Manusia adalah salah satu dari sedikit mamalia yang tidak secara naluriah menjilati bayinya yang baru lahir. Dari anjing dan kucing hingga rusa dan sapi, mayoritas spesies mamalia menjilat keturunannya setelah lahir. Tetapi mengapa sapi menjilati betisnya? Bagaimana dengan anjing atau kucing? Sebagian besar mamalia menjilat anak mereka karena alasan yang sama atau mirip.
Mengapa Hewan Menjilat Bayi Baru Lahirnya?
Hewan, terutama mamalia, menjilat anak mereka karena berbagai alasan. Menjilat sering kali menjadi faktor penting dalam proses ikatan antara ibu dan anak. Ini juga merupakan elemen penting dalam menghilangkan sisa-sisa dari bayi untuk tujuan pembersihan dan untuk mencegah bayi kedinginan. Bagi banyak mamalia, menjilati juga memberikan rangsangan penting untuk buang air besar atau buang air kecil.
Yang cukup menarik, menjilati anaknya juga dapat membantu mamalia melindungi keturunannya dari pemangsa. Ibu manusia tidak perlu melakukan semua ini karena sejumlah alasan, termasuk fakta bahwa manusia telah berevolusi untuk membersihkan dengan tangan, bukan lidah.
Mengapa Hewan Menjilat Bayi Baru Lahirnya: Membersihkan
Mungkin alasan utama hewan menjilat anak mereka adalah untuk tujuan pembersihan secara umum. Mamalia muda sering memiliki sisa-sisa plasenta , juga dikenal sebagai afterbirth , yang masih melekat padanya. Dalam beberapa kasus, afterbirth bahkan dapat menyumbat mulut atau hidung anak dan mencegah mereka bernapas dengan benar. Menjilat memungkinkan ibu untuk menghapus afterbirth ini. Selama proses pembersihan, ibu juga memakan sisa-sisa setelah melahirkan, membantunya mendapatkan kembali nutrisi dan energi penting yang hilang selama proses persalinan.
Mamalia berdarah panas , yang berarti mereka dapat mempertahankan dan mengatur suhu tubuhnya secara internal terlepas dari unsur-unsur di sekitarnya. Namun, anak mereka belum bisa mengatur suhu tubuhnya, dan menjadi kedinginan berpotensi mengakibatkan hipotermia atau kematian. Kelahiran setelahnya dapat dengan cepat menyebabkan bayi baru lahir menjadi kedinginan, karena ia menarik panas dari tubuh saat mendingin. Dengan menjilati yang muda, sang ibu menghilangkan sisa-sisa dan membantu menjaga keturunannya tetap hangat.
Ikatan Hewan Dengan Bayi Baru Lahir Mereka Melalui Menjilat
Menjilat juga memberikan ikatan yang penting antara induk dan bayi yang baru lahir, seperti yang terlihat pada induk sapi dan anaknya. Aroma susu setelah melahirkan dan proses menjilati anak sapi sangat memengaruhi naluri keibuan sapi dengan melepaskan hormon, dan mencegahnya menolak anaknya.
Selain ikatan yang terjadi pada ibu, menjilati juga mendorong bayi baru lahir untuk terikat juga. Menjilat ibu membantu menarik perhatian bayi yang baru lahir kepadanya, seringkali merangsang bayi baru lahir untuk mulai menyusu. Begitu bayi mulai menyusui, mereka dengan cepat mendapatkan kembali energi yang hilang selama proses persalinan. Untuk beberapa hewan, seperti rusa kutub dan spesies mangsa lainnya, berdiri dan berlari cepat setelah lahir dapat berarti perbedaan antara bertahan hidup – dan menjadi makan malam.
Bagaimana Menjilat Melindungi Bayi Baru Lahir Dari Pemangsa
Namun, rangsangan untuk berdiri dan mulai menyusui bukanlah satu-satunya cara menjilati membantu melindungi bayi baru lahir dari pemangsa. Induk yang menjilati bayi mereka yang baru lahir menghilangkan sisa kelahiran dan membersihkan anak mereka, sehingga menghilangkan bau persalinan. Ini membantu mencegah pemangsa mencium dan menargetkan bayi yang baru lahir.
Rusa mengambil proses ini selangkah lebih maju. Melalui perawatan menyeluruh, induk rusa dapat menghilangkan hampir semua bau dari anaknya. Anak rusa tidak memiliki kelenjar penciuman yang sangat berkembang dan memiliki sedikit penciuman sendiri. Saat induknya mengunjungi anak rusa untuk menyusui, dia menjilat bau apa pun yang mungkin menarik predator sebelum meninggalkan anak rusa untuk bersembunyi di lokasi baru.
Mamalia Baru Lahir dan Stimulasi Kamar Mandi
Salah satu elemen terakhir mengapa hewan menjilati bayi mereka yang baru lahir melibatkan fungsi dasar tubuh. Bagi banyak spesies mamalia, muda tidak bisa buang air kecil atau besar sendiri. Sang ibu harus menjilat mereka untuk merangsang mereka pergi ke kamar mandi. Sang ibu juga akan sering mengkonsumsi ampasnya juga. Ini adalah strategi penting lainnya untuk mencegah pemangsa mengendus masa mudanya.
emholk/iStock/GettyImages
