Wanita memegang disk
Sebuah modulator cahaya spasial (SLM) menggunakan input sinyal listrik atau optik untuk mengubah cahaya dan membuat gambar secepat beberapa kali per milidetik. Ini dapat ditemukan dalam berbagai variasi dan digunakan dalam berbagai perangkat optik, termasuk proyektor overhead, televisi, atau tampilan video dan grafik lainnya. Tersedia tipe satu dan dua dimensi, keduanya menampilkan piksel, unsur dasar dari setiap gambar yang ditampilkan di layar. Banyak jenis modulator cahaya spasial dapat melakukan fungsi listrik atau optik secara individual atau menggabungkannya dalam satu modulator.
Kristal cair sering menjadi media yang digunakan oleh modulator cahaya spasial, sementara sirkuit kontrol memproses data ke dalam susunan piksel untuk setiap bingkai gambar. Tipe dua dimensi digunakan dalam proyektor video, tetapi SLM juga dapat digunakan dalam banyak aplikasi berbeda. Satu jenis, yang dikenal sebagai Variable Electro-Optic Mirror cocok untuk sistem optik seperti beamsplitters, shutters, dan mirrors. Ini dapat digunakan dalam sistem yang sangat reflektif dan diproduksi dalam skala kecil sehingga modulator dapat diintegrasikan ke dalam jendela yang dapat mencerahkan dan menggelapkan. Perangkat micromirror dapat dibangun menjadi chip individual yang digunakan dalam peralatan ilmiah seperti laser berdaya tinggi.
Tergantung pada aplikasinya, SLM dapat bekerja dengan panjang gelombang termasuk inframerah dekat. Ultraviolet dan panjang gelombang inframerah pendek, menengah, atau panjang dapat digunakan untuk memodifikasi panjang gelombang tertentu dalam spektrum cahaya juga. Sebuah modulator cahaya spasial kadang-kadang digunakan dalam upaya untuk mengontrol arah sinar laser , untuk memperbaiki penyimpangan gelombang cahaya, dan untuk memproses dan menganalisis gambar. Itu juga dapat mengubah amplitudo atau fase cahaya, atau keduanya jika kombinasi fungsi paling sesuai dengan aplikasi.
Modulator cahaya spasial dapat memberikan kontrol cahaya yang tepat sehingga para insinyur mempertimbangkan penggunaannya dalam komputasi optik dan penyimpanan data holografik. Cahaya dapat dimodifikasi hingga piksel individu. Modulator dan unsur kristal cair dapat dibangun di atas chip silikon tunggal untuk ditempatkan pada komponen papan sirkuit untuk kartu video komputer. Gambar dapat ditransfer dengan kecepatan sangat tinggi melalui antarmuka video digital karena SLM memproses data piksel padat dan memungkinkan tampilan resolusi sangat tinggi bagi pengguna. Laju fase bisa secepat kurang dari satu milidetik, sehingga video berkecepatan tinggi dan berkualitas tinggi dimungkinkan untuk semua jenis komputer dan perangkat seluler.