Annelida adalah cacing tersegmentasi. Coelom berkembang dengan baik (cairan yang mengisi rongga tubuh) bertindak sebagai kerangka hidrostatik dengan otot-otot dinding tubuh yang bekerja padanya. Segmen tubuh seorang Annelida dipartisi oleh perpecahan internal yang disebut septa, memberikan kemandirian gerakan untuk masing-masing. Segmentasi dan tabung dalam rancangan tubuh tabung telah mengakibatkan spesialisasi relatif dari saluran pencernaan ke dalam faring, perut, dan kelenjar aksesori.
Ekologi
Polychaeta merupakan kelas terbesar Annelida dan mendominasi laut. Kelas ini dibagi menjadi dua kelompok; polychaetes menetap dan polychaetes hidup bebas. Polychaetes menetap menghabiskan sebagian besar waktu mereka pada tabung atau liang permanen.
Polychaetes bentuk bebas bergerak seperti pelagis, dan cacing tabung yang meninggalkan tabung mereka untuk berkembang biak dan makan. Beberapa polychaetes adalah predator ganas, menggunakan rahang mereka yang kuat yang memperpanjang dengan bagian dari faring ketika hewan tersebut makan.
Lainnya adalah sessile, bertempat di liang atau tabung, dengan hanya tentakel mereka yang membentuk kipas berbentuk corong memanjang ke dalam air sekitarnya untuk menyaring mangsa. Anggota Oligochaeta dan Hirudinea terutama ditemukan di habitat darat atau air tawar.
Annelida dan manusia
Kehadiran cacing tanah dalam tanah meningkatkan produksi tanaman. Liang yang mereka hasilkan meningkatkan aerasi tanah, memfasilitasi pergerakan air, sementara coran mereka mudah digabung dengan sampah organik untuk membentuk humus dan meningkatkan kesuburan tanah.
Umumnya orang merasa ngeri dan jijik ketika menyebutkan sedikit tentang lintah. Selain sebagai parasit yang mengisap darah mereka dimanfaatkan secara medis, karena memiliki kemampuan yang telah digunakan selama berabad-abad pada darah dan sejumlah prosedur lain, termasuk bedah rekonstruksi dan operasi plastik.
Polychaeta berperan dalam biomonitoring lingkungan laut (misalnya polusi dan pertambangan) dan biasanya digunakan sebagai organisme umpan, tetapi mungkin merusak seperti yang ditunjukkan oleh aktivitas mereka.
Peranan Annelida lain dalam kehidupan :
- Menyuburkan tanah, karena membantu menghancurkan tanah dan membantu aerasi tanah misal cacing palolo.
- Sebagai makanan, misal cacing palolo dan cacing wawo
- Menghasilkan zat hirudin atau zat antikoagulan atau zat anti pembekuan darah, misal lintah
