Pertempuran Monterrey terjadi pada 21-24 September 1846, selama Perang Meksiko-Amerika (1846-1848) dan merupakan kampanye besar pertama dari konflik yang dilakukan di tanah Meksiko. Menyusul pertempuran awal di Texas selatan, pasukan Amerika yang dipimpin oleh Mayor Jenderal Zachary Taylor menyeberangi Rio Grande dan mendorong ke Meksiko utara dengan tujuan merebut Monterrey. Mendekati kota, Taylor terpaksa melancarkan serangan terhadap pertahanannya karena dia kekurangan artileri untuk melakukan pengepungan. Pertempuran yang diakibatkannya membuat pasukan Amerika merebut kota itu setelah memakan banyak korban saat mereka bertempur melalui jalan-jalan Monterrey.
Persiapan Amerika
Setelah Pertempuran Palo Alto dan Resaca de la Palma, pasukan Amerika di bawah Brigadir Jenderal Zachary Taylor membebaskan pengepungan Fort Texas dan menyeberangi Rio Grande ke Meksiko untuk merebut Matamoros. Setelah keterlibatan ini, Amerika Serikat secara resmi menyatakan perang terhadap Meksiko dan upaya mulai memperluas Angkatan Darat AS untuk memenuhi kebutuhan masa perang. Di Washington, Presiden James K. Polk dan Mayor Jenderal Winfield Scott mulai menyusun strategi untuk memenangkan perang.
Sementara Taylor menerima perintah untuk mendorong ke selatan ke Meksiko untuk merebut Monterrey, Brigadir Jenderal John E. Wool akan berbaris dari San Antonio, TX ke Chihuahua. Selain merebut wilayah, Wool akan berada dalam posisi untuk mendukung gerak maju Taylor. Kolom ketiga, dipimpin oleh Kolonel Stephen W. Kearny, akan berangkat Fort Leavenworth, KS dan bergerak ke barat daya untuk mengamankan Santa Fe sebelum melanjutkan ke San Diego.
Untuk mengisi barisan pasukan tersebut, Polk meminta agar Kongres mengesahkan penggalangan 50.000 sukarelawan dengan kuota rekrutmen yang ditetapkan untuk setiap negara bagian. Yang pertama dari pasukan yang tidak disiplin dan gaduh ini mencapai kamp Taylor tak lama setelah pendudukan Matamoros. Unit tambahan tiba selama musim panas dan membebani sistem logistik Taylor dengan sangat buruk. Kurangnya pelatihan dan diawasi oleh petugas yang mereka pilih, para sukarelawan bentrok dengan pelanggan tetap dan Taylor berjuang untuk menjaga antrean orang-orang yang baru tiba.
Jenderal Winfield Scott. Sumber Foto: Domain Publik
Menilai jalan ke depan, Taylor, sekarang seorang mayor jenderal, memilih untuk memindahkan pasukannya yang terdiri dari sekitar 15.000 orang ke atas Rio Grande ke Camargo dan kemudian berbaris 125 mil melalui darat ke Monterrey. Pergeseran ke Camargo terbukti sulit karena Amerika berjuang melawan suhu ekstrem, serangga, dan banjir sungai. Meskipun memiliki posisi yang baik untuk kampanye, Camargo kekurangan air bersih dan terbukti sulit untuk menjaga kondisi sanitasi dan mencegah penyakit.
Orang-orang Meksiko berkumpul kembali
Saat Taylor bersiap untuk maju ke selatan, perubahan terjadi dalam struktur komando Meksiko. Dua kali kalah dalam pertempuran, Jenderal Mariano Arista dibebaskan dari komando Angkatan Darat Meksiko di Utara dan diperintahkan untuk menghadapi pengadilan militer. Berangkat, ia digantikan oleh Letnan Jenderal Pedro de Ampudia.
Berasal dari Havana, Kuba, Ampudia memulai karirnya dengan Spanyol tetapi membelot ke Angkatan Darat Meksiko selama Perang Kemerdekaan Meksiko. Dikenal karena kekejaman dan kelicikannya di lapangan, dia diperintahkan untuk membangun garis pertahanan di dekat Saltillo. Mengabaikan arahan ini, Ampudia malah memilih untuk bertahan di Monterrey karena kekalahan dan banyak mundur telah merusak moral tentara.
Pertempuran Monterrey
- Konflik: Perang Meksiko-Amerika (1846-1848)
- Tanggal: 21-24 September 1846
- Tentara dan Komandan:
- orang Amerika
- Mayor Jenderal Zachary Taylor
- 6.220 pria
- Meksiko
- Letnan Jenderal Pedro de Ampudia
- kira-kira 10.000 pria
- Korban:
- Orang Amerika: 120 tewas, 368 terluka, 43 hilang
- Orang Meksiko: 367 tewas dan terluka
Mendekati Kota
Mengkonsolidasikan pasukannya di Camargo, Taylor menemukan bahwa dia hanya memiliki gerobak dan hewan pengangkut untuk mendukung sekitar 6.600 orang. Akibatnya, sisa pasukan, banyak di antaranya sakit, dibubarkan ke garnisun di sepanjang Rio Grande sementara Taylor memulai perjalanannya ke selatan. Berangkat dari Camargo pada 19 Agustus, garda depan Amerika dipimpin oleh Brigadir Jenderal William J. Worth. Berbaris menuju Cerralvo, komando Worth terpaksa melebarkan dan memperbaiki jalan untuk orang-orang yang mengikutinya. Bergerak perlahan, tentara mencapai kota pada tanggal 25 Agustus dan setelah jeda terus maju ke Monterrey.
Kota yang Berpertahanan Kuat
Tiba di utara kota pada 19 September, Taylor memindahkan pasukan ke kamp di daerah yang disebut Walnut Springs. Sebuah kota berpenduduk sekitar 10.000 orang, Monterrey dilindungi di selatan oleh Rio Santa Catarina dan pegunungan Sierra Madre. Sebuah jalan tunggal membentang ke selatan di sepanjang sungai ke Saltillo yang berfungsi sebagai jalur pasokan dan retret utama orang Meksiko.
Untuk mempertahankan kota, Ampudia memiliki susunan benteng yang mengesankan, yang terbesar, Benteng, berada di utara Monterrey dan dibentuk dari katedral yang belum selesai. Pendekatan timur laut ke kota ditutupi oleh pekerjaan tanah yang disebut La Teneria sementara pintu masuk timur dilindungi oleh Benteng Diablo. Di seberang Monterrey, pendekatan barat dipertahankan oleh Fort Libertad di atas Independence Hill.
Di seberang sungai dan ke selatan, sebuah benteng dan Benteng Soldado berada di puncak Federation Hill dan melindungi jalan menuju Saltillo. Memanfaatkan intelijen yang dikumpulkan oleh kepala insinyurnya, Mayor Joseph KF Mansfield, Taylor menemukan bahwa meskipun pertahanannya kuat, mereka tidak saling mendukung dan cadangan Ampudia akan kesulitan menutupi celah di antara mereka.
Menyerang
Dengan mengingat hal ini, dia menentukan bahwa banyak poin kuat dapat diisolasi dan diambil. Sementara konvensi militer menyerukan taktik pengepungan, Taylor terpaksa meninggalkan artileri beratnya di Rio Grande. Akibatnya, dia merencanakan pengepungan ganda kota dengan anak buahnya menyerang pendekatan timur dan barat.
Untuk melaksanakan ini, dia mengatur ulang pasukan menjadi empat divisi di bawah Worth, Brigadir Jenderal David Twiggs, Mayor Jenderal William Butler, dan Mayor Jenderal J. Pinckney Henderson. Kekurangan artileri, dia menugaskan sebagian besar ke Worth sementara menugaskan sisanya ke Twiggs. Satu-satunya senjata api tidak langsung milik tentara, sebuah mortir dan dua howitzer, tetap berada di bawah kendali pribadi Taylor.
Mayor Jenderal William J. Worth. Administrasi Arsip dan Arsip Nasional
Untuk pertempuran itu, Worth diinstruksikan untuk mengambil divisinya, dengan dukungan Divisi Texas yang dipasang Henderson, dalam manuver mengapit lebar ke barat dan selatan dengan tujuan memutuskan jalan Saltillo dan menyerang kota dari barat. Untuk mendukung gerakan ini, Taylor merencanakan serangan pengalihan di pertahanan timur kota. Orang-orang Worth mulai bergerak sekitar pukul 14:00 pada tanggal 20 September. Pertempuran dimulai keesokan paginya sekitar pukul 6:00 ketika pasukan Worth diserang oleh kavaleri Meksiko.
Serangan ini berhasil dipukul mundur, meskipun anak buahnya mendapat serangan yang semakin hebat dari Independence dan Federation Hills. Memutuskan bahwa ini perlu diambil sebelum pawai dapat dilanjutkan, dia mengarahkan pasukan untuk menyeberangi sungai dan menyerang Bukit Federasi yang dipertahankan lebih ringan. Menyerbu bukit, Amerika berhasil merebut puncak dan merebut Benteng Soldado. Mendengar tembakan, Taylor memajukan divisi Twiggs dan Butler melawan pertahanan timur laut. Menemukan bahwa Ampudia tidak akan keluar dan melawan, dia mulai menyerang bagian kota ini (Peta).
Kemenangan yang Mahal
Saat Twiggs sakit, Letnan Kolonel John Garland memimpin sebagian divisinya ke depan. Menyeberangi hamparan terbuka di bawah tembakan, mereka memasuki kota tetapi mulai memakan banyak korban dalam pertempuran jalanan. Di timur, Butler terluka meski anak buahnya berhasil merebut La Teneria dalam pertempuran sengit. Saat malam tiba, Taylor telah mengamankan pijakan di kedua sisi kota. Keesokan harinya, pertempuran terfokus di sisi barat Monterrey saat Worth melakukan serangan yang berhasil di Independence Hill yang membuat anak buahnya merebut Benteng Libertad dan istana uskup yang ditinggalkan yang dikenal sebagai Obispado.
US Army menyerang melalui jalan-jalan Monterrey, 1846. Domain Publik
Sekitar tengah malam, Ampudia memerintahkan sisa pekerjaan luar, kecuali Benteng, untuk ditinggalkan (Peta). Keesokan paginya, pasukan Amerika mulai menyerang di kedua front. Belajar dari korban yang diderita dua hari sebelumnya, mereka menghindari pertempuran di jalanan dan malah maju dengan melubangi dinding bangunan yang bersebelahan.
Meskipun proses yang membosankan, mereka dengan mantap mendorong para pembela Meksiko kembali ke alun-alun utama kota. Sesampainya dalam jarak dua blok, Taylor memerintahkan anak buahnya untuk berhenti dan mundur sedikit karena dia khawatir dengan korban sipil di daerah tersebut. Mengirim satu-satunya mortirnya ke Worth, dia mengarahkan agar satu peluru ditembakkan ke alun-alun setiap dua puluh menit. Saat penembakan lambat ini dimulai, gubernur setempat meminta izin bagi warga sipil untuk meninggalkan kota. Terkepung secara efektif, Ampudia meminta syarat penyerahan sekitar tengah malam.
Akibat
Dalam pertempuran untuk Monterrey, Taylor kehilangan 120 tewas, 368 luka-luka, dan 43 hilang. Kerugian Meksiko mencapai sekitar 367 tewas dan terluka. Memasuki negosiasi penyerahan, kedua belah pihak menyetujui persyaratan yang menyerukan Ampudia untuk menyerahkan kota sebagai ganti gencatan senjata selama delapan minggu dan membiarkan pasukannya bebas. Taylor menyetujui persyaratan tersebut terutama karena dia berada jauh di dalam wilayah musuh dengan pasukan kecil yang baru saja mengalami kerugian yang signifikan.
Mempelajari tindakan Taylor, Presiden James K. Polk dengan marah menyatakan bahwa tugas tentara adalah “membunuh musuh” dan bukan membuat kesepakatan. Setelah Monterrey, sebagian besar pasukan Taylor dilucuti untuk digunakan dalam invasi ke Meksiko tengah. Ditinggal dengan sisa-sisa komandonya, dia memenangkan kemenangan yang menakjubkan di Pertempuran Buena Vista pada tanggal 23 Februari 1847.
