Meskipun sekarang kita ada era digital, kita masih banyak menggunakan kertas sampai sekarang, bahkan Amerika serikat menggunakan sekitar 70 juta ton kertas dan karton setiap tahun, menurut Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA).
Kertas dan produk kertas paling banyak di daur ulang daripada produk limbah lainnya. Keuntungan dari daur ulang kertas termasuk hemat energi, air dan ruang TPA. Daur ulang kertas mengurangi emisi gas rumah kaca dan dengan daur ulang berarti kita penghematan biaya, sumber daya yang berkelanjutan untuk membuat produk kertas baru.
Menghemat ruang di TPA
Kertas bisa mngisi sekitar 28 persen dari sampah padat di tempat pembuangan sampah (TPA) dan satu ton kertas memakan sekitar 3,3 kilometer kubik ruang TPA, menurut EPA. Daur ulang kertas dan kardus menghemat ruang di tempat pembuangan sampah dapat menghemat ruang di TPA mengurangi kebutuhan untuk membangun lebih banyak tempat pembuangan sampah. Banyak masyarakat menentang pembangunan tempat pembuangan sampah baru di lingkungan mereka.
Menghemat Energi dan Air
Membuat bubur kertas daur ulang, dibandingkan dengan menghasilkan bubur dari pohon dan tanaman lain untuk membuat produk kertas baru, mengkonsumsi lebih sedikit energi dan air. Daur ulang satu ton kertas menghemat energi setara dengan energi yang dibutuhkan untuk daya rumah AS rata-rata selama enam bulan dan menghemat sekitar 7.000 galon air. Membuat kertas daur ulang menjadi produk kertas baru menghemat energi dan air karena jumlah langkah energi dan proses yang menggunakan air berkurang.
Mengurangi Gas Rumah Kaca
Daur ulang kertas mengurangi metana dan karbon dioksida di atmosfer. Ketika kertas terurai secara anaerob di tempat pembuangan sampah, itu menghasilkan gas metana. Metana, gas rumah kaca yang sangat kuat, bersama-sama dengan karbon dioksida berkontribusi terhadap perubahan iklim global. Pohon menyerap karbon dioksida dan ketika mereka ditebang untuk membuat produk kertas, karbon dioksida dilepaskan. Pengolahan kayu untuk membuat bubur kertas menggunakan energi berbasis fosil karbon dioksida. Menurut EPA, daur ulang satu ton kertas dapat mengurangi tingkat gas rumah kaca setara dengan satu metrik ton karbon.
Melestarikan Sumber Daya
Daur ulang kertas mempertahankan pohon-pohon dan hutan. Setiap ton kertas daur ulang menghemat sekitar 17 pohon. kertas daur ulang berfungsi sebagai sumber daya yang ramah lingkungan untuk produsen kertas, hemat biaya dan energi. Namun, kertas hanya dapat didaur ulang 5-7 kali sebelum serat kertas menjadi terlalu pendek. Material yang terdiri dari serat pendek dapat dikomposkan, dibakar menjadi energi atau digunakan sebagai TPA.