Perang Vietnam: Serangan Tet – Sosial



Pada tahun 1967, kepemimpinan Vietnam Utara dengan penuh semangat memperdebatkan bagaimana melanjutkan perang. Sementara beberapa orang di pemerintahan, termasuk Menteri Pertahanan Vo Nguyen Giap, menganjurkan untuk mengambil pendekatan defensif dan membuka negosiasi, yang lain menyerukan jalur militer konvensional untuk menyatukan kembali negara tersebut. Setelah menderita kerugian besar dan ekonomi mereka menderita di bawah kampanye pengeboman Amerika, keputusan dibuat untuk melancarkan serangan besar-besaran terhadap pasukan AS dan Vietnam Selatan. Pendekatan ini dibenarkan oleh keyakinan bahwa pasukan Vietnam Selatan tidak lagi efektif bertempur dan bahwa kehadiran Amerika di negara itu sangat tidak disukai. Kepemimpinan percaya bahwa masalah terakhir akan memicu pemberontakan massal di seluruh Vietnam Selatan setelah serangan dimulai. Dijuluki Serangan Umum, Pemberontakan Umum , operasi itu dijadwalkan untuk liburan Tet (Tahun Baru Imlek) pada Januari 1968.

Fase awal menyerukan serangan pengalihan di sepanjang daerah perbatasan untuk menarik pasukan Amerika menjauh dari kota. Termasuk di antaranya adalah upaya besar melawan pangkalan Marinir AS di Khe Sanh di barat laut Vietnam Selatan. Ini dilakukan, serangan yang lebih besar akan dimulai dan pemberontak Viet Cong akan melancarkan serangan terhadap pusat populasi dan pangkalan Amerika. Tujuan akhir dari serangan itu adalah penghancuran pemerintah dan militer Vietnam Selatan melalui pemberontakan rakyat serta penarikan pasukan Amerika pada akhirnya. Dengan demikian, serangan propaganda besar-besaran akan dilakukan bersamaan dengan operasi militer. Membangun untuk ofensif dimulai pada pertengahan 1967 dan akhirnya melihat tujuh resimen dan dua puluh batalion bergerak ke selatan sepanjang Ho Chi Minh Trail. Selain itu, Viet Cong dipersenjatai kembali dengan senapan serbu AK-47 dan peluncur granat RPG-2.

Serangan Tet – Pertarungan:

Pada tanggal 21 Januari 1968, rentetan artileri yang intens menghantam Khe Sanh. Ini menandakan pengepungan dan pertempuran yang akan berlangsung selama tujuh puluh tujuh hari dan akan melihat 6.000 Marinir menahan 20.000 orang Vietnam Utara. Menanggapi pertempuran tersebut, Jenderal William Westmoreland, yang memimpin pasukan AS dan ARVN, mengarahkan bala bantuan ke utara karena dia khawatir Vietnam Utara bermaksud menyerbu provinsi utara Zona Taktis Korps I. Atas rekomendasi Komandan Korps III Letnan Jenderal Frederick Weyand, dia juga mengerahkan kembali pasukan tambahan ke daerah sekitar Saigon. Keputusan ini terbukti kritis dalam pertempuran yang kemudian terjadi.

Menyusul rencana yang berharap pasukan Amerika ditarik ke utara menuju pertempuran di Khe Sanh, unit-unit Viet Cong melanggar gencatan senjata tradisional Tet pada 30 Januari 1968, dengan melancarkan serangan besar-besaran terhadap sebagian besar kota di Vietnam Selatan. Ini umumnya dipukul mundur dan tidak ada unit ARVN yang rusak atau membelot. Selama dua bulan berikutnya, pasukan AS dan ARVN, yang diawasi oleh Westmoreland, berhasil memukul mundur serangan Viet Cong, dengan pertempuran sengit di kota Hue dan Saigon. Yang terakhir, pasukan Viet Cong berhasil menembus tembok Kedutaan Besar AS sebelum dimusnahkan. Setelah pertempuran berakhir, Viet Cong lumpuh secara permanen dan tidak lagi menjadi kekuatan tempur yang efektif.

Pada tanggal 1 April, pasukan AS memulai Operasi Pegasus untuk membebaskan Marinir di Khe Sanh. Ini melihat elemen Resimen Marinir ke-1 dan ke-3 menyerang Rute 9 menuju Khe Sanh, sementara Divisi Kavaleri Udara ke-1 bergerak dengan helikopter untuk menangkap fitur medan utama di sepanjang garis gerak maju. Setelah sebagian besar membuka jalan ke Khe Sanh (Rute 9) dengan campuran pasukan udara dan darat ini, pertempuran besar pertama terjadi pada tanggal 6 April, ketika pertempuran sehari penuh terjadi dengan pasukan pemblokiran PAVN. Terus berlanjut, pertempuran sebagian besar diakhiri dengan pertempuran tiga hari di dekat desa Khe Sanh sebelum pasukan AS bergabung dengan Marinir yang terkepung pada 8 April.

Hasil Serangan Tet

Sementara Serangan Tet terbukti menjadi kemenangan militer bagi AS dan ARVN, itu merupakan bencana politik dan media. Dukungan publik mulai terkikis ketika orang Amerika mulai mempertanyakan penanganan konflik. Yang lain meragukan kemampuan Westmoreland untuk memimpin, yang menyebabkan penggantinya pada bulan Juni 1968, oleh Jenderal Creighton Abrams. Popularitas Presiden Johnson anjlok dan dia mengundurkan diri sebagai kandidat untuk dipilih kembali. Pada akhirnya, itu adalah reaksi media dan tekanan dari “kesenjangan kredibilitas” yang melebar yang paling merusak upaya Pemerintahan Johnson. Wartawan terkenal, seperti Walter Cronkite, mulai secara terbuka mengkritik Johnson dan kepemimpinan militer, serta menyerukan penghentian perang yang dinegosiasikan. Meskipun harapannya rendah, Johnson mengakui dan membuka pembicaraan damai dengan Vietnam Utara pada Mei 1968.

Related Posts