fBattle of Wauhatchie – Konflik & Tanggal:
Pertempuran Wauhatchie telah berjuang 28-29 Oktober 1863, selama Perang Saudara Amerika (1861-1865).
Tentara & Komandan:
Persatuan
- Mayor Jenderal Joseph Hooker
- Brigadir Jenderal John W. Geary
- 3 divisi
Sekutu
- Letnan Jenderal James Longstreet
- 1 divisi
Pertempuran Wauhatchie – Latar Belakang:
Menyusul kekalahan di Pertempuran Chickamauga, Tentara Cumberland mundur ke utara ke Chattanooga. Di sana Mayor Jenderal William S. Rosecrans dan komandonya dikepung oleh Tentara Tennessee Jenderal Braxton Bragg. Dengan situasi yang memburuk, Korps Union XI dan XII dipisahkan dari Tentara Potomac di Virginia dan dikirim ke barat di bawah kepemimpinan Mayor Jenderal Joseph Hooker. Selain itu, Mayor Jenderal Ulysses S. Grant menerima perintah untuk datang ke timur dari Vicksburg dengan sebagian pasukannya dan mengambil alih komando atas semua pasukan Union di sekitar Chattanooga. Mengawasi Divisi Militer Mississippi yang baru dibentuk, Grant membebaskan Rosecrans dan menggantikannya dengan Mayor Jenderal George H. Thomas.
Pertempuran Wauhatchie – Jalur Cracker:
Menilai situasinya, Grant menerapkan rencana yang dibuat oleh Brigadir Jenderal William F. “Baldy” Smith untuk membuka kembali jalur suplai ke Chattanooga. Dijuluki “Jalur Cracker”, ini meminta kapal pemasok Union untuk mendaratkan kargo di Kelley’s Ferry di Sungai Tennessee. Kemudian akan bergerak ke timur ke Stasiun Wauhatchie dan naik ke Lookout Valley ke Brown’s Ferry. Dari sana barang-barang akan menyeberangi sungai dan melewati Moccasin Point ke Chattanooga. Untuk mengamankan rute ini, Smith akan mendirikan jembatan di Brown’s Ferry sementara Hooker bergerak melalui darat dari Bridgeport ke barat (Peta).
Meskipun Bragg tidak mengetahui rencana Union, dia mengarahkan Letnan Jenderal James Longstreet, yang orang-orangnya memegang kiri Konfederasi, untuk menduduki Lookout Valley. Arahan ini diabaikan oleh Longstreet yang anak buahnya tetap berada di Lookout Mountain di sebelah timur. Sebelum fajar tanggal 27 Oktober, Smith berhasil mengamankan Brown’s Ferry dengan dua brigade yang dipimpin oleh Brigadir Jenderal William B. Hazen dan John B. Turchin. Waspada akan kedatangan mereka, Kolonel William B. Oates dari Alabama ke-15 mencoba melakukan serangan balik tetapi tidak dapat mengusir pasukan Union. Maju dengan tiga divisi dari komandonya, Hooker mencapai Lookout Valley pada 28 Oktober. Kedatangan mereka mengejutkan Bragg dan Longstreet yang sedang mengadakan konferensi di Lookout Mountain.
Pertempuran Wauhatchie – Rencana Konfederasi:
Mencapai Stasiun Wauhatchie di Nashville & Chattanooga Railroad, Hooker melepaskan divisi Brigadir Jenderal John W. Geary dan melanjutkan perjalanan ke utara untuk berkemah di Brown’s Ferry. Karena kekurangan rolling stock, divisi Geary telah dikurangi oleh satu brigade dan hanya didukung oleh empat senjata Baterai Knap (Baterai E, Artileri Ringan Pennsylvania). Menyadari ancaman yang ditimbulkan oleh pasukan Union di lembah, Bragg mengarahkan Longstreet untuk menyerang. Setelah menilai penyebaran Hooker, Longstreet bertekad untuk bergerak melawan pasukan terisolasi Geary di Wauhatchie. Untuk mencapai ini, dia memerintahkan divisi Brigadir Jenderal Micah Jenkins untuk menyerang setelah gelap.
Pindah, Jenkins mengirim brigade Brigadir Jenderal Evander Law dan Jerome Robertson untuk menduduki dataran tinggi di selatan Brown’s Ferry. Pasukan ini bertugas mencegah Hooker berbaris ke selatan untuk membantu Geary. Di selatan, brigade Georgia Brigadir Jenderal Henry Benning diarahkan untuk menjaga jembatan di atas Lookout Creek dan bertindak sebagai pasukan cadangan. Untuk penyerangan terhadap posisi Union di Wauhatchie, Jenkins menugaskan brigade Carolina Selatan Kolonel John Bratton. Di Wauhatchie, Geary, khawatir akan diisolasi, memasang Baterai Knap di bukit kecil dan memerintahkan anak buahnya untuk tidur dengan senjata di tangan. Pennsylvania ke-29 dari brigade Kolonel George Cobham menyediakan piket untuk seluruh divisi.
Pertempuran Wauhatchie – Kontak Pertama:
Sekitar pukul 22.30, elemen utama brigade Bratton menyerang piket Union. Mendekati Wauhatchie, Bratton memerintahkan Penembak Jitu Palmetto untuk bergerak ke timur tanggul kereta api dalam upaya mengapit garis Geary. Carolina Selatan ke-2, ke-1, dan ke-5 memperpanjang garis Konfederasi di sebelah barat rel. Pergerakan ini memakan waktu dalam kegelapan dan baru pada pukul 12:30 Bratton memulai serangannya. Memperlambat musuh, piket dari Pennsylvania ke-29 membeli waktu Geary untuk membentuk barisannya. Sementara brigade Brigadir Jenderal George S. Greene ke-149 dan ke-78 New York mengambil posisi di sepanjang tanggul rel kereta api menghadap ke timur, dua resimen Cobham yang tersisa, Pennsylvanias ke-111 dan ke-109, memperpanjang jalur ke barat dari rel (Peta).
Pertempuran Wauhatchie – Bertarung dalam Kegelapan:
Menyerang, Carolina Selatan ke-2 dengan cepat mengalami kerugian besar dari infanteri Union dan Baterai Knap. Terhambat oleh kegelapan, kedua belah pihak sering mengurangi tembakan ke kilatan moncong musuh. Menemukan beberapa keberhasilan di sisi kanan, Bratton berusaha menyelipkan South Carolina ke-5 di sekitar sayap Geary. Pergerakan ini dihadang oleh kedatangan Kolonel David Ireland ke-137 New York. Saat mendorong resimen ini ke depan, Greene terluka saat peluru menghancurkan rahangnya. Akibatnya, Irlandia mengambil alih komando brigade. Berusaha untuk menekan serangannya ke tengah Union, Bratton menggeser Carolina Selatan ke-2 yang babak belur ke kiri dan melemparkan Carolina Selatan ke-6 ke depan.
Selain itu, Hampton Legion Kolonel Martin Gary diperintahkan ke kanan jauh Konfederasi. Hal ini menyebabkan New York ke-137 menolak kirinya untuk mencegah diapit. Dukungan untuk warga New York segera tiba saat Pennsylvania ke-29, setelah dibentuk kembali dari tugas piket, mengambil posisi di sebelah kiri mereka. Saat infanteri menyesuaikan diri dengan setiap dorongan Konfederasi, Baterai Knap memakan banyak korban. Saat pertempuran berlangsung, baik komandan baterai Kapten Charles Atwell dan Letnan Edward Geary, putra tertua sang jenderal, tewas. Mendengar pertempuran di selatan, Hooker memobilisasi divisi Korps XI Brigadir Jenderal Adolph von Steinwehr dan Carl Schurz. Pindah, brigade Kolonel Orland Smith dari divisi von Steinwehr segera mendapat kecaman dari Law.
Membelok ke timur, Smith memulai serangkaian serangan terhadap Law dan Robertson. Menarik pasukan Union, keterlibatan ini membuat Konfederasi mempertahankan posisi mereka di ketinggian. Setelah memukul mundur Smith beberapa kali, Law menerima informasi yang salah dan memerintahkan kedua brigade untuk mundur. Saat mereka pergi, anak buah Smith menyerang lagi dan menyerbu posisi mereka. Di Wauhatchie, anak buah Geary kehabisan amunisi saat Bratton mempersiapkan serangan lain. Sebelum ini bergerak maju, Bratton menerima kabar bahwa Law telah mundur dan bala bantuan Union semakin dekat. Tidak dapat mempertahankan posisinya dalam keadaan ini, dia memposisikan ulang Penembak Jitu Carolina Selatan dan Palmetto ke-6 untuk menutupi penarikannya dan mulai mundur dari lapangan.
Pertempuran Wauhatchie – Akibat:
Dalam pertempuran di Pertempuran Wauhatchie, pasukan Union menderita 78 tewas, 327 luka-luka, dan 15 hilang sementara kerugian Konfederasi berjumlah 34 tewas, 305 luka-luka, dan 69 hilang. Salah satu dari sedikit pertempuran Perang Saudara yang terjadi seluruhnya pada malam hari, pertunangan tersebut membuat Konfederasi gagal menutup Jalur Cracker ke Chattanooga. Selama beberapa hari mendatang, perbekalan mulai mengalir ke Army of the Cumberland. Setelah pertempuran, desas-desus beredar bahwa Union bagal telah diinjak selama pertempuran membuat musuh percaya bahwa mereka diserang oleh kavaleri dan akhirnya menyebabkan mereka mundur. Meskipun penyerbuan mungkin telah terjadi, itu bukanlah penyebab penarikan Konfederasi. Selama bulan berikutnya, kekuatan Union tumbuh dan pada akhir November Grant memulai Pertempuran Chattanooga yang mengusir Bragg dari daerah tersebut.
Sumber yang Dipilih
- Kepercayaan Perang Saudara: Pertempuran Wauhatchie
- Ringkasan Pertempuran CWSAC: Pertempuran Wauhatchie
- Sejarah Perang: Pertempuran Wauhatchie
