Battle of Peachtree Creek – Konflik & Tanggal:
Pertempuran Peachtree Creek telah berjuang 20 Juli 1864, selama Perang Saudara Amerika (1861-1865).
Tentara & Komandan
Persatuan
- Mayor Jenderal William T. Sherman
- Mayor Jenderal George H. Thomas
- 21.655 pria
Sekutu
- Jenderal John Bell Hood
- 20.250 pria
Pertempuran Peachtree Creek – Latar Belakang:
Akhir Juli 1864 menemukan pasukan Mayor Jenderal William T. Sherman mendekati Atlanta untuk mengejar Tentara Tennessee Jenderal Joseph E. Johnston. Menilai situasinya, Sherman berencana untuk mendorong Angkatan Darat Mayor Jenderal George H. Thomas dari Cumberland melintasi Sungai Chattahoochee dengan tujuan untuk menahan Johnston di tempatnya. Hal ini akan memungkinkan Tentara Mayor Jenderal James B. McPherson dari Tennessee dan Tentara Mayor Jenderal John Schofield dari Ohio untuk bergeser ke timur ke Decatur di mana mereka dapat memutuskan Jalur Kereta Api Georgia. Setelah selesai, kekuatan gabungan ini akan maju ke Atlanta. Setelah mundur melalui sebagian besar Georgia utara, Johnston membuat marah Presiden Konfederasi Jefferson Davis. Khawatir tentang kesediaan jenderalnya untuk berperang, dia mengirim penasihat militernya, Jenderal Braxton Bragg, ke Georgia untuk menilai situasinya.
Tiba pada 13 Juli, Bragg mulai mengirimkan serangkaian laporan yang mengecilkan hati ke utara ke Richmond. Tiga hari kemudian, Davis meminta agar Johnston mengirimkan detail tentang rencananya untuk mempertahankan Atlanta. Tidak senang dengan jawaban tanpa komitmen sang jenderal, Davis memutuskan untuk membebaskannya dan menggantikannya dengan Letnan Jenderal John Bell Hood yang berpikiran ofensif. Saat perintah untuk bantuan Johnston dikirim ke selatan, anak buah Sherman mulai melintasi Chattahoochee. Mengantisipasi bahwa pasukan Union akan mencoba menyeberangi Peachtree Creek di utara kota, Johnston membuat rencana untuk melakukan serangan balik. Mempelajari perubahan perintah pada malam tanggal 17 Juli, Hood dan Johnston mengirim telegram ke Davis dan meminta agar ditunda sampai setelah pertempuran yang akan datang. Ini ditolak dan Hood mengambil alih komando.
Pertempuran Peachtree Creek – Rencana Hood:
Pada 19 Juli, Hood mengetahui dari kavalerinya bahwa McPherson dan Schofield sedang maju di Decatur sementara pasukan Thomas berbaris ke selatan dan mulai menyeberangi Peachtree Creek. Menyadari bahwa terdapat celah yang lebar antara dua sayap pasukan Sherman, dia memutuskan untuk menyerang Thomas dengan tujuan untuk memukul mundur Tentara Cumberland melawan Peachtree Creek dan Chattahoochee. Setelah dihancurkan, Hood akan bergeser ke timur untuk mengalahkan McPherson dan Schofield. Bertemu dengan para jenderalnya malam itu, dia mengarahkan korps Letnan Jenderal Alexander P. Stewart dan William J. Hardee untuk ditempatkan di seberang Thomas sementara korps Mayor Jenderal Benjamin Cheatham dan kavaleri Mayor Jenderal Joseph Wheeler menutupi pendekatan dari Decatur.
Battle of Peachtree Creek – Perubahan Rencana:
Meskipun rencana yang bagus, kecerdasan Hood terbukti salah karena McPherson dan Schofield berada di Decatur sebagai lawan untuk melawannya. Akibatnya, pada pagi hari tanggal 20 Juli, Wheeler mendapat tekanan dari anak buah McPherson saat pasukan Union bergerak di Jalan Atlanta-Decatur. Menerima permintaan bantuan, Cheatham memindahkan korpsnya ke kanan untuk memblokir McPherson dan mendukung Wheeler. Gerakan ini juga mengharuskan Stewart dan Hardee untuk bergerak ke kanan yang menunda serangan mereka selama beberapa jam. Ironisnya, langkah ke kanan ini berhasil untuk keuntungan Konfederasi karena memindahkan sebagian besar pasukan Hardee ke luar sayap kiri Thomas dan memposisikan Stewart untuk menyerang Korps XX yang sebagian besar tidak berpenguasa Mayor Jenderal Joseph Hooker.
Pertempuran Peachtree Creek – Peluang Terlewatkan:
Maju sekitar pukul 16:00, anak buah Hardee dengan cepat mendapat masalah. Sementara divisi Mayor Jenderal William Bate di kanan Konfederasi hilang di dataran rendah Peachtree Creek, anak buah Mayor Jenderal WHT Walker menyerang pasukan Union yang dipimpin oleh Brigadir Jenderal John Newton. Dalam serangkaian serangan sedikit demi sedikit, anak buah Walker berulang kali dipukul mundur oleh divisi Newton. Di sebelah kiri Hardee, Divisi Cheatham, dipimpin oleh Brigadir Jenderal George Maney, membuat sedikit kemajuan di sebelah kanan Newton. Lebih jauh ke barat, korps Stewart menabrak anak buah Hooker yang ditangkap tanpa pertahanan dan tidak dikerahkan sepenuhnya. Meski menekan serangan, divisi Mayor Jenderal William Loring dan Edward Walthall kekurangan kekuatan untuk menerobos Korps XX.
Meskipun korps Hooker mulai memperkuat posisi mereka, Stewart tidak mau menyerahkan inisiatif tersebut. Menghubungi Hardee, dia meminta agar upaya baru dilakukan di kanan Konfederasi. Menanggapi, Hardee mengarahkan Mayor Jenderal Patrick Cleburne untuk maju melawan garis Union. Sementara anak buah Cleburne mendesak maju untuk mempersiapkan serangan mereka, Hardee menerima kabar dari Hood bahwa situasi Wheeler di timur telah menjadi putus asa. Akibatnya, serangan Cleburne dibatalkan dan divisinya berbaris untuk membantu Wheeler. Dengan aksi ini, pertempuran di sepanjang Peachtree Creek pun berakhir.
Pertempuran Peachtree Creek – Akibat:
Dalam pertempuran di Peachtree Creek, Hood menderita 2.500 tewas dan terluka sementara Thomas menderita sekitar 1.900. Beroperasi dengan McPherson dan Schofield, Sherman tidak mengetahui pertempuran tersebut sampai tengah malam. Setelah pertempuran, Hood dan Stewart menyatakan kekecewaannya dengan perasaan kinerja Hardee bahwa korpsnya berjuang sekuat Loring dan Walthall pada hari itu akan dimenangkan. Meskipun lebih agresif dari pendahulunya, Hood tidak menunjukkan apa-apa atas kekalahannya. Dengan cepat pulih, dia mulai merencanakan untuk menyerang sisi lain Sherman. Menggeser pasukan ke timur, Hood menyerang Sherman dua hari kemudian di Pertempuran Atlanta. Meskipun kekalahan Konfederasi lainnya, itu mengakibatkan kematian McPherson.
Sumber yang Dipilih
- Historynet: Pertempuran Peachtree Creek
- Georgia Utara: Pertempuran Peachtree Creek
- Ringkasan Pertempuran CWSAC: Pertempuran Peachtree Creek
