Dari sekian banyak kemungkinan fobia hewan, ketakutan terhadap arakhnida adalah salah satu yang paling umum. Ironisnya, sangat sedikit laba-laba yang menjadi ancaman bagi manusia, bahkan laba-laba berbahaya pun memainkan peran penting dalam ekosistem. Kuncinya adalah mampu mengidentifikasi mana yang harus dihindari.
Jenis
Amerika Utara memiliki laba-laba berbisa yang adil. Spesies termasuk janda hitam yang terkenal, laba-laba gelandangan dan pertapa coklat.
Geografi
Janda hitam paling umum di Amerika Serikat bagian barat daya, meskipun dapat ditemukan di seluruh Amerika Utara. Itu lebih suka area yang berantakan, seperti tumpukan kayu, tempat barang rongsokan dan garasi. Laba-laba gelandangan dari Pacific Northwest tinggal di daerah yang sama, meski jarang ditemukan di atas permukaan tanah karena keterampilan memanjatnya yang buruk. Pertapa coklat Midwestern sesuai dengan namanya dengan bersembunyi terutama di bawah batang kayu dan bebatuan.
Identifikasi
Mengidentifikasi janda hitam perempuan cukup sederhana. Meskipun hampir seluruhnya berwarna hitam, laba-laba ini memiliki tanda merah atau oranye berbentuk jam pasir di bagian bawah perutnya yang bulat. Dengan kaki terentang penuh, janda hitam betina bisa mencapai panjang hingga 1 1/2 inci. Namun, janda hitam laki-laki tidak mudah diidentifikasi. Ini jauh lebih kecil dari betina, dan warnanya berkisar dari abu-abu hingga coklat pucat. Tanda jam pasirnya samar dan terkadang sulit dikenali. Janda hitam laki-laki relatif tidak berbahaya.
Laba-laba gelandangan cukup besar, berukuran hingga dua inci rentang kaki. Baik jantan maupun betina berwarna coklat dengan serangkaian tanda kuning berbentuk chevron di perut mereka. Laki-laki memiliki sepasang telapak tangan besar yang menyerupai sarung tinju, dekat dengan kepala mereka. Betina memiliki perut yang lebih menonjol. Meski kedua jenis kelamin berbahaya, racunnya lebih kuat pada pria.
Pertapa coklat dewasa umumnya berukuran seperempat. Warnanya coklat dan sangat sering memiliki tanda berbentuk biola di bagian atas kepalanya. Sayangnya, penandaan ini juga dapat ditemukan pada berbagai jenis laba-laba, sehingga tidak dapat digunakan sebagai satu-satunya alat identifikasi. Namun, pertapa coklat itu tidak biasa karena hanya memiliki enam mata, bukan delapan. Laki-laki dan perempuan terlihat sangat mirip dan sama-sama berbahaya.
Efek
Racun janda hitam betina beracun bagi jaringan saraf, dan korban gigitan sering mengalami sakit perut, kram otot, dan kelemahan umum. Gejala yang lebih parah termasuk mual, pingsan, nyeri dada dan tekanan darah tinggi. Gigitan pertapa coklat dan laba-laba gelandangan serupa — keduanya dapat menyebabkan lecet, yang akhirnya pecah dan meninggalkan luka terbuka. Racunnya bahkan dapat menyebabkan kematian jaringan. Gejala tambahan termasuk mual, shock dan kelelahan. Korban gigitan laba-laba harus segera mencari pertolongan medis.
Kesalahpahaman
Sering diyakini bahwa laba-laba adalah makhluk yang agresif dan akan menggigit tanpa alasan, tetapi hal ini sangat jarang terjadi. Laba-laba gelandangan, pertapa coklat, dan bahkan janda hitam cenderung tidak menyerang kecuali mereka merasa terancam. Kematian karena gigitan laba-laba, meskipun tidak pernah terdengar, juga jarang terjadi. Semua gigitan dapat diobati secara medis.
Wikimedia Commons
