Kebakaran hutan – juga disebut kebakaran hutan atau kebakaran hutan – adalah salah satu gangguan ekologis yang paling utama di Bumi. Baik dipicu oleh petir, aliran lahar, kecerobohan manusia, atau pemicu lainnya, kobaran api ini dapat menjadi bencana besar bagi orang-orang yang berada di jalurnya, tetapi juga membantu membentuk dan memelihara ekosistem tertentu seperti sabana, padang rumput, dan semak belukar. Dalam keadaan yang tepat, neraka alam liar dapat menyebar dengan kecepatan yang mengerikan.
TL;DR (Terlalu Panjang; Tidak Dibaca)
Dalam keadaan yang tepat, kebakaran hutan dapat menyebar dengan kecepatan yang mengerikan. Tingkat penyebaran api ke depan secara alami bergantung pada banyak faktor, terutama angin dan kondisi cuaca lainnya, jenis dan kondisi bahan bakar, serta medan. Sulit bagi pengamat manusia di lapangan untuk secara akurat memperkirakan kecepatan kebakaran hutan yang merambah, dan di hutan, orang cenderung melebih-lebihkan jarak api dari diri mereka sendiri, yang bisa menjadi kesalahan fatal. Faktor-faktor seperti kecepatan angin, jenis bahan bakar dan medan dapat mempengaruhi tingkat penyebaran kebakaran hutan. Kecepatan maksimum untuk kebakaran hutan diperkirakan sekitar sepuluh mil per jam.
Kecepatan maksimum
Kecepatan api liar sering dinilai sebagai tingkat penyebarannya ke depan, yang menggambarkan kecepatan kemajuan ujung depan tegak lurus ke bagian depan api. Penulis buku “Kebakaran Rumput: Bahan Bakar, Cuaca, dan Perilaku Kebakaran†menunjukkan bahwa kecepatan maksimum umum antara 16 dan 20 kilometer per jam (9 hingga 12,5 mph) untuk kebakaran hutan. Tingkat penyebaran api ke depan secara alami bergantung pada banyak faktor, terutama angin dan kondisi cuaca lainnya, jenis dan kondisi bahan bakar, serta medan.
Ilusi
Sulit bagi pengamat manusia di lapangan untuk secara akurat memperkirakan kecepatan kebakaran hutan yang merambah. Orang mungkin melebih-lebihkan tingkat kemajuan kebakaran karena cambukan api yang dramatis oleh hembusan angin kencang atau rute berbelit-belit yang harus diambil oleh pengendara yang mengamati dibandingkan dengan pawai garis lurus api. Itu sama mudahnya untuk diremehkan. Lagi pula, seperti yang dicatat oleh Pusat Penelitian Koperasi Kebakaran Semak Australia, manusia cenderung menilai kecepatan suatu objek dari perubahan ukuran bayangannya di retina kita. Ini berfungsi lebih baik untuk objek dengan bentuk stabil; Pergeseran gambar bagian depan api yang konstan dan tidak menentu menghilangkan kemampuan pengukuran manusia. Beberapa bukti menunjukkan bahwa di hutan dan hutan manusia cenderung melebih-lebihkan jarak antara mereka dan api – yang bisa menjadi kesalahan perhitungan yang fatal.
Angin dan Medan
Angin kencang mempercepat kemajuan luka bakar tidak hanya dengan melemparkan api jauh di depan bagian depan api utama dan dengan memasok oksigen segar, tetapi juga dengan memiringkan api ke depan dan dengan demikian mengeringkan dan “memanaskan” vegetasi di jalurnya, membuatnya rentan. untuk pembakaran lebih cepat. Demikian pula, kobaran api dapat menyebar lebih cepat di lereng yang curam daripada dataran datar karena pada bekas kobaran api dapat memanaskan bahan bakar di atas bukit. Angin lembah – pergerakan udara ke atas tanjakan karena perbedaan pemanasan di siang hari – dapat secara dramatis memengaruhi kebakaran melalui “efek cerobong asap”, yaitu saat angin sepoi-sepoi yang terhisap di jurang atau mulut ngarai dapat dengan cepat mengipasi api di seluruh jalurnya. jenis gerakan udara yang dipengaruhi medan biasa, seperti lereng dan angin darat dan laut, juga dapat mempercepat atau meredam front api.
Pengaruh Lain
Kadar air vegetasi suatu area memengaruhi kecepatan kebakaran hutan: Rerumputan, semak, dan pohon yang lebih kering lebih mudah terbakar. Jenis komunitas vegetasi juga penting. Sebidang hutan konifer yang lebat atau kaparal yang kusut sering kali akan memicu api yang lebih besar dan bergerak lebih cepat daripada padang rumput yang jarang atau sabana yang lapang. Kebakaran hutan yang sangat besar dan intens menciptakan cuaca lokalnya sendiri, yang dapat meningkatkan kecepatannya: Konveksi di atas kebakaran semacam itu dapat menyedot angin atau membentuk awan pirokumulus dengan turbulensinya yang hebat dan potensi petir, yang semuanya dapat dengan cepat menyebarkan api atau memicu cabang baru. luka bakar.
John Foxx/Stockbyte/Getty Images
