Pertempuran Somme berlangsung dari 1 Juli hingga 18 November 1916 selama Perang Dunia I (1914-1918). Pada tahun 1916, Inggris dan Prancis bermaksud melancarkan serangan besar-besaran di sepanjang Sungai Somme. Dengan dimulainya Pertempuran Verdun pada bulan Februari, fokus berubah menjadi operasi yang berpusat pada Inggris dengan tujuan untuk menghilangkan tekanan pada Prancis. Bergerak maju pada tanggal 1 Juli, Inggris mengalami kerugian besar pada jam-jam pembukaan serangan sementara pasukan Prancis memperoleh beberapa keuntungan. Jauh dari terobosan yang diharapkan oleh komando tinggi, Pertempuran Somme menjadi urusan yang diperpanjang dan melelahkan yang melambangkan kesia-siaan pertempuran di Front Barat.
Latar belakang
Bertemu di Chantilly pada bulan Desember 1915, Komando Tinggi Sekutu bekerja untuk mengembangkan rencana perang untuk tahun mendatang. Disepakati bahwa jalan maju yang paling efektif adalah serangan serentak di Front Timur, Barat, dan Italia. Pendekatan ini akan menghalangi Kekuatan Sentral untuk dapat memindahkan pasukan untuk menghadapi setiap ancaman secara bergantian. Di Front Barat, perencana Inggris dan Prancis bergerak maju dan akhirnya memutuskan untuk melakukan serangan gabungan yang besar di sepanjang Sungai Somme. Rencana awal meminta sebagian besar pasukan menjadi orang Prancis dengan dukungan dari Angkatan Darat Keempat Inggris di utara. Meskipun mendukung rencana tersebut, komandan British Expeditionary Force, Jenderal Sir Douglas Haig, awalnya ingin menyerang di Flanders.
Saat rencana untuk serangan Somme dikembangkan, mereka segera diubah sebagai tanggapan atas Jerman yang membuka Pertempuran Verdun pada akhir Februari 1916. Alih-alih memberikan pukulan telak kepada Jerman, tujuan utama serangan Somme sekarang adalah untuk mengurangi tekanan pada bek Prancis yang terkepung di Verdun. Selain itu, komposisi utama pasukan yang terlibat adalah Inggris daripada Prancis.
Perencanaan
Bagi Inggris, dorongan utama akan datang ke utara Somme dan akan dipimpin oleh Tentara Keempat Jenderal Sir Henry Rawlinson. Seperti sebagian besar BEF, Tentara Keempat sebagian besar terdiri dari pasukan Teritorial atau Tentara Baru yang tidak berpengalaman. Di selatan, pasukan Prancis dari Angkatan Darat Keenam Jenderal Marie Fayolle akan menyerang kedua tepi sungai Somme. Didahului oleh pengeboman selama tujuh hari dan peledakan 17 ranjau di bawah titik kuat Jerman, serangan dimulai pada pukul 7:30 pagi tanggal 1 Juli. Menyerang dengan 13 divisi, Inggris berusaha maju ke jalan Romawi kuno yang membentang 12 mil dari Albert. , timur laut ke Bapaume.
Tentara & Komandan
Sekutu
- Marsekal Lapangan Douglas Haig
- Jenderal Ferdinand Foch
- 13 divisi Inggris dan 11 divisi Prancis (meningkat menjadi 51 dan 48)
Jerman
- Jenderal Max von Gallwitz
- Jenderal Fritz von Bawah
- 10 divisi (meningkat menjadi 50)
Bencana di Hari Pertama
Maju di belakang serangan yang merayap, pasukan Inggris menghadapi perlawanan berat Jerman karena pemboman awal sebagian besar tidak efektif. Di semua wilayah, serangan Inggris hanya mencapai sedikit keberhasilan atau langsung dipukul mundur. Pada tanggal 1 Juli, BEF menderita lebih dari 57.470 korban (19.240 tewas) menjadikannya hari paling berdarah dalam sejarah Angkatan Darat Inggris. Dijuluki Pertempuran Albert, Haig terus maju selama beberapa hari berikutnya. Di selatan, Prancis, menggunakan taktik berbeda dan pengeboman mendadak, mencapai lebih banyak kesuksesan dan mencapai banyak tujuan awal mereka.
Menggiling ke Depan
Saat Inggris berusaha untuk memulai kembali serangan mereka, Prancis terus bergerak maju di sepanjang Somme. Pada 3/4 Juli, Korps XX Prancis hampir mencapai terobosan tetapi terpaksa berhenti untuk memungkinkan Inggris di sayap kiri mereka mengejar ketinggalan. Pada 10 Juli, pasukan Prancis telah maju sejauh enam mil dan telah merebut Dataran Tinggi Flaucourt dan 12.000 tahanan. Pada 11 Juli, anak buah Rawlinson akhirnya mengamankan barisan pertama parit Jerman, tetapi tidak dapat menerobos. Belakangan hari itu, Jerman mulai memindahkan pasukan dari Verdun untuk memperkuat Tentara Kedua Jenderal Fritz von Below di utara Somme (Peta).
Akibatnya, serangan Jerman di Verdun diakhiri dan Prancis berada di atas angin di sektor itu. Pada tanggal 19 Juli, pasukan Jerman direorganisasi dengan von Below bergeser ke Angkatan Darat Pertama di utara dan Jenderal Max von Gallwitz mengambil alih Angkatan Darat Kedua di selatan. Selain itu, von Gallwitz diangkat menjadi komandan kelompok tentara yang bertanggung jawab atas seluruh front Somme. Pada tanggal 14 Juli, Angkatan Darat Keempat Rawlinson melancarkan serangan Bazentin Ridge, tetapi seperti serangan sebelumnya lainnya, keberhasilannya terbatas dan hanya sedikit tanah yang diperoleh.
Dalam upaya untuk mematahkan pertahanan Jerman di utara, Haig melibatkan unsur-unsur Tentara Cadangan Letnan Jenderal Hubert Gough. Menyerang di Pozières, pasukan Australia membawa desa tersebut sebagian besar karena perencanaan yang cermat dari komandan mereka, Mayor Jenderal Harold Walker, dan menahannya dari serangan balik berulang kali. Sukses di sana dan di Mouquet Farm memungkinkan Gough mengancam benteng Jerman di Thiepval. Selama enam minggu berikutnya, pertempuran berlanjut di garis depan, dengan kedua belah pihak melakukan pertempuran gesekan yang sengit.
Upaya di Musim Gugur
Pada tanggal 15 September, Inggris melakukan upaya terakhir mereka untuk memaksakan terobosan ketika mereka membuka Pertempuran Flers-Courcelette dengan serangan oleh 11 divisi. Debut tank, senjata baru terbukti efektif, tetapi terganggu oleh masalah keandalan. Seperti di masa lalu, pasukan Inggris mampu maju ke pertahanan Jerman, tetapi tidak dapat sepenuhnya menembusnya dan gagal mencapai tujuannya. Serangan kecil berikutnya di Thiepval, Gueudecourt, dan Lesbœufs mencapai hasil yang serupa.
Memasuki pertempuran dalam skala besar, Pasukan Cadangan Gough memulai serangan besar-besaran pada 26 September dan berhasil merebut Thiepval. Di tempat lain di depan, Haig, percaya terobosan sudah dekat, mendorong pasukan ke arah Le Transloy dan Le Sars dengan pengaruh yang kecil. Menjelang musim dingin, Haig memulai fase terakhir Serangan Somme pada 13 November, dengan serangan di sepanjang Sungai Ancre di utara Thiepval. Sementara serangan di dekat Serre gagal total, serangan ke selatan berhasil merebut Beaumont Hamel dan mencapai tujuannya. Serangan terakhir dilakukan terhadap pertahanan Jerman pada 18 November yang secara efektif mengakhiri kampanye.
Akibat
Pertempuran di Somme merugikan Inggris sekitar 420.000 korban, sedangkan Prancis menelan 200.000. Kerugian Jerman berjumlah sekitar 500.000. Selama kampanye, pasukan Inggris dan Prancis maju sekitar 7 mil di sepanjang front Somme, dengan setiap inci memakan korban sekitar 1,4 korban. Sementara kampanye mencapai tujuannya untuk menghilangkan tekanan pada Verdun, itu bukanlah kemenangan dalam pengertian klasik.
Karena konflik semakin menjadi perang gesekan, kerugian yang terjadi di Somme lebih mudah digantikan oleh Inggris dan Prancis, daripada oleh Jerman. Juga, komitmen Inggris berskala besar selama kampanye membantu meningkatkan pengaruh mereka di dalam aliansi. Sementara Pertempuran Verdun menjadi momen ikonik konflik bagi Prancis, Somme, khususnya pada hari pertama, mencapai status serupa di Inggris dan menjadi simbol kesia-siaan perang.
