Serangan Meuse-Argonne adalah salah satu kampanye terakhir Perang Dunia I (1914-1918) dan terjadi antara 26 September dan 11 November 1918. Bagian dari Serangan Seratus Hari, dorongan di Meuse-Argonne adalah serangan Amerika terbesar operasi konflik dan melibatkan 1,2 juta orang. Serangan itu melihat serangan melalui medan yang sulit antara Hutan Argonne dan Sungai Meuse. Sementara Angkatan Darat AS Pertama memperoleh keuntungan awal, operasi itu segera berubah menjadi pertempuran gesekan yang berdarah. Berlangsung hingga akhir perang, Serangan Meuse-Argonne adalah pertempuran paling mematikan dalam sejarah Amerika dengan lebih dari 26.000 tewas.
Latar belakang
Pada tanggal 30 Agustus 1918, panglima tertinggi pasukan Sekutu, Marsekal Ferdinand Foch, tiba di markas Angkatan Darat AS Pertama Jenderal John J. Pershing. Bertemu dengan komandan Amerika, Foch memerintahkan Pershing untuk secara efektif mengesampingkan serangan terencana terhadap Saint-Mihiel yang menonjol, karena dia ingin menggunakan pasukan Amerika sedikit demi sedikit untuk mendukung serangan Inggris ke utara. Setelah tanpa henti merencanakan operasi Saint-Mihiel, yang dilihatnya sebagai pembukaan jalan menuju kemajuan di pusat rel Metz, Pershing menolak tuntutan Foch.
Marah, Pershing menolak untuk membiarkan perintahnya dilanggar dan mendukung untuk bergerak maju dengan penyerangan ke Saint-Mihiel. Pada akhirnya, keduanya mencapai kompromi. Pershing akan diizinkan untuk menyerang Saint-Mihiel tetapi harus siap untuk melakukan serangan di Lembah Argonne pada pertengahan September. Ini mengharuskan Pershing untuk bertempur dalam pertempuran besar, dan kemudian memindahkan sekitar 400.000 orang sejauh enam puluh mil dalam rentang waktu sepuluh hari.
John J. Pershing. Foto milik Perpustakaan Kongres
Melangkah pada 12 September, Pershing meraih kemenangan cepat di Saint-Mihiel. Setelah membersihkan yang menonjol dalam tiga hari pertempuran, Amerika mulai bergerak ke utara menuju Argonne. Dikoordinasikan oleh Kolonel George C. Marshall, gerakan ini selesai pada waktunya untuk memulai Serangan Meuse-Argonne pada tanggal 26 September.
Perencanaan
Berbeda dengan medan datar Saint-Mihiel, Argonne adalah lembah yang diapit oleh hutan lebat di satu sisi dan Sungai Meuse di sisi lain. Medan ini memberikan posisi pertahanan yang sangat baik untuk lima divisi dari Angkatan Darat Kelima Jenderal Georg von der Marwitz. Penuh dengan kemenangan, tujuan Pershing untuk hari pertama penyerangan sangat optimis dan meminta anak buahnya untuk menerobos dua garis pertahanan utama yang disebut Giselher dan Kreimhilde oleh Jerman.
Selain itu, pasukan Amerika terhambat oleh fakta bahwa lima dari sembilan divisi yang direncanakan untuk penyerangan belum terlibat dalam pertempuran. Penggunaan pasukan yang relatif tidak berpengalaman ini diharuskan oleh fakta bahwa banyak dari divisi yang lebih veteran telah dipekerjakan di Saint-Mihiel dan membutuhkan waktu untuk beristirahat dan memperbaiki diri sebelum memasuki kembali barisan.
Serangan Meuse-Argonne
- Konflik: Perang Dunia I
- Tanggal: 26 September-11 November 1918
- Tentara & Komandan:
- Amerika Serikat
- Jenderal John J. Pershing
- 1,2 juta orang pada akhir kampanye
- Jerman
- Jenderal Georg von der Marwitz
- 450.000 pada akhir kampanye
- Korban:
- Amerika Serikat: 26.277 tewas dan 95.786 terluka
- Jerman: 28.000 tewas dan 92.250 terluka
Gerakan Pembukaan
Menyerang pada pukul 5:30 pagi tanggal 26 September setelah pengeboman yang berkepanjangan dengan 2.700 senjata, tujuan akhir serangan itu adalah merebut Sedan, yang akan melumpuhkan jaringan kereta api Jerman. Belakangan dilaporkan bahwa lebih banyak amunisi yang dikeluarkan selama pengeboman daripada yang digunakan selama Perang Saudara. Serangan awal menghasilkan keuntungan yang solid dan didukung oleh tank Amerika dan Prancis.
Jatuh kembali ke garis Giselher, Jerman bersiap untuk berdiri. Di tengah, serangan terhenti saat pasukan dari Korps V berjuang untuk merebut jarak 500 kaki. ketinggian Montfaucon. Penangkapan ketinggian telah ditugaskan ke Divisi ke-79 hijau, yang serangannya terhenti ketika Divisi ke-4 yang bertetangga gagal menjalankan perintah Pershing agar mereka membelokkan sayap Jerman dan memaksa mereka dari Montfaucon. Di tempat lain, medan yang sulit memperlambat penyerang dan membatasi jarak pandang.
Melihat krisis yang berkembang di front Angkatan Darat Kelima, Jenderal Max von Gallwitz mengarahkan enam divisi cadangan untuk menopang barisan. Meskipun keuntungan singkat telah diperoleh, penundaan di Montfaucon dan di tempat lain di sepanjang garis tersebut memungkinkan kedatangan pasukan Jerman tambahan yang dengan cepat mulai membentuk garis pertahanan baru. Dengan kedatangan mereka, harapan Amerika untuk kemenangan cepat di Argonne pupus dan pertempuran sengit dimulai.
Sementara Montfaucon direbut keesokan harinya, gerak maju terbukti lambat dan pasukan Amerika diganggu oleh masalah kepemimpinan dan logistik. Pada 1 Oktober, serangan itu terhenti. Bepergian di antara pasukannya, Pershing mengganti beberapa divisi hijaunya dengan pasukan yang lebih berpengalaman, meskipun gerakan ini hanya menambah kesulitan logistik dan lalu lintas. Selain itu, komandan yang tidak efektif dicopot tanpa ampun dari komando mereka dan digantikan oleh perwira yang lebih agresif.
Marinir AS selama Serangan Meuse-Argonne. Administrasi Arsip dan Arsip Nasional
Menggiling Maju
Pada tanggal 4 Oktober, Pershing memerintahkan penyerangan di sepanjang garis Amerika. Ini disambut dengan perlawanan sengit dari Jerman, dengan kemajuan diukur dalam yard. Selama fase pertempuran inilah “Batalion Hilang” yang terkenal dari Divisi ke-77 berdiri. Di tempat lain, Kopral Alvin York dari Divisi ke-82 memenangkan Medali Kehormatan karena menangkap 132 orang Jerman. Saat anak buahnya bergerak ke utara, Pershing semakin menemukan bahwa barisannya menjadi sasaran artileri Jerman dari ketinggian di tepi timur Meuse.
Untuk mengatasi masalah ini, dia mendorong sungai pada 8 Oktober dengan tujuan membungkam senjata Jerman di daerah tersebut. Ini membuat sedikit kemajuan. Dua hari kemudian dia menyerahkan komando Angkatan Darat Pertama kepada Letnan Jenderal Hunter Liggett. Saat Liggett terus maju, Pershing membentuk Angkatan Darat AS Kedua di sisi timur Meuse dan menempatkan Letnan Jenderal Robert L. Bullard sebagai komando.
Antara 13-16 Oktober, pasukan Amerika mulai menerobos garis pertahanan Jerman dengan merebut Malbrouck, Consenvoye, Côte Dame Marie, dan Chatillon. Dengan kemenangan di tangan ini, pasukan Amerika menembus garis Kreimhilde, mencapai tujuan Pershing untuk hari pertama. Setelah ini selesai, Liggett menghentikan untuk mengatur ulang. Saat mengumpulkan orang yang tersesat dan memasok kembali, Liggett memerintahkan penyerangan ke arah Grandpré oleh Divisi ke-78. Kota itu jatuh setelah pertempuran sepuluh hari.
Terobosan
Pada tanggal 1 November, setelah pengeboman besar-besaran, Liggett melanjutkan serangan umum di sepanjang garis. Membanting tentara Jerman yang lelah, Angkatan Darat Pertama memperoleh keuntungan besar, dengan Korps V memperoleh jarak lima mil di tengah. Terpaksa mundur dengan cepat, Jerman dicegah untuk membentuk garis baru oleh gerak maju Amerika yang cepat. Pada tanggal 5 November, Divisi ke-5 melintasi Meuse, menggagalkan rencana Jerman untuk menggunakan sungai sebagai garis pertahanan.
Tiga hari kemudian, Jerman menghubungi Foch tentang gencatan senjata. Merasa bahwa perang harus berlanjut sampai Jerman menyerah tanpa syarat, Pershing mendorong kedua pasukannya untuk menyerang tanpa ampun. Mengemudikan Jerman, pasukan Amerika mengizinkan Prancis merebut Sedan saat perang hampir berakhir pada 11 November.
Akibat
Serangan Meuse-Argonne menyebabkan Pershing 26.277 tewas dan 95.786 terluka, menjadikannya operasi perang terbesar dan paling berdarah untuk Pasukan Ekspedisi Amerika. Kerugian Amerika diperburuk oleh kurangnya pengalaman banyak pasukan dan taktik yang digunakan selama fase awal operasi. Kerugian Jerman berjumlah 28.000 tewas dan 92.250 luka-luka. Ditambah dengan serangan Inggris dan Prancis di tempat lain di Front Barat, serangan melalui Argonne sangat penting dalam mematahkan perlawanan Jerman dan mengakhiri Perang Dunia I.
