Daya tarik utama Taman Nasional Redwood adalah redwood pesisir (Sequoia sempervirens), salah satu pohon tertinggi di planet ini. Bersama dengan pohon cemara Sitka dan Douglas Fir, tumbuhan runjung ini membentuk kanopi dominan bioma redwood pesisir, ekosistem berbeda yang tumbuh di sabuk kabut pesisir California utara.
Taman
Taman Nasional Redwood terletak di California utara, tepat di sebelah selatan Garis Negara Bagian Oregon. Didirikan pada tahun 1968, kawasan lindung terdiri dari 131.983 hektar (federal, 71.715 hektar; negara bagian, 60.268 hektar). Habitat taman termasuk garis pantai pesisir dan padang rumput, yang tidak memiliki pohon tinggi, serta beberapa hutan tua klasik yang terletak di sepanjang Redwood Creek, Mill Creek, Prairie Creek, Sungai Klamath, dan South Fork di Sungai Smith. Area taman tidak terus menerus, tetapi berisi unit yang berbeda, yang berada di bawah kendali negara bagian dan federal.
Bioma Redwood Pesisir
Hutan redwood tua di pantai California utara terdiri dari dua pohon cemara raksasa, redwood pesisir dan pohon cemara Sitka. Kayu merah pesisir sejauh ini adalah yang tertinggi, seringkali mencapai ketinggian 300 kaki. Cemara Sitka sedikit lebih kecil dengan ketinggian maksimum 275 kaki. Hutan ini tidak tumbuh tepat di garis pantai karena toleransi garam yang rendah, tetapi dapat ditemukan di sepanjang aliran air dalam beberapa mil dari Samudera Pasifik. Lapisan bawah yang jarang, di bawah kanopi hutan, terdiri dari alder merah, thimbleberry, dan salmonberry, yang menyediakan nutrisi bagi satwa liar. Hutan pertumbuhan kedua di taman mungkin berisi hemlock, cemara Douglas, dan cedar merah Barat.
Margasatwa Hutan Redwood
Hutan pohon cemara redwood-Sitka di California utara adalah zona ekologis yang menarik karena kanopi memiliki minat yang sama besarnya dengan ahli biologi satwa liar seperti halnya lantai hutan. Burung umum di hutan adalah jay bintang, chickadee yang didukung kastanye, burung wren musim dingin, burung hantu berbintik utara, dan sariawan yang bervariasi. Hadir juga rakun, chickaree, kelelawar cokelat besar, kucing hutan, rubah abu-abu dan beruang hitam, serta beberapa spesies katak, kadal air, dan salamander.
Ekologi Api
Kayu merah mengembangkan kulit kayu yang tebal pada usia dini, yang tidak hanya membantu mencegah serangan serangga, tetapi juga berfungsi sebagai pelindung selama kebakaran di tanah. Kebakaran hutan musim panas dapat terjadi di sepanjang pantai dan membantu pohon redwood bertahan hidup karena pesaing pohon lainnya lebih rentan terhadap kerusakan akibat kebakaran. Pohon redwood juga menumbuhkan jarum baru dengan cepat setelah kebakaran. Ini adalah sifat langka tumbuhan runjung yang memberi pohon keuntungan ekologis lain setelah terbakar. Pemadaman api di tegakan redwood telah membuat pohon-pohon ini lebih rentan terhadap penyakit dan bencana kebakaran besar.
Sabuk Kabut
Kabut musim panas yang terjadi di sepanjang pantai dan lembah sungai yang berdekatan merupakan faktor penting dalam menentukan di mana kayu merah besar dan pohon cemara Sitka tumbuh. Terlepas dari curah hujan tahunan yang melebihi 60 inci per tahun, kayu merah tampaknya paling betah di lembah pesisir, di mana kabut musim panas adalah kejadian sehari-hari. Nyatanya, kayu merah telah beradaptasi dengan adanya kabut, dan selama bulan-bulan musim panas yang kering, cabang-cabangnya dapat memperoleh sebagian besar asupan airnya dari kelembapan udara.
Gambar kayu merah oleh Towards Ithaca dari Fotolia.com
