Belalang merupakan bagian dari ordo serangga yang dikenal secara ilmiah sebagai Orthoptera. Mereka dapat ditemukan di seluruh dunia dan, seperti namanya, mereka hidup terutama di daerah berumput, seperti ladang, hutan, padang rumput, dan hutan. Belalang memiliki bagian mulut pengunyah yang disebut mandibula tetapi merupakan herbivora, artinya mereka hanya makan makanan nabati, bukan serangga lainnya. Canadian Geographic memperkirakan ada sekitar 18.000 spesies belalang.
Anatomi Dasar
Seperti semua serangga, tubuh belalang pada dasarnya dibagi menjadi tiga bagian utama: kepala; bagian tengah, dikenal sebagai toraks; dan bagian belakang, yang dikenal sebagai perut. Belalang memiliki tiga pasang kaki, dua pasang sayap, dua antena, dua mata besar dengan banyak sisi, dua organ pendengaran, dan selubung pelindung luar yang keras, kerangka luar.
Metamorfosis
Belalang betina bertelur di musim panas. Telur tidak menetas hingga musim semi berikutnya, artinya bayi, atau nimfa, dapat berkembang di dalam telur sepanjang musim gugur dan musim dingin. Setelah menetas, nimfa belalang tidak bersayap dan memiliki organ reproduksi yang belum berkembang. Dibutuhkan 30 hingga 40 hari bagi nimfa untuk tumbuh menjadi dewasa. Setelah mencapai usia dewasa, rentang hidup belalang rata-rata 50 sampai 60 hari. Seperti yang ditunjukkan oleh AZ Animals, ini berarti belalang menghabiskan sebagian besar hidupnya di dalam telurnya.
Kepala
gambar belalang oleh Ben Twist dari Fotolia.com
Kepala belalang adalah tempat ditemukannya bagian otak, antena, mata, dan mulut. Bagian mulut mengandung rahang penghancur dan pengunyah yang dikenal sebagai mandibula. Secara umum, antena belalang yang digunakan untuk merasakan dan mencium pendek, meskipun ada beberapa belalang yang memiliki antena yang lebih besar. Matanya besar dan mengandung banyak lensa heksagonal. Tepat di belakang kepala terdapat struktur seperti pelat yang dikenal sebagai “pronotum”, yang dimaksudkan untuk melindungi dada belalang.
Dada
Gambar Grasshopper 2 oleh Marko Grgin dari Fotolia.com
Toraks, atau bagian tengah, adalah tempat sayap dan kaki belalang berada. Kedua pasang kaki depan yang beruas-ruas lebih kecil dari sepasang kaki belakang yang ketiga, dan kedua pasang kaki depan ini digunakan untuk memegang makanan dan untuk berjalan. Kaki belakang digunakan untuk melompat dan melompat. Semua kaki menampilkan kaki yang disebut “tarsi.” Sepasang sayap yang paling dekat dengan kepala disebut “tegmina”, dan sayap ini lebih sempit dan lebih tebal daripada sayap kedua. Set sayap kedua lebih ringan dan tipis, dan sayap ini memberikan kekuatan terbang tiga kali lebih banyak daripada sayap depan.
Perut
gambar belalang oleh Ana Nikoloska dari Fotolia.com
Bagian belakang belalang disebut perut. Di sinilah letak sistem reproduksi dan pencernaan. Perut juga merupakan tempat lubang pernapasan belalang, jantung dan organ pendengaran, atau “timpani”, ditemukan. Perut menyatu dengan segmen terakhir dari toraks, juga dikenal sebagai “metatoraks”.
Ukuran
Belalang dewasa yang tumbuh dewasa memiliki ukuran yang bervariasi, tergantung pada spesies tertentu. Kisaran ukuran umum adalah dari 2 hingga 5 inci.
gambar belalang oleh Dmitriy Kosterev dari Fotolia.com
