Ada empat cara utama untuk mengenali jenis kelamin bebek: penampilan, suara, anatomi internal, dan perilaku. Generalisasi berisiko, karena beberapa spesies memiliki perbedaan seksual eksternal yang lebih jelas daripada spesies bebek lainnya.
Penampilan Bebek
Pada banyak spesies bebek, jantan memiliki bulu dan paruh yang berwarna-warni sedangkan betina menunjukkan warna yang lebih kusam. Misalnya, pria Mallard memiliki kepala hijau mengkilap, paruh kuning cerah, dan tubuh berwarna cokelat, abu-abu, dan hitam. Mallard betina memiliki paruh oranye dan coklat serta warna tubuh coklat belang-belang. Mallard jantan memiliki bulu ekor putih dan ikal ekor hitam yang tidak dimiliki betina. Laki-laki Northern Shoveler memiliki dada putih dengan sisi kastanye, tetapi betina memiliki tubuh berbintik-bintik kecoklatan.
Kwek kwek
Wanita Mallard memanggil semburan dua hingga 10 dukun, tetapi pria menghasilkan panggilan yang lebih tenang dan serak dari satu atau dua nada. Bebek Gadwall betina terdengar mirip dengan betina Mallards, tetapi Gadwall jantan “bersendawa” dalam rangkaian dua hingga lima panggilan pendek dan dalam dan juga mengeluarkan peluit tinggi. Raja Eiders jantan berkokok dengan nada seperti burung merpati, tetapi betina menambahkan suara serak, keok, dan dengusan. Situs web Lab Ornitologi Cornell memiliki rekaman banyak spesies bebek yang dapat membantu Anda mempelajari perbedaan, jika ada, antara panggilan jantan dan betina.
Sexing Bebek Muda
Peternak yang memelihara itik menggunakan teknik yang disebut vent sexing untuk memisahkan itik jantan dan betina pada usia sekitar 12 hari. Teknik ini mengharuskan Anda memegang anak itik secara terbalik dan membuka lubang ekor, atau kloaka, secara perlahan dengan ibu jari dan telunjuk Anda. Betina dengan mudah mengamati alat kelamin berbentuk kerucut, sedangkan organ jantan lebih panjang, lebih kecil dan runcing. Selain itu, kloaka jantan lebih besar dari pada betina. Setelah terpapar, mungkin diperlukan beberapa detik agar organ pria terlihat.
Perbedaan Perilaku
Bebek jantan memiliki berbagai macam perilaku spesifik spesies dan jenis kelamin yang berbeda dari itik betina. Laki-laki Mallard merayu perempuan dengan menggoyang-goyangkan kepala dari satu sisi ke sisi lain, melirik ke belakang bahu atau mengepakkan sayap saat mereka naik ke atas air. Saat berhadapan dengan pejantan lain, Mallard akan melakukan gerakan mengancam dengan tagihan terbuka dan pengejaran akrobatik. Bebek Bufflehead jantan menarik perhatian betina dengan terbang di atas kepala dan kemudian berhenti di atas air, mengangkat jambul dan menggoyang-goyangkan kepala.
Argumen/iStock/GettyImages
