Amerika Bergabung Berjuang di Perang Dunia I – Sosial



Pada November 1916, para pemimpin Sekutu kembali bertemu di Chantilly untuk menyusun rencana di tahun mendatang. Dalam diskusi mereka, mereka memutuskan untuk memperbarui pertempuran di medan perang Somme 1916 serta melancarkan serangan di Flanders yang dirancang untuk membersihkan Jerman dari pantai Belgia. Rencana ini dengan cepat diubah ketika Jenderal Robert Nivelle menggantikan Jenderal Joseph Joffre sebagai panglima tertinggi Angkatan Darat Prancis. Salah satu pahlawan Verdun, Nivelle adalah seorang perwira artileri yang percaya bahwa pengeboman saturasi ditambah dengan serangan yang merayap dapat menghancurkan pertahanan musuh menciptakan “pecahan” dan memungkinkan pasukan Sekutu menerobos ke lapangan terbuka di belakang Jerman. Karena lanskap Somme yang hancur tidak menawarkan tempat yang cocok untuk taktik ini, rencana Sekutu untuk tahun 1917 menjadi mirip dengan rencana tahun 1915, dengan serangan direncanakan untuk Arras di utara dan Aisne di selatan.

Saat Sekutu memperdebatkan strategi, Jerman berencana mengubah posisi mereka. Tiba di Barat pada Agustus 1916, Jenderal Paul von Hindenburg dan letnan utamanya, Jenderal Erich Ludendorff, memulai pembangunan satu set benteng baru di belakang Somme. Luar biasa dalam skala dan kedalaman, “Garis Hindenburg” baru ini mengurangi panjang posisi Jerman di Prancis, membebaskan sepuluh divisi untuk bertugas di tempat lain. Selesai pada Januari 1917, pasukan Jerman mulai bergeser kembali ke garis baru pada bulan Maret. Menyaksikan mundurnya Jerman, pasukan Sekutu mengikuti di belakang mereka dan membangun satu set parit baru di seberang Garis Hindenburg. Untungnya bagi Nivelle, gerakan ini tidak memengaruhi area yang ditargetkan untuk operasi ofensif (Peta).

Amerika Memasuki Fray

Setelah Lusitania tenggelam pada tahun 1915, Presiden Woodrow Wilson menuntut agar Jerman menghentikan kebijakan perang kapal selam tak terbatas. Meskipun Jerman telah mematuhi ini, Wilson memulai upaya untuk membawa para pejuang ke meja perundingan pada tahun 1916. Bekerja melalui utusannya Kolonel Edward House, Wilson bahkan menawarkan intervensi militer Amerika kepada Sekutu jika mereka mau menerima persyaratannya untuk konferensi perdamaian sebelum Perang Dunia II. Jerman. Meskipun demikian, Amerika Serikat tetap bersikap isolasionis pada awal tahun 1917 dan warganya tidak ingin bergabung dengan apa yang dianggap sebagai perang Eropa. Dua peristiwa di bulan Januari 1917 menggerakkan serangkaian peristiwa yang membawa bangsa ke dalam konflik.

Yang pertama adalah Telegram Zimmermann yang dipublikasikan di Amerika Serikat pada tanggal 1 Maret. Ditransmisikan pada bulan Januari, telegram tersebut merupakan pesan dari Menteri Luar Negeri Jerman Arthur Zimmermann kepada pemerintah Meksiko yang mencari aliansi militer jika terjadi perang dengan Amerika Serikat. Sebagai imbalan untuk menyerang Amerika Serikat, Meksiko dijanjikan kembalinya wilayah yang hilang selama Perang Meksiko-Amerika (1846-1848), termasuk Texas, New Mexico, dan Arizona, serta bantuan keuangan yang besar. Dicegat oleh intelijen angkatan laut Inggris dan Departemen Luar Negeri AS, isi pesan tersebut menyebabkan kemarahan yang meluas di kalangan rakyat Amerika.

Pada tanggal 22 Desember 1916, Kepala Staf Kelautan Kaiserliche, Laksamana Henning von Holtzendorff mengeluarkan memorandum yang menyerukan dimulainya kembali perang kapal selam tak terbatas. Berargumen bahwa kemenangan hanya dapat diraih dengan menyerang jalur suplai maritim Inggris, dia dengan cepat didukung oleh von Hindenburg dan Ludendorff. Pada Januari 1917, mereka meyakinkan Kaiser Wilhelm II bahwa pendekatan itu sepadan dengan risiko pecahnya hubungan dengan Amerika Serikat dan serangan kapal selam dilanjutkan pada 1 Februari. Reaksi Amerika cepat dan lebih parah daripada yang diantisipasi di Berlin. Pada 26 Februari, Wilson meminta izin Kongres untuk mempersenjatai kapal dagang Amerika. Pada pertengahan Maret, tiga kapal Amerika ditenggelamkan oleh kapal selam Jerman. Sebagai tantangan langsung, Wilson pergi ke sesi khusus Kongres pada tanggal 2 April yang menyatakan bahwa kampanye kapal selam adalah “perang melawan semua bangsa” dan meminta agar perang diumumkan dengan Jerman. Permintaan ini dikabulkan pada 6 April dan deklarasi perang selanjutnya dikeluarkan melawan Austria-Hongaria, Kekaisaran Ottoman, dan Bulgaria.

Memobilisasi untuk Perang

Meskipun Amerika Serikat telah bergabung dalam pertarungan, perlu waktu sebelum pasukan Amerika dapat dikerahkan dalam jumlah besar. Berjumlah hanya 108.000 orang pada bulan April 1917, Angkatan Darat AS memulai ekspansi cepat ketika sukarelawan mendaftar dalam jumlah besar dan draf selektif dilembagakan. Meskipun demikian, diputuskan untuk segera mengirim Pasukan Ekspedisi Amerika yang terdiri dari satu divisi dan dua brigade Marinir ke Prancis. Komando AEF baru diberikan kepada Jenderal John J. Pershing. Memiliki armada perang terbesar kedua di dunia, kontribusi angkatan laut Amerika lebih cepat karena kapal perang AS bergabung dengan Armada Besar Inggris di Scapa Flow, memberi Sekutu keunggulan numerik yang menentukan dan permanen di laut.

Perang U-boat

Ketika Amerika Serikat dimobilisasi untuk perang, Jerman memulai kampanye U-boatnya dengan sungguh-sungguh. Dalam melobi untuk perang kapal selam tanpa batas, Holtzendorff memperkirakan bahwa menenggelamkan 600.000 ton per bulan selama lima bulan akan melumpuhkan Inggris. Mengamuk melintasi Atlantik, kapal selamnya melewati ambang batas pada bulan April ketika mereka menenggelamkan 860.334 ton. Putus asa mencari untuk menghindari bencana, Angkatan Laut Inggris mencoba berbagai pendekatan untuk membendung kerugian, termasuk kapal “Q” yang merupakan kapal perang yang menyamar sebagai pedagang. Meskipun awalnya ditentang oleh Angkatan Laut, sistem konvoi diterapkan pada akhir April. Perluasan sistem ini menyebabkan berkurangnya kerugian seiring berjalannya tahun. Meskipun tidak dihilangkan, konvoi, perluasan operasi udara, dan penghalang ranjau bekerja untuk mengurangi ancaman U-boat selama sisa perang.

Pertempuran Arras

Pada tanggal 9 April, komandan Pasukan Ekspedisi Inggris, Marsekal Lapangan Sir Douglas Haig, membuka serangan di Arras. Dimulai seminggu lebih awal dari dorongan Nivelle ke selatan, diharapkan serangan Haig akan menarik pasukan Jerman menjauh dari front Prancis. Setelah melakukan perencanaan dan persiapan yang ekstensif, pasukan Inggris mencapai sukses besar pada hari pertama penyerangan. Yang paling menonjol adalah penangkapan cepat Vimy Ridge oleh Korps Kanada Jenderal Julian Byng. Meskipun kemajuan tercapai, jeda yang direncanakan dalam serangan itu menghambat eksploitasi serangan yang berhasil. Keesokan harinya, cadangan Jerman muncul di medan perang dan pertempuran semakin intensif. Pada tanggal 23 April, pertempuran telah berubah menjadi jenis kebuntuan gesekan yang menjadi ciri khas Front Barat. Di bawah tekanan untuk mendukung upaya Nivelle, Haig menekan serangan saat korban bertambah. Akhirnya, pada tanggal 23 Mei, pertempuran itu diakhiri. Meskipun Vimy Ridge telah direbut, situasi strategis tidak berubah secara dramatis.

Serangan Nivelle

Di selatan, Jerman bermain lebih baik melawan Nivelle. Sadar bahwa serangan akan datang karena dokumen yang disita dan pembicaraan Prancis yang longgar, Jerman telah memindahkan cadangan tambahan ke daerah di belakang punggung bukit Chemin des Dames di Aisne. Selain itu, mereka menerapkan sistem pertahanan fleksibel yang menyingkirkan sebagian besar pasukan pertahanan dari garis depan. Setelah menjanjikan kemenangan dalam waktu empat puluh delapan jam, Nivelle mengirim anak buahnya maju melalui hujan dan hujan es pada 16 April. Menekan punggung bukit berhutan, anak buahnya tidak mampu mengimbangi rentetan serangan yang dimaksudkan untuk melindungi mereka. Menghadapi perlawanan yang semakin berat, gerak maju melambat karena banyak korban yang bertahan. Maju tidak lebih dari 600 yard pada hari pertama, serangan itu segera menjadi bencana berdarah (Peta). Pada akhir hari kelima, 130.000 korban (29.000 tewas) telah terjadi dan Nivelle menghentikan serangan itu setelah maju sekitar empat mil di garis depan enam belas mil. Atas kegagalannya, dia dibebaskan pada 29 April dan digantikan oleh Jenderal Philippe Pétain.

Ketidakpuasan di Pangkat Prancis

Setelah Serangan Nivelle yang gagal, serangkaian “pemberontakan” pecah di barisan Prancis. Meskipun lebih mirip serangan militer daripada pemberontakan tradisional, kerusuhan itu terwujud dengan sendirinya ketika lima puluh empat divisi Prancis (hampir separuh tentara) menolak untuk kembali ke garis depan. Di divisi-divisi yang terkena dampak, tidak ada kekerasan antara perwira dan prajurit, hanya keengganan di pihak bawahan untuk mempertahankan status quo. Tuntutan dari “pemberontak” umumnya ditandai dengan permintaan cuti lebih banyak, makanan yang lebih baik, perawatan yang lebih baik untuk keluarga mereka, dan penghentian operasi ofensif. Meskipun dikenal karena kepribadiannya yang tiba-tiba, Pétain menyadari parahnya krisis dan bersikap lembut.

Meskipun tidak dapat secara terbuka menyatakan bahwa operasi ofensif akan dihentikan, dia menyiratkan bahwa ini akan terjadi. Selain itu, ia menjanjikan cuti yang lebih teratur dan sering, serta menerapkan sistem “pertahanan mendalam” yang membutuhkan lebih sedikit pasukan di garis depan. Sementara para perwiranya bekerja untuk memenangkan kembali kepatuhan para pria, upaya dilakukan untuk mengumpulkan para pemimpin kelompok. Semua mengatakan, 3.427 orang diadili karena peran mereka dalam pemberontakan dengan empat puluh sembilan dieksekusi karena kejahatan mereka. Untung Pétain, Jerman tidak pernah mendeteksi krisis dan tetap diam di sepanjang garis depan Prancis. Pada bulan Agustus, Pétain merasa cukup percaya diri untuk melakukan operasi ofensif kecil di dekat Verdun, tetapi yang membuat para pria senang, tidak ada serangan besar Prancis yang terjadi sebelum Juli 1918.

Inggris Membawa Beban

Dengan pasukan Prancis yang secara efektif dilumpuhkan, Inggris terpaksa memikul tanggung jawab untuk terus menekan Jerman. Beberapa hari setelah bencana Chemin des Dames, Haig mulai mencari cara untuk mengurangi tekanan pada Prancis. Dia menemukan jawabannya dalam rencana yang dikembangkan Jenderal Sir Herbert Plumer untuk merebut Messines Ridge dekat Ypres. Menyerukan penambangan ekstensif di bawah punggung bukit, rencana itu disetujui dan Plumer membuka Pertempuran Messines pada 7 Juni. Setelah pengeboman awal, bahan peledak di tambang diledakkan dan menguapkan sebagian front Jerman. Berkerumun ke depan, anak buah Plumer mengambil punggung bukit dan dengan cepat mencapai tujuan operasi. Menolak serangan balik Jerman, pasukan Inggris membangun garis pertahanan baru untuk mempertahankan keuntungan mereka. Diakhiri pada 14 Juni, Messines adalah salah satu dari sedikit kemenangan telak yang diraih oleh kedua belah pihak di Front Barat (Peta).

Pertempuran Ypres Ketiga (Pertempuran Passchendaele)

Dengan keberhasilan di Messines, Haig berusaha menghidupkan kembali rencananya untuk menyerang melalui pusat Ypres yang menonjol. Dimaksudkan untuk merebut desa Passchendaele terlebih dahulu, serangan itu adalah untuk menerobos garis Jerman dan membersihkannya dari pantai. Dalam merencanakan operasi, Haig menentang Perdana Menteri David Lloyd George yang semakin ingin memanfaatkan sumber daya Inggris dan menunggu kedatangan pasukan Amerika dalam jumlah besar sebelum melancarkan serangan besar apa pun di Front Barat. Dengan dukungan penasihat militer utama George, Jenderal Sir William Robertson, Haig akhirnya bisa mendapatkan persetujuan.

Membuka pertempuran pada 31 Juli, pasukan Inggris berusaha mengamankan Dataran Tinggi Gheluvelt. Serangan selanjutnya dilakukan terhadap Pilckem Ridge dan Langemarck. Medan perang, yang sebagian besar merupakan tanah reklamasi, segera berubah menjadi lautan lumpur yang luas saat hujan musiman bergerak melalui daerah tersebut. Meskipun kemajuannya lambat, taktik “gigit dan tahan” yang baru memungkinkan Inggris untuk mendapatkan keuntungan. Ini membutuhkan kemajuan singkat yang didukung oleh artileri dalam jumlah besar. Penggunaan taktik ini mengamankan tujuan seperti Menin Road, Polygon Wood, dan Broodseinde. Menekan meskipun kerugian besar dan kritik dari London, Haig mengamankan Passchendaele pada 6 November Pertempuran mereda empat hari kemudian (Peta). Pertempuran Ypres Ketiga menjadi simbol dari kekerasan konflik, peperangan gesekan dan banyak yang memperdebatkan perlunya ofensif. Dalam pertempuran tersebut, Inggris telah melakukan upaya maksimal, menyebabkan lebih dari 240.000 korban jiwa, dan gagal menembus pertahanan Jerman. Meskipun kerugian ini tidak dapat diganti, Jerman memiliki kekuatan di Timur untuk mengganti kerugian mereka.

Pertempuran Cambrai

Dengan pertempuran untuk Passchendaele berubah menjadi kebuntuan berdarah, Haig menyetujui rencana yang diajukan oleh Jenderal Sir Julian Byng untuk serangan gabungan terhadap Cambrai oleh Angkatan Darat Ketiga dan Korps Tank. Senjata baru, tank sebelumnya tidak pernah dikumpulkan dalam jumlah besar untuk penyerangan. Memanfaatkan skema artileri baru, Angkatan Darat Ketiga mendapatkan kejutan atas Jerman pada tanggal 20 November dan memperoleh keuntungan dengan cepat. Meskipun mencapai tujuan awal mereka, anak buah Byng mengalami kesulitan untuk memanfaatkan kesuksesan karena bala bantuan kesulitan mencapai garis depan. Keesokan harinya, cadangan Jerman mulai berdatangan dan pertempuran semakin intensif. Pasukan Inggris melakukan pertempuran sengit untuk menguasai Bourlon Ridge dan pada tanggal 28 November mulai menggali untuk mempertahankan keuntungan mereka. Dua hari kemudian, pasukan Jerman, menggunakan taktik infiltrasi “stormtrooper”, melancarkan serangan balik besar-besaran. Sementara Inggris berjuang keras untuk mempertahankan punggung bukit di utara, Jerman memperoleh keuntungan di selatan. Ketika pertempuran berakhir pada tanggal 6 Desember, pertempuran telah menjadi seri dengan masing-masing pihak mendapatkan dan kehilangan wilayah yang sama. Pertempuran di Cambrai secara efektif mengakhiri operasi di Front Barat untuk musim dingin (Peta).

Di Italia

Di selatan Italia, pasukan Jenderal Luigi Cadorna melanjutkan serangan di Lembah Isonzo. Bertempur pada bulan Mei-Juni 1917, Pertempuran Isonzo Kesepuluh dan memperoleh sedikit keuntungan. Tidak mau dibujuk, dia membuka Pertempuran Kesebelas pada 19 Agustus. Berfokus pada Dataran Tinggi Bainsizza, pasukan Italia memperoleh beberapa keuntungan tetapi tidak dapat mengusir para pembela Austro-Hongaria. Menderita 160.000 korban, pertempuran itu sangat menguras pasukan Austria di front Italia (Peta). Mencari bantuan, Kaisar Karl mencari bala bantuan dari Jerman. Ini akan datang dan segera total tiga puluh lima divisi menentang Cadorna. Selama pertempuran bertahun-tahun, orang Italia telah merebut sebagian besar lembah, tetapi orang Austria masih menguasai dua jembatan di seberang sungai. Memanfaatkan penyeberangan ini, Jenderal Jerman Otto von Below menyerang pada 24 Oktober, dengan pasukannya menggunakan taktik stormtrooper dan gas beracun. Dikenal sebagai Pertempuran Caporetto, pasukan von Below menerobos ke belakang Angkatan Darat Kedua Italia dan menyebabkan seluruh posisi Cadorna runtuh. Terpaksa mundur dengan cepat, orang Italia berusaha untuk bertahan di Sungai Tagliamento tetapi dipaksa mundur ketika Jerman menjembataninya pada tanggal 2 November. Melanjutkan mundur, orang Italia akhirnya berhenti di belakang Sungai Piave. Dalam mencapai kemenangannya, von Below maju delapan puluh mil dan telah mengambil 275.000 tawanan.

Revolusi di Rusia

Awal tahun 1917 melihat pasukan di barisan Rusia mengungkapkan banyak keluhan yang sama yang disampaikan oleh Prancis di akhir tahun itu. Di belakang, ekonomi Rusia telah mencapai pijakan perang penuh, tetapi ledakan yang diakibatkannya membawa inflasi yang cepat dan menyebabkan kehancuran ekonomi dan infrastruktur. Saat persediaan makanan di Petrograd menipis, kerusuhan meningkat yang menyebabkan demonstrasi massal dan pemberontakan oleh Pengawal Tsar. Di markas besarnya di Mogilev, Tsar Nicholas II awalnya tidak peduli dengan kejadian di ibu kota. Dimulai pada 8 Maret, Revolusi Februari (Rusia masih menggunakan kalender Julian) menyaksikan munculnya Pemerintahan Sementara di Petrograd. Akhirnya diyakinkan untuk turun tahta, dia mengundurkan diri pada 15 Maret dan menominasikan saudaranya Adipati Agung Michael untuk menggantikannya. Tawaran ini ditolak dan Pemerintah Sementara mengambil alih kekuasaan.

Bersedia melanjutkan perang, pemerintah ini, bersama dengan Soviet setempat, segera menunjuk Alexander Kerensky sebagai Menteri Perang. Menunjuk Jenderal Aleksei Brusilov Kepala Staf, Kerensky bekerja untuk memulihkan semangat tentara. Pada tanggal 18 Juni, “Serangan Kerensky” dimulai dengan pasukan Rusia menyerang Austria dengan tujuan mencapai Lemberg. Selama dua hari pertama, Rusia maju sebelum unit utama, yang percaya bahwa mereka telah melakukan bagian mereka, berhenti. Unit cadangan menolak untuk bergerak maju untuk mengambil tempat mereka dan desersi massal dimulai (Peta). Saat Pemerintahan Sementara goyah di depan, ia diserang dari belakang oleh para ekstremis yang kembali seperti Vladimir Lenin. Dibantu oleh Jerman, Lenin telah tiba kembali di Rusia pada 3 April. Lenin segera mulai berbicara di pertemuan Bolshevik dan mengkhotbahkan program non-kerja sama dengan Pemerintahan Sementara, nasionalisasi, dan diakhirinya perang.

Ketika tentara Rusia mulai mencair di depan, Jerman mengambil keuntungan dan melakukan operasi ofensif di utara yang berpuncak pada penangkapan Riga. Menjadi perdana menteri pada bulan Juli, Kerensky memecat Brusilov dan menggantikannya dengan Jenderal Lavr Kornilov yang anti-Jerman. Pada 25 Agustus, Kornilov memerintahkan pasukan untuk menduduki Petrograd dan membubarkan Soviet. Menyerukan reformasi militer, termasuk penghapusan Soviet Tentara dan resimen politik, Kornilov semakin populer di kalangan moderat Rusia. Akhirnya bermanuver untuk mencoba kudeta, dia disingkirkan setelah kegagalannya. Dengan kekalahan Kornilov, Kerensky dan Pemerintahan Sementara secara efektif kehilangan kekuasaan mereka saat Lenin dan Bolshevik sedang naik daun. Pada tanggal 7 November, Revolusi Oktober dimulai yang membuat kaum Bolshevik merebut kekuasaan. Mengambil kendali, Lenin membentuk pemerintahan baru dan segera menyerukan gencatan senjata selama tiga bulan.

Damai di Timur

Awalnya waspada berurusan dengan kaum revolusioner, Jerman dan Austria akhirnya setuju untuk bertemu dengan perwakilan Lenin pada bulan Desember. Membuka negosiasi perdamaian di Brest-Litovsk, Jerman menuntut kemerdekaan Polandia dan Lituania, sementara kaum Bolshevik menginginkan “perdamaian tanpa aneksasi atau ganti rugi”. Meski dalam posisi lemah, kaum Bolshevik terus terhenti. Frustrasi, Jerman mengumumkan pada bulan Februari bahwa mereka akan menangguhkan gencatan senjata kecuali persyaratan mereka diterima dan merebut Rusia sebanyak yang mereka inginkan. Pada 18 Februari, pasukan Jerman mulai bergerak maju. Tidak menemui perlawanan, mereka merebut sebagian besar negara Baltik, Ukraina, dan Belarusia. Karena panik, para pemimpin Bolshevik memerintahkan delegasi mereka untuk segera menerima persyaratan Jerman. Sementara Perjanjian Brest-Litovsk mengeluarkan Rusia dari perang, hal itu merugikan negara seluas 290.000 mil persegi, serta seperempat populasi dan sumber daya industrinya.

Related Posts