Medan elektromagnetik adalah bidang yang memiliki sifat magnetik dan listrik dan mengelilingi benda dengan muatan listrik. Bidang ini juga berinteraksi dengan benda bermuatan dalam medan. Medan elektromagnetik yang hadir pada tingkat dasar di seluruh alam semesta, dalam berbagai tingkat kekuatan. Bumi, misalnya, dikelilingi oleh medan elektromagnetik yang dihasilkan oleh gerakan elektron dalam bumi, dan bidang ini mengambil keuntungan dari setiap hari ketika orang menggunakan kompas untuk menyesuaikan diri. Perilaku bidang seperti ditentukan oleh panjang gelombang dari energi yang dihasilkan, dan frekuensi osilasi mereka.
Panjang gelombang panjang berosilasi pada frekuensi rendah, sedangkan panjang gelombang pendek berosilasi pada frekuensi tinggi.
Setiap kali tegangan hadir, merupakan bentuk medan listrik. Dalam contoh sederhana, ketika cahaya yang dicolokkan ke soket tapi tidak diaktifkan, medan listrik kecil yang dihasilkan.
Ketika cahaya dihidupkan, menyebabkan aliran arus, gerakan elektron menciptakan medan magnet. Medan listrik masih ada, sehingga medan elektromagnetik yang dihasilkan. Perubahan medan listrik dapat menghasilkan aktivitas magnetik, sementara perubahan dalam medan magnet dapat menghasilkan aktivitas listrik.
Sebuah contoh klasik dari medan elektromagnetik adalah bidang dihasilkan sekitar saluran listrik energi tinggi. Banyak orang telah mencatat bahwa mereka dapat merasakan dengung energi di sekitar saluran listrik, dan penelitian telah menunjukkan bahwa medan elektromagnetik yang mengelilingi saluran listrik energi tinggi benar-benar dapat mempengaruhi pertumbuhan tanaman di dalam lapangan, yang menggambarkan cara di mana medan elektromagnetik dapat bertindak atas partikel bermuatan di dalam medan.
Spektrum elektromagnetik berjalan sepanjang jalan dari gelombang radio, yang memiliki panjang gelombang panjang dan frekuensi rendah, sampai sinar gamma, dengan panjang gelombang pendek dan frekuensi tinggi. Radiasi elektromagnetik pada akhir lebih tinggi dari spektrum elektromagnetik yang dikenal sebagai radiasi pengion karena dapat mengeluarkan elektron dari molekul dan atom mereka yang melewatinya. Salah satu bidang dari spektrum elektromagnetik adalah kepentingan khusus: kisaran cahaya tampak. Ketika seseorang melihat wortel jingga, misalnya, itu karena mata sensitif terhadap panjang gelombang tercermin dari wortel.
Beberapa jenis medan elektromagnetik telah dikaitkan dengan masalah kesehatan. Beberapa penelitian pada kanker telah menunjukkan bahwa beberapa kanker pada anak telah dikaitkan dengan paparan medan elektromagnetik energi tinggi. Bahkan seperti medan elektromagnetik menyebabkan masalah kesehatan, namun juga bisa menguntungkan. Sebagai contoh, dalam komunitas medis, orang menggunakan x-ray, bentuk radiasi elektromagnetik, untuk melihat bagian dalam tubuh, dan laser, bentuk lain dari radiasi elektromagnetik, untuk melakukan operasi.