Laksamana Frank Jack Fletcher adalah seorang perwira angkatan laut Amerika yang memainkan peran kunci dalam pertempuran awal Perang Dunia II di Pasifik. Berasal dari Iowa, dia menerima Medali Kehormatan atas tindakannya selama pendudukan Veracruz. Meskipun dia memiliki sedikit pengalaman dengan kapal induk, Fletcher mengarahkan pasukan Sekutu di Pertempuran Laut Koral pada Mei 1942 dan di Pertempuran Midway sebulan kemudian. Agustus itu, dia mengawasi invasi Guadalkanal dan dikritik karena menarik kapalnya meninggalkan Marinir di darat tanpa perlindungan dan kekurangan pasokan. Fletcher kemudian memimpin pasukan Sekutu di Pasifik utara pada tahun-tahun terakhir konflik.
Awal kehidupan dan karir
Berasal dari Marshalltown, IA, Frank Jack Fletcher lahir 29 April 1885. Keponakan seorang perwira angkatan laut, Fletcher memilih untuk mengejar karir yang sama. Diangkat ke Akademi Angkatan Laut AS pada tahun 1902, teman sekelasnya termasuk Raymond Spruance, John McCain, Sr., dan Henry Kent Hewitt. Menyelesaikan pekerjaan kelasnya pada 12 Februari 1906, dia terbukti sebagai siswa di atas rata-rata dan menduduki peringkat ke-26 di kelas 116. Berangkat dari Annapolis, Fletcher mulai melayani dua tahun di laut yang kemudian diperlukan sebelum komisioning.
Awalnya melapor ke USS Rhode Island (BB-17), dia kemudian bertugas di USS Ohio (BB-12). Pada September 1907, Fletcher pindah ke kapal pesiar bersenjata USS Eagle . Saat berada di kapal, dia menerima komisinya sebagai panji pada Februari 1908. Kemudian ditugaskan ke USS Franklin , kapal penerima di Norfolk, Fletcher mengawasi orang-orang yang bertugas di Armada Pasifik. Bepergian dengan kontingen ini di atas kapal USS Tennessee (ACR-10), dia tiba di Cavite, Filipina pada musim gugur 1909. November itu, Fletcher ditugaskan ke kapal perusak USS Chauncey .
Veracruz
Melayani dengan Asiatic Torpedo Flotilla, Fletcher menerima komando pertamanya pada April 1910 ketika diperintahkan ke kapal perusak USS Dale . Sebagai komandan kapal, dia memimpin peringkat teratas di antara kapal perusak Angkatan Laut AS pada latihan pertempuran musim semi itu dan mengklaim trofi meriam. Tetap di Timur Jauh, dia kemudian menjadi kapten Chauncey pada tahun 1912. Pada bulan Desember itu, Fletcher kembali ke Amerika Serikat dan melapor dengan kapal perang baru USS Florida (BB-30). Saat berada di kapal, dia ikut serta Pendudukan Veracruz yang dimulai pada April 1914.
Bagian dari angkatan laut dipimpin oleh pamannya, Laksamana Muda Frank Friday Fletcher, dia ditempatkan sebagai komando kapal surat sewaan Esperanza dan berhasil menyelamatkan 350 pengungsi saat diserang. Belakangan dalam kampanye, Fletcher membawa sejumlah warga negara asing keluar dari pedalaman dengan kereta api setelah serangkaian negosiasi yang rumit dengan otoritas lokal Meksiko. Mendapatkan pujian resmi atas usahanya, ini kemudian ditingkatkan menjadi Medali Kehormatan pada tahun 1915. Meninggalkan Florida pada bulan Juli itu, Fletcher melapor untuk bertugas sebagai Ajudan dan Letnan Bendera untuk pamannya yang mengambil alih komando Armada Atlantik.
Laksamana Frank Jack Fletcher
- Pangkat: Laksamana
- Layanan: Angkatan Laut Amerika Serikat
- Nama panggilan: Black Jack
- Lahir: 29 April 1885 di Marshalltown, IA
- Meninggal: 25 April 1973 di Bethesda, MD
- Orangtua: Thomas J. dan Alice Fletcher
- Pasangan: Martha Richards
- Konflik: Perang Dunia I , Perang Dunia II
- Dikenal Untuk: Pertempuran Laut Karang , Pertempuran Midway , Invasi Guadalcanal , Pertempuran Solomon Timur
perang dunia I
Tetap bersama pamannya hingga September 1915, Fletcher kemudian berangkat untuk mengambil tugas di Annapolis. Dengan masuknya Amerika ke dalam Perang Dunia I pada bulan April 1917, ia menjadi perwira meriam di USS Kearsarge ( BB-5) . Tiba pada Februari 1918, dia mengambil alih komando kapal perusak USS Allen sebelum pindah ke USS Benham Mei itu. Mengomandoi Benham hampir sepanjang tahun, Fletcher menerima Navy Cross atas tindakannya selama tugas konvoi di Atlantik Utara. Berangkat musim gugur itu, dia pergi ke San Francisco di mana dia mengawasi pembangunan kapal untuk Angkatan Laut AS di Union Iron Works.
Tahun Antar Perang
Mengikuti posting staf di Washington, Fletcher kembali ke laut pada tahun 1922 dengan serangkaian tugas di Stasiun Asiatic. Ini termasuk komando kapal perusak USS Whipple diikuti oleh kapal perang USS Sacramento dan tender kapal selam USS Rainbow . Di kapal terakhir ini, Fletcher juga mengawasi pangkalan kapal selam di Cavite, Filipina. Memerintahkan pulang pada tahun 1925, dia melihat tugas di Washington Naval Yard sebelum bergabung dengan USS Colorado (BB-45) sebagai pejabat eksekutif pada tahun 1927. Setelah dua tahun bertugas di kapal perang, Fletcher terpilih untuk menghadiri US Naval War College di Newport, RI.
Lulus, ia mencari pendidikan tambahan di Sekolah Tinggi Perang Angkatan Darat AS sebelum menerima pengangkatan sebagai Kepala Staf Panglima Tertinggi, Armada Asiatik AS pada Agustus 1931. Menjabat sebagai kepala staf Laksamana Montgomery M. Taylor selama dua tahun dengan pangkat tersebut kapten, Fletcher memperoleh wawasan awal tentang operasi angkatan laut Jepang setelah invasi mereka ke Manchuria. Diperintahkan kembali ke Washington setelah dua tahun, dia selanjutnya memegang jabatan di Kantor Kepala Operasi Angkatan Laut. Ini diikuti dengan tugas sebagai Ajudan Sekretaris Angkatan Laut Claude A. Swanson.
Pada bulan Juni 1936, Fletcher mengambil alih komando kapal perang USS New Mexico (BB-40). Berlayar sebagai unggulan dari Divisi Tiga Kapal Perang, dia melanjutkan reputasi kapal sebagai kapal perang elit. Dia dibantu dalam hal ini oleh calon bapak angkatan laut nuklir, Letnan Hyman G. Rickover, yang merupakan asisten perwira teknik New Mexico .
Fletcher tetap bersama kapal tersebut sampai Desember 1937 ketika dia berangkat untuk bertugas di Departemen Angkatan Laut. Menjadi Asisten Kepala Biro Navigasi pada bulan Juni 1938, Fletcher dipromosikan menjadi laksamana muda pada tahun berikutnya. Diperintahkan ke Armada Pasifik AS pada akhir 1939, dia pertama kali memimpin Divisi Tiga Kapal Penjelajah dan kemudian Divisi Enam Kapal Penjelajah. Sementara Fletcher berada di pos terakhir, Jepang menyerang Pearl Harbor pada 7 Desember 1941.
perang dunia II
Dengan masuknya AS ke dalam Perang Dunia II, Fletcher menerima perintah untuk mengambil Satuan Tugas 11, berpusat di kapal induk USS Saratoga (CV-3) untuk membebaskan Pulau Wake yang diserang oleh Jepang. Bergerak menuju pulau, Fletcher dipanggil kembali pada 22 Desember ketika para pemimpin menerima laporan tentang dua kapal induk Jepang yang beroperasi di daerah tersebut. Meskipun seorang komandan permukaan, Fletcher mengambil alih komando Satuan Tugas 17 pada tanggal 1 Januari 1942. Memerintah dari kapal induk USS Yorktown (CV-5) dia mempelajari operasi udara di laut sambil bekerja sama dengan Satuan Tugas 8 Wakil Laksamana William “Bull” Halsey dalam pemasangan penggerebekan terhadap Kepulauan Marshall dan Gilbert pada bulan Februari itu. Sebulan kemudian, Fletcher menjabat sebagai wakil Laksamana Muda Wilson Brown selama operasi melawan Salamaua dan Lae di New Guinea.
Pertempuran Laut Koral
Dengan pasukan Jepang mengancam Port Moresby, Nugini pada awal Mei, Fletcher menerima perintah dari Panglima Tertinggi, Armada Pasifik AS, Laksamana Chester Nimitz, untuk mencegat musuh. Bergabung dengan ahli penerbangan Laksamana Muda Aubrey Fitch dan USS Lexington (CV-2) dia memindahkan pasukannya ke Laut Coral. Setelah melakukan serangan udara terhadap pasukan Jepang di Tulagi pada tanggal 4 Mei, Fletcher menerima kabar bahwa armada invasi Jepang sudah dekat.
Meski pencarian udara gagal menemukan musuh keesokan harinya, upaya pada 7 Mei terbukti lebih berhasil. Membuka Pertempuran Laut Koral, Fletcher, dengan bantuan Fitch, melancarkan serangan yang berhasil menenggelamkan kapal induk Shoho . Keesokan harinya, pesawat Amerika merusak parah kapal induk Shokaku , tetapi pasukan Jepang berhasil menenggelamkan Lexington dan merusak Yorktown . Terpukul, Jepang memilih untuk mundur setelah pertempuran memberikan kemenangan strategis kunci kepada Sekutu.
Pertempuran Midway
Terpaksa kembali ke Pearl Harbor untuk melakukan perbaikan Yorktown , Fletcher berada di pelabuhan hanya sebentar sebelum dikirim oleh Nimitz untuk mengawasi pertahanan Midway. Berlayar, dia bergabung dengan Spruance’s Task Force 16 yang memiliki kapal induk USS Enterprise (CV-6) dan USS Hornet (CV-8). Menjabat sebagai komandan senior di Pertempuran Midway, Fletcher melancarkan serangan terhadap armada Jepang pada 4 Juni.
Frank Jack Fletcher, September 1942. Komando Peninggalan dan Sejarah Angkatan Laut AS
Serangan awal menenggelamkan kapal induk Akagi , Soryu , dan Kaga . Menanggapi hal itu, kapal induk Jepang Hiryu melancarkan dua serangan terhadap Yorktown sore itu sebelum ditenggelamkan oleh pesawat Amerika. Serangan Jepang berhasil melumpuhkan kapal induk dan memaksa Fletcher memindahkan benderanya ke kapal penjelajah berat USS Astoria . Meskipun Yorktown kemudian kalah dalam serangan kapal selam, pertempuran tersebut terbukti menjadi kunci kemenangan bagi Sekutu dan menjadi titik balik perang di Pasifik.
Bertempur di Solomon
Pada 15 Juli, Fletcher menerima promosi menjadi wakil laksamana. Nimitz telah mencoba untuk mendapatkan promosi ini pada bulan Mei dan Juni tetapi telah diblokir oleh Washington karena beberapa orang menganggap tindakan Fletcher di Laut Coral dan Midway terlalu berhati-hati. Bantahan Fletcher terhadap klaim ini adalah bahwa dia berusaha melestarikan sumber daya Angkatan Laut AS yang langka di Pasifik setelah Pearl Harbor. Diberi komando Satuan Tugas 61, Nimitz mengarahkan Fletcher untuk mengawasi invasi Guadalkanal di Kepulauan Solomon.
Mendaratkan Divisi Marinir ke-1 pada 7 Agustus, pesawat pengangkutnya memberikan perlindungan dari pesawat tempur dan pembom darat Jepang. Prihatin dengan kehilangan bahan bakar dan pesawat, Fletcher memilih untuk menarik kapal induknya dari daerah tersebut pada 8 Agustus. Langkah ini terbukti kontroversial sehingga memaksa kapal angkut pasukan amfibi untuk mundur sebelum mendaratkan sebagian besar persediaan dan artileri Divisi Marinir ke-1.
Fletcher membenarkan keputusannya berdasarkan kebutuhan untuk melindungi kapal induk untuk digunakan melawan rekan Jepang mereka. Dibiarkan terbuka, Marinir di darat menjadi sasaran penembakan malam hari dari pasukan angkatan laut Jepang dan kekurangan persediaan. Sementara Marinir mengkonsolidasikan posisi mereka, Jepang mulai merencanakan serangan balasan untuk merebut kembali pulau itu. Diawasi oleh Laksamana Isoroku Yamamoto, Angkatan Laut Kekaisaran Jepang memulai Operasi Ka pada akhir Agustus.
Ini menyerukan tiga kapal induk Jepang, yang dipimpin oleh Wakil Laksamana Chuichi Nagumo, untuk melenyapkan kapal-kapal Fletcher yang akan mengizinkan pasukan permukaan membersihkan daerah sekitar Guadalkanal. Setelah selesai, konvoi pasukan besar akan melanjutkan ke pulau itu. Bentrok di Pertempuran Solomon Timur pada 24-25 Agustus, Fletcher berhasil menenggelamkan kapal induk ringan Ryujo tetapi Enterprise rusak parah. Meskipun sebagian besar tidak meyakinkan, pertempuran tersebut memaksa konvoi Jepang untuk berbalik arah dan memaksa mereka mengirimkan perbekalan ke Guadalkanal dengan kapal perusak atau kapal selam.
Perang Nanti
Mengikuti Kepulauan Solomon Timur, Kepala Operasi Angkatan Laut, Laksamana Ernest J. King, mengkritik keras Fletcher karena tidak mengejar pasukan Jepang setelah pertempuran. Seminggu setelah pertunangan, kapal Fletcher, Saratoga , ditorpedo oleh I-26 . Kerusakan yang berkelanjutan memaksa kapal induk untuk kembali ke Pearl Harbor. Sesampainya, Fletcher yang kelelahan diberi cuti.
Pada tanggal 18 November, dia memegang komando Distrik Angkatan Laut ke-13 dan Perbatasan Laut Barat Laut dengan markas besarnya di Seattle. Di pos ini selama sisa perang, Fletcher juga menjadi komandan Perbatasan Laut Alaska pada April 1944. Mendorong kapal-kapal melintasi Pasifik Utara, dia melancarkan serangan ke Kepulauan Kurile. Dengan berakhirnya perang pada bulan September 1945, pasukan Fletcher menduduki Jepang utara.
Kembali ke Amerika Serikat akhir tahun itu, Fletcher bergabung dengan Dewan Umum Departemen Angkatan Laut pada tanggal 17 Desember Kemudian memimpin dewan, ia pensiun dari tugas aktif pada tanggal 1 Mei 1947. Diangkat ke pangkat laksamana setelah meninggalkan layanan, Fletcher pensiun ke Maryland. Dia kemudian meninggal pada tanggal 25 April 1973, dan dimakamkan di Pemakaman Nasional Arlington.
