spesies erica, pakis, dan protea tumbuh lebih baik di tanah asam. Sebaliknya, lucerne dan banyak spesies xerophyta beradaptasi dengan kondisi basa. Atribut tanah lainnya yang dapat mempengaruhi organisme meliputi tekstur tanah, kandungan udara dan air tanah, suhu tanah dan larutan tanah (sisa-sisa tumbuhan dan hewan yang membusuk serta kotoran).
Smileus/iStock/GettyImages
