Unsur makro dan unsur mikro sama-sama dibutuhkan tanaman untuk tumbuh dan berkembang, namun dibutuhkan dalam jumlah yang berbeda. Ada enam belas nutrisi penting untuk tanaman, dan ini dibagi menjadi beberapa kategori tergantung pada jumlah yang dibutuhkan tanaman masing-masing.
Perbedaan antara mineral mikro dan makro, disebut juga unsur atau unsur hara, adalah jumlah masing-masing yang dibutuhkan oleh berbagai jenis tumbuhan. Mikro berarti sangat kecil, sehingga unsur mikro dibutuhkan dalam dosis yang sangat kecil. Arti kata makro sangat besar; dengan demikian, tanaman membutuhkan unsur makro dalam jumlah besar.
Elemen Makro Esensial
Unsur-unsur yang dibutuhkan tanaman dalam jumlah banyak disebut juga unsur hara primer . Unsur-unsur makro ini ditemukan secara alami di dalam tanah, tetapi dapat habis oleh tanaman yang tumbuh di tempat yang sama dari tahun ke tahun. Menguji tanah untuk elemen makro dan mikro dan menambahkan nutrisi saat dibutuhkan adalah penting bagi setiap tukang kebun atau petani rumahan.
Unsur makro yang dibutuhkan tanaman dan fungsinya antara lain nitrogen untuk pembentukan sel, fosfor untuk metabolisme karbohidrat dan kalium untuk perkembangan struktur reproduksi. Simbol kimia untuk ketiga unsur hara makro ini – nitrogen, fosfor, dan kalium – adalah N, P, dan K, dan rasio unsur-unsur ini sering dicantumkan pada label produk pupuk.
Unsur makro lainnya termasuk karbon, hidrogen, oksigen, kalsium, magnesium, dan belerang. Secara umum, unsur makro ditemukan pada tanaman dalam konsentrasi setidaknya satu miligram, atau 1.000 mikrogram, per gram bahan kering, dan tidak beracun bagi tanaman jika diberikan dalam jumlah berlebihan.
Elemen Mikro Esensial
Unsur mikro disebut juga trace nutrien , dan dibutuhkan oleh tanaman dalam jumlah yang sangat sedikit. Berbeda dengan unsur makro, unsur mikro dapat menjadi racun bagi tanaman jika diberikan dalam jumlah yang berlebihan. Sebagai patokan, unsur mikro berukuran kurang dari atau sama dengan 0,1 miligram per gram bahan kering pada tumbuhan.
Beberapa unsur hara mikro utama yang dibutuhkan untuk pertumbuhan tanaman yang sehat adalah boron, klorin, tembaga, besi, mangan, molibdenum, dan seng. Beberapa spesies tumbuhan juga membutuhkan kobalt, nikel, silikon, natrium, dan vanadium dalam jumlah kecil.
Sebagian besar nutrisi mikro sangat penting untuk aktivitas enzim yang tepat dalam pertumbuhan tanaman. Molibdenum juga terlibat dalam fiksasi nitrogen pada kacang-kacangan, dan klorin diperlukan untuk pembentukan klorofil. Mangan sangat penting untuk pigmentasi tanaman, yang penting untuk proses fotosintesis.
Nutrisi dalam Tanah
Sementara nutrisi makro dan mikro dibutuhkan oleh tanaman untuk berkecambah, tumbuh dan bereproduksi, mereka dibutuhkan dalam jumlah yang berbeda oleh spesies yang berbeda. Tanaman tidak terpengaruh secara negatif oleh nutrisi makro dalam jumlah berlebihan seperti karbon, hidrogen, dan oksigen, tetapi terlalu banyak nutrisi mikro seperti boron, klorin, atau tembaga dapat menghambat atau bahkan membunuh beberapa tanaman.
Pengujian tanah sangat penting bagi petani komersial, dan bahkan lebih penting lagi jika mereka menanam tanaman yang sama di lokasi yang sama selama bertahun-tahun berturut-turut. Pengumpan berat seperti jagung dapat menghabiskan nitrogen tanah, oleh karena itu praktik yang baik untuk merotasi tanaman dan mengikuti jagung dengan legum seperti kacang atau semanggi untuk mengembalikan nitrogen ke bumi untuk tanaman berikutnya.
Fakta bahwa tanaman menarik nutrisi dari tanah dapat digunakan untuk membantu membersihkan tanah dari racun seperti logam berat. Di lokasi yang telah tercemar dengan konsentrasi unsur yang berlebihan seperti seng atau tembaga, spesies yang tumbuh cepat seperti bunga matahari, mustard, dan willow dapat membantu membersihkan tanah dengan memusatkan polutan dalam biomassanya, sebuah proses yang disebut fitoremediasi . Sementara banyak spesies tanaman tidak dapat mentolerir racun dalam jumlah berlebihan, para ilmuwan telah menemukan bahwa spesies lain dapat tumbuh subur di tanah yang tercemar dan membantu kita memulihkan kesehatan planet ini.
Hemera Technologies/AbleStock.com/Getty Images
