Pertempuran Westport – Konflik & Tanggal:
Pertempuran Westport telah berjuang 23 Oktober 1864, selama Perang Saudara Amerika (1861-1865).
Pertempuran Westport – Tentara & Komandan:
Persatuan
- Mayor Jenderal Samuel R. Curtis
- 22.000 pria
Sekutu
- Harga Sterling Mayor Jenderal
- 8.500 pria
Pertempuran Westport – Latar Belakang:
Pada musim panas tahun 1864, Mayor Jenderal Sterling Price, yang memimpin pasukan Konfederasi di Arkansas mulai melobi atasannya, Jenderal Edmund Kirby Smith, untuk izin menyerang ke Missouri. Berasal dari Missouri, Price berharap untuk merebut kembali negara bagian untuk Konfederasi dan merusak tawaran pemilihan kembali Presiden Abraham Lincoln pada musim gugur itu. Meskipun dia diberikan izin untuk operasi tersebut, Smith mencopot Price dari infanterinya. Akibatnya, serangan ke Missouri akan terbatas pada serangan kavaleri skala besar. Maju ke utara dengan 12.000 penunggang kuda pada 28 Agustus, Price menyeberang ke Missouri dan melawan pasukan Union di Pilot Knob sebulan kemudian. Mendorong ke arah St. Louis, dia segera berbelok ke barat ketika dia menyadari bahwa kota itu terlalu dipertahankan untuk diserang dengan pasukannya yang terbatas.
Menanggapi serangan Price, Mayor Jenderal William S. Rosecrans, yang memimpin Departemen Missouri, mulai memusatkan orang-orang untuk menghadapi ancaman tersebut. Setelah terhalang dari tujuan awalnya, Price pindah ke ibu kota negara bagian di Jefferson City. Serangkaian pertempuran kecil di daerah itu segera membuatnya menyimpulkan bahwa, seperti St. Louis, benteng kota itu terlalu kuat. Melanjutkan ke barat, Price berusaha menyerang Fort Leavenworth. Saat kavaleri Konfederasi bergerak melalui Missouri, Rosecrans mengirim satu divisi kavaleri di bawah Mayor Jenderal Alfred Pleasonton serta dua divisi infanteri yang dipimpin oleh Mayor Jenderal AJ Smith untuk mengejar. Seorang veteran Tentara Potomac, Pleasonton telah memimpin pasukan Union di Battle of Brandy Station tahun sebelumnya sebelum tidak disukai oleh Mayor Jenderal George G. Meade.
Pertempuran Westport – Tanggapan Curtis:
Di sebelah barat, Mayor Jenderal Samuel R. Curtis, mengawasi Departemen Kansas, bekerja untuk memusatkan pasukannya untuk menghadapi pasukan Price yang maju. Membentuk Tentara Perbatasan, ia membentuk divisi kavaleri yang dipimpin oleh Mayor Jenderal James G. Blunt dan divisi infanteri yang terdiri dari milisi Kansas yang dipimpin oleh Mayor Jenderal George W. Deitzler. Mengorganisir formasi terakhir terbukti sulit karena Gubernur Kansas Thomas Carney awalnya menolak permintaan Curtis untuk memanggil milisi. Masalah lebih lanjut muncul terkait komando resimen kavaleri milisi Kansas yang ditugaskan ke divisi Blunt. Akhirnya diselesaikan dan Curtis memerintahkan Blunt ke timur untuk memblokir Price. Melibatkan Konfederasi di Lexington pada 19 Oktober dan Little Blue River dua hari kemudian, Blunt dipaksa mundur dua kali.
Pertempuran Westport – Rencana:
Meskipun menang dalam pertempuran ini, mereka memperlambat gerak maju Price dan membiarkan Pleasonton mendapatkan keuntungan. Sadar bahwa kekuatan gabungan Curtis dan Pleasonton melebihi jumlah komandonya, Price berusaha untuk mengalahkan Tentara Perbatasan sebelum berbalik untuk menghadapi para pengejarnya. Setelah mundur ke barat, Blunt diarahkan oleh Curtis untuk membangun garis pertahanan di belakang Brush Creek, tepat di sebelah selatan Westport (bagian dari Kansas City, MO saat ini). Untuk menyerang posisi ini, Price harus menyeberangi Big Blue River lalu berbelok ke utara dan menyeberangi Brush Creek. Melaksanakan rencananya untuk mengalahkan pasukan Union secara rinci, dia memerintahkan divisi Mayor Jenderal John S. Marmaduke untuk menyeberangi Big Blue di Byram’s Ford pada 22 Oktober (Peta).
Pasukan ini akan menahan arungan melawan Pleasonton dan menjaga kereta wagon tentara sementara divisi Mayor Jenderal Joseph O. Shelby dan James F. Fagan berkendara ke utara untuk menyerang Curtis dan Blunt. Di Brush Creek, Blunt mengerahkan brigade Kolonel James H. Ford dan Charles Jennison mengangkangi Wornall Lane dan menghadap ke selatan, sementara brigade Kolonel Thomas Moonlight memperluas Persatuan tepat ke selatan di sudut kanan. Dari posisi ini, Moonlight dapat mendukung Jennison atau menyerang sayap Konfederasi.
Pertempuran Westport – Brush Creek:
Saat fajar tanggal 23 Oktober, Blunt memajukan Jennison dan Ford melintasi Brush Creek dan melewati punggung bukit. Ke depan, mereka dengan cepat melibatkan anak buah Shelby dan Fagan. Serangan balik, Shelby berhasil membelokkan sayap Union dan memaksa Blunt mundur kembali ke seberang sungai. Tidak dapat menekan serangan karena kekurangan amunisi, Konfederasi terpaksa berhenti membiarkan pasukan Union berkumpul kembali. Selanjutnya memperkuat garis Curtis dan Blunt adalah kedatangan brigade Kolonel Charles Blair serta suara artileri Pleasonton ke selatan di Byram’s Ford. Diperkuat, pasukan Union menyerbu melintasi sungai melawan musuh tetapi berhasil dipukul mundur.
Mencari pendekatan alternatif, Curtis bertemu dengan seorang petani lokal, George Thoman, yang marah karena pasukan Konfederasi mencuri kudanya. Thoman setuju untuk membantu komandan Union dan menunjukkan Curtis sebuah jurang yang melewati sayap kiri Shelby ke tanjakan di belakang Konfederasi. Mengambil keuntungan, Curtis mengarahkan Kavaleri Kansas ke-11 dan Baterai Wisconsin ke-9 untuk bergerak melalui jurang. Menyerang sayap Shelby, unit-unit ini, dikombinasikan dengan serangan frontal lainnya oleh Blunt, mulai mendorong Konfederasi ke selatan menuju Rumah Wornall.
Pertempuran Westport – Ford Byram:
Mencapai Byram’s Ford pagi itu, Pleasonton mendorong tiga brigade menyeberangi sungai sekitar pukul 08.00. Mengambil posisi di sebuah bukit di luar arungan, anak buah Marmaduke melawan serangan Union yang pertama. Dalam pertempuran tersebut, salah satu komandan brigade Pleasonton terluka dan digantikan oleh Letnan Kolonel Frederick Benteen yang nantinya akan berperan dalam Pertempuran Little Bighorn tahun 1876. Sekitar pukul 11.00, Pleasonton berhasil mendorong anak buah Marmaduke dari posisinya. Di utara, anak buah Price mundur ke garis pertahanan baru di sepanjang jalan di selatan Forest Hill.
Saat pasukan Union membawa tiga puluh senjata untuk menahan Konfederasi, Infanteri Arkansas (Dipasang) ke-44 menyerbu ke depan dalam upaya merebut baterai. Upaya ini berhasil dipukul mundur dan saat Curtis mengetahui pendekatan Pleasonton ke bagian belakang dan sayap musuh, dia memerintahkan penyerangan umum. Dalam posisi genting, Shelby mengerahkan brigade untuk melawan aksi penundaan sementara Price dan pasukan lainnya melarikan diri ke selatan dan melintasi Big Blue. Kewalahan di dekat Rumah Wornall, anak buah Shelby segera mengikuti.
Pertempuran Westport – Akibat:
Salah satu pertempuran terbesar yang terjadi di Teater Trans-Mississippi, Pertempuran Westport melihat kedua belah pihak menderita sekitar 1.500 korban. Dijuluki “Gettysburg of the West”, pertunangan tersebut terbukti menentukan karena menghancurkan komando Price serta melihat banyak partisan Konfederasi meninggalkan Missouri di belakang tentara. Dikejar oleh Blunt dan Pleasonton, sisa-sisa pasukan Price bergerak di sepanjang perbatasan Kansas-Missouri dan bertempur di Marais des Cygnes, Mine Creek, Sungai Marmiton, dan Newtonia. Melanjutkan mundur melalui barat daya Missouri, Price kemudian berayun ke barat ke Wilayah India sebelum tiba di garis Konfederasi di Arkansas pada tanggal 2 Desember. Mencapai keselamatan, pasukannya telah dikurangi menjadi sekitar 6.000 orang, kira-kira setengah dari kekuatan aslinya.
Sumber yang Dipilih
- Pertempuran Westport
- Ringkasan Pertempuran CWSAC: Pertempuran Westport
