Tabel periodik unsur telah melalui banyak revisi selama bertahun-tahun saat ilmuwan telah mendapatkan lebih banyak pengetahuan tentang struktur atom unsur-unsur. Versi terbaru dari tabel periodik memberikan informasi yang berguna yang secara langsung atau tidak langsung, mempengaruhi semua orang.
Identifikasi
Tabel periodik unsur-unsur menggambarkan struktur atom dari semua unsur yang dikenal manusia. Misalnya, dengan melihat tabel periodik, seseorang dapat mengetahui berapa banyak elektron yang dimiliki unsur dan berapa banyak beratnya. Setiap unsur memiliki kelompok sendiri terpisah dari data tersebut; tidak ada dua unsur yang sama. Dengan demikian, jika seseorang tidak pasti apa masalah yang dimilikinya, ia dapat melihat struktur atom materi, bandingkan dengan informasi dalam tabel periodik, dan mengidentifikasi materi dengan pencocokan ke unsur di atas tabel dengan data yang sama.
Sifat
Unsur-unsur dalam tabel periodik dikelompokkan dalam golongan dan periode tertentu (baris vertikal dan horizontal). Unsur-unsur dalam setiap golongan atau periode memiliki karakteristik sama atau berbeda. Tabel demikian merupakan referensi cepat untuk unsur apa yang mungkin berperilaku kimiawi sama atau yang mungkin memiliki massa yang sama atau struktur atom.
Percobaan
Informasi yang terkandung dalam tabel periodik (seperti berat atom dan unsur apa saja yang serupa) memungkinkan para ilmuwan mengetahui bagaimana unsur diletakkan bersama-sama atom dan bagaimana mereka akan berperilaku. Setelah ilmuwan memahami data ini, mereka dapat menerapkannya dalam percobaan. Percobaan ini dapat sesuatu yang sederhana seperti menggabungkan hidrogen dan oksigen untuk membuat air, atau mereka dapat sedramatis membuat bom hidrogen.
Klasifikasi
Tabel periodik dapat digunakan untuk mengidentifikasi masalah yang sudah ditemukan oleh umat manusia. Namun, jika hal baru ditemukan, maka struktur atom dari materi baru dapat dibandingkan dengan unsur-unsur dalam tabel untuk mengklasifikasikan materi baru. Para ilmuwan dapat menggunakan data dalam tabel untuk mencari tahu bagaimana hal baru dapat berperilaku atau unsur baru apa yang mungkin serupa melalui perbandingan ini.
Perspektif Sejarah
Para ilmuwan dapat menggunakan informasi dalam tabel periodik untuk mengetahui kapan unsur telah ditindaklanjuti dalam beberapa cara. Misalnya, jika para ilmuwan tahu bahwa bentuk dasar dari suatu unsur memiliki jumlah neutron tertentu, maka mereka tahu bahwa sesuatu telah terjadi pada unsur jika isotop (atom dengan jumlah proton yang sama tetapi nomor yang berbeda neutron dari unsur dasar) ditemukan. Mereka mungkin tidak tahu persis apa yang menyebabkan isotop untuk terbentuk, tetapi mereka dapat mengetahui dengan pasti bahwa sesuatu itu terjadi. Hal ini memberikan perspektif sejarah.
