Ekosistem hutan — yang didominasi pepohonan — menampung bermacam-macam kehidupan, seperti mamalia, burung, serangga, bunga, lumut, dan mikroorganisme; mereka juga termasuk unsur tanah, udara dan air yang tidak hidup. Ekosistem hutan dapat diklasifikasikan menurut jenis bioma di mana mereka berada. “Bioma†adalah istilah luas yang menggambarkan jenis vegetasi serupa yang menutupi petak tanah yang luas. Dasar keseluruhan untuk mengkategorikan ekosistem hutan ke dalam bioma bergantung pada apakah hutan terletak di wilayah yang panas, sedang, atau dingin. Ingatlah bahwa dalam setiap ekosistem hutan, ciri-ciri tertentu sangat bervariasi. Misalnya, ekosistem hutan hujan di Brasil akan memiliki banyak spesies tanaman dan hewan asli yang berbeda dengan ekosistem hutan hujan di Malaysia.
Ekosistem Hutan Hujan Tropis
Hutan hujan tropis dapat ditemukan di daerah khatulistiwa tertentu di Amerika Selatan dan Tengah, Afrika sub-Sahara, Asia Tenggara, dan beberapa pulau di Laut Karibia dan Samudra Pasifik Selatan. Hutan hujan tropis memiliki keragaman spesies yang lebih tinggi daripada jenis ekosistem lainnya di planet ini. Curah hujan yang melimpah dan kehangatan sepanjang tahun menghasilkan vegetasi yang lebat dan subur, dengan pepohonan yang tumbuh tinggi dalam persaingan untuk mendapatkan sinar matahari. Contoh kehidupan tanaman meliputi:
- lumut
- pakis
- tanaman merambat
- anggrek
- bromeliad
- telapak tangan
Banyak hewan hutan hujan, termasuk ular, kelelawar, dan monyet, hidup di pepohonan. Dekomposisi pada ekosistem hutan hujan tropis terjadi dengan cepat.
Ekosistem Hutan Tropis Lainnya
Hutan hujan bukanlah satu-satunya jenis ekosistem hutan yang ada di daerah tropis. Jenis hutan tropis lainnya termasuk hutan awan, hutan bakau, dan hutan gugur; yang terakhir juga dapat disebut sebagai hutan kering atau hutan musim. Tergantung pada iklim setempat, hutan tropis dapat terdiri dari campuran jenis-jenis tersebut. Misalnya, beberapa ekosistem hutan tropis mengandung kombinasi pohon gugur, yang kehilangan daunnya setahun sekali, dan pohon cemara, yang tetap hijau sepanjang tahun. Hal ini sering kali disebabkan oleh perubahan pola presipitasi musiman, seperti yang terlihat pada iklim muson di mana bulan-bulan kondisi kering tulang mengikuti bulan-bulan hujan lebat.
Ekosistem Hutan Beriklim
Di daerah beriklim sedang di dunia, ekosistem hutan adalah umum, dan dapat terdiri dari pohon berganti daun, pohon cemara, atau kombinasinya. Sebagian besar hutan beriklim sedang dapat ditemukan di Asia timur laut, bagian timur Amerika Utara, Eropa Barat, dan Eropa Tengah. Suhu dapat berfluktuasi secara luas di ekosistem ini, yang telah menentukan musim. Spesies pohon termasuk tetapi tidak terbatas pada oak, maple, willow, hickory dan hemlock; spesies hewan menjalankan keseluruhan dari tupai hingga serigala.
Salah satu bagian tertentu dari hutan beriklim sedang, umumnya ditemukan di Pasifik Barat Laut AS, British Columbia barat, dan Alaska selatan, adalah hutan hujan sedang. Juga terjadi di kantong-kantong kecil Chili dan Australia, hutan hujan sedang menonjol dari hutan sedang lainnya karena tingkat curah hujannya yang sangat tinggi, yang dapat turun sebagai hujan atau salju, dengan salju menjadi lebih mungkin terjadi di ketinggian yang lebih tinggi. Kelembaban yang cukup memungkinkan tanaman hijau subur – pakis, lumut dan lumut – tumbuh subur di lantai hutan dan batang pohon. Meskipun pohon jenis konifera mendominasi ekosistem hutan hujan sedang, beberapa pohon meranggas juga tumbuh subur. Seperti hutan hujan tropis, hutan hujan sedang memiliki biomassa yang tinggi, tetapi tidak seperti hutan hujan tropis, hutan hujan sedang memiliki keanekaragaman spesies yang rendah.
Ekosistem Hutan Boreal
Hutan boreal terletak di antara zona hutan sedang dan tundra Arktik. Juga dikenal sebagai taiga, ekosistem hutan boreal hampir seluruhnya terdiri dari pohon jenis konifera atau hijau sepanjang tahun, seperti:
- merapikan
- pohon cemara
- larch
- pinus
Spesies hewan mungkin termasuk:
- kelinci
- rubah
- rusa besar
- karibu
- rusa besar
- beruang
Serangga berkembang biak di musim panas boreal, dan banyak burung, termasuk unggas air, bermigrasi ke hutan boreal untuk memakannya. Sebagian besar ekosistem hutan boreal dunia terletak di Siberia, sisanya tersebar di Skandinavia, Kanada, dan Alaska.
Hemera Technologies/Photos.com/Getty Images
