Dua kalajengking Alabama yang paling umum adalah kalajengking bergaris Hentz ( Centruroides hentzi ) dan kalajengking bergaris selatan atau kalajengking setan selatan ( Vaejovis carolinianus ). Kedua spesies kalajengking ini lebih suka hidup di luar ruangan tetapi terkadang memasuki rumah pada malam hari untuk mencari tempat berlindung, air, atau mangsa. Jika ditemukan di dalam ruangan, tidak ada alasan bagi orang untuk takut karena racunnya tidak mematikan bagi manusia atau hewan peliharaan biasa.
Mengidentifikasi Kalajengking Alabama
Kalajengking adalah arakhnida , jadi seperti laba-laba, mereka memiliki delapan kaki. Mereka memiliki bentuk tubuh pipih dorso-ventral, yang berarti ketebalannya sama di seluruh tubuh. Di sebelah mata mereka ada dua penjepit besar. Ujung ekor panjang mereka bulat dengan penyengat di ujungnya, yang mereka gunakan untuk menangkap dan memakan mangsa. Di ujung bulat ekornya terdapat sepasang kelenjar penghasil racun. Kalajengking juga menggunakan ekornya untuk kawin, untuk membantu mereka memanjat dan untuk pertahanan.
Kalajengking selatan yang tidak bergaris memiliki tubuh abu-abu tua, coklat tua atau kehitaman yang seragam. Kalajengking jenis ini tumbuh dengan panjang kurang dari dua inci. Kalajengking bergaris Hentz juga tumbuh dengan panjang sekitar dua inci. Ini dapat dikenali dari tubuhnya yang gelap dan tiga garis coklat muda atau kekuningan yang memanjang secara vertikal ke bawah tubuh dari kepala hingga pangkal ekor.
Kalajengking semu Alabama
Beberapa arakhnida terlihat seperti kalajengking tetapi tidak memiliki ekor. Ini secara tepat disebut kalajengking semu dari ordo Pseudoscorpiones. Ensiklopedia Alabama mengidentifikasi 46 spesies kalajengking semu yang tinggal di gua. Menariknya, kalajengking semu sebenarnya lebih dekat hubungannya dengan laba-laba unta dari ordo Solifugae daripada kalajengking sejati dari ordo Scorpiones.
Kisaran Kalajengking Alabama
Salah satu cara untuk membedakan kalajengking Alabama yang umum ini adalah dari tempat mereka ditemukan. Kalajengking belang Hentz ditemukan di substrat berpasir di sepanjang dataran pantai Alabama, Georgia, dan di seluruh Florida. Kalajengking selatan yang tidak bergaris hidup di daerah pegunungan Amerika Serikat bagian selatan, termasuk Alabama tengah dan utara.
Siklus Hidup Kalajengking
Pada siang hari, kalajengking beristirahat di celah-celah di bawah bebatuan, batang kayu, kulit pohon, dan tumpukan kayu. Pada malam hari mereka berburu serangga kecil lainnya seperti laba-laba, kelabang, ulat bulu, jangkrik, dan terkadang reptil kecil, menggunakan penjepit dan penyengat untuk menaklukkan mangsanya. Sementara banyak kalajengking hidup di iklim kering, kalajengking selatan lebih menyukai daerah lembab di mana mangsanya berlimpah. Kalajengking selatan yang tidak bergaris paling aktif di bulan-bulan hangat dari April hingga Juni. Pada bulan-bulan musim dingin, mereka menghabiskan banyak waktu untuk bersembunyi.
Kalajengking betina melahirkan untuk hidup muda. Sebelum kerangka luarnya yang lunak menebal (antara usia sepuluh dan 20 hari), bayi kalajengking menempel di punggung induknya dan menungganginya kemanapun dia pergi. Setelah kerangka luarnya lebih keras, mereka siap meninggalkan induknya dan mencari makanan dan tempat berlindung secara mandiri. Setelah meninggalkan induknya, kalajengking muda akan mengalami beberapa kali pergantian bulu pada tahun pertama hingga mencapai ukuran penuh. Kalajengking selatan yang tidak bergaris dapat hidup hingga tiga tahun.
Sengatan Kalajengking Alabama
Kedua spesies kalajengking Alabama yang umum memiliki sengat berbisa yang mereka gunakan untuk menangkap mangsa. Mereka jarang menyengat manusia atau hewan peliharaan kecuali secara tidak sengaja diganggu saat bersembunyi atau dipegang. Sebelum menyengat, kalajengking akan mengangkat capit dan ekornya untuk bertahan.
Untuk menghindari kalajengking istirahat yang mengganggu, kibaskan benda-benda dalam ruangan seperti sepatu dan kantong tidur sebelum digunakan. Kenakan sarung tangan saat bekerja di pekarangan atau kebun dan saat memindahkan barang seperti tumpukan daun mati, kayu bakar, dan batu bata.
Bagi mereka yang tidak alergi terhadap racun arakhnida, sengatan kalajengking Alabama biasanya menimbulkan rasa sakit yang tajam diikuti dengan rasa terbakar selama sekitar 30 menit, mirip dengan efek sengatan tawon. Sengatan kalajengking selatan setelah musim dingin sekitar bulan Maret dan April dapat terasa sakit untuk waktu yang lebih lama dan dapat menimbulkan sensasi mati rasa selama beberapa jam setelah sengatan.
Hemera Technologies/Photos.com/Getty Images
